Капитан «Морской ведьмы»

Вскоре вы оказываетесь перед узкой дверцей и легко ее открываете (240).

524

В пещере когда-то побывали люди. И хорошо здесь потрудились. Стены покрыты надписями, прочесть которые вы не можете, хотя буквы очень напоминают латинский шрифт. Пол выложен узором из разноцветных плиток.

Но интереснее всего ниша в углу, которую неизвестные резчики по камню превратили в хищную клыкастую пасть. В глубине ниши стоит продолговатый сундук из черного дерева. Хотите его открыть (5) или предпочтете покинуть пещеру (267)?

525

С находкой в руках перебираетесь в лодку. Теперь можете рассмотреть добычу (286).

526

Чем дальше, тем опаснее идти. Деревья попадаются все реже, кусты сменяются высоким тростником, почва предательски хлюпает под ногами. Не идете ли вы прямиком в трясину?

Вы жалеете, что выбрали эту тропу, и уже хотите вернуться, но впереди слышите голос человека.

Как ни странно, язык вам знаком — встречался в ваших странствиях. Вы различаете мольбу о помощи. Откликнетесь на нее (33)? Или заподозрите ловушку и поспешите прочь (439)?

527

Решетка очень прочна, выломать ее удается не сразу (СИЛА уменьшается на 2) (153).

528

Ребенок тянется к костру, к ярким уголькам. Не выдержав, вы покидаете свое убежище и в последний момент подхватываете малыша на руки. Мальчуган совсем не испуган вашим появлением. Он немедленно стаскивает с вашей головы шляпу и пытается отодрать от нее перо.

В этот момент на крыльце появляется рослая, крепкая женщина в синей рубахе и шароварах. Она видит ребенка у вас на руках — и хватается за топор.

Попытаетесь объяснить ей, что здесь произошло (276)? Или посадите малыша на землю и ретируетесь (256)?

529

Прыгая с кочки на кочку, вы торопитесь уйти прочь, но оступаетесь и падаете в черную густую жижу, покрытую мелкой ряской. Выбраться на скользкий пригорок не удается, а на помощь позвать некого. Топь не отдает своих жертв...

530

Без приключений выходите вы оба к берегу широкой реки. Вдали виден мост, но он может охраняться.

Как пригодилась бы сейчас лодка!.. Может быть, вы знаете, где ее отыскать? Тогда сделайте это немедленно. А если не сможете — идите к мосту (43).

531

Оборванец начинает рассказывать о давних временах, когда корабли его народа впервые причалили к этим берегам; о временах, когда начал подниматься на земле острова Великий Город.

Это были времена героев! Поселенцам приходилось сражаться с дикарями, драться с хищным зверьем. Но самым страшным врагом был Лес.

Деревья шли в битву. Просеки и дороги в несколько месяцев зарастали так, что от них не оставалось и следа. На площадях, расшвыривая булыжник, поднимались молодые побеги. Невыкорчеванные корни, разрастаясь под землей, взламывали стены. Горожане и пахари огнем и железом отстаивали свои владения, но Лес не сдавался — вырубки о пожарища вновь становились непроходимыми.

Правитель понял, что его народ прогневал могучее местное божество. Удалось узнать, что дикари поклоняются Богу Лесов, чье имя нельзя называть. И правитель сказал: «Дикари устраивают святилища Клыкастого в дуплах деревьев — мы воздвигнем ему храм! Дикари мажут деревянных идолов кровью — мы будем приносить человеческие жертвы!..»

И это помогло! Клыкастый отвел свои войска за реку, и с тех пор Город и Лес живут в мире.

Правда, городской звездочет уверяет, что это чудо совершил не храм, а многолетний, неустанный труд первых поселенцев. Но звездочет — известный вольнодумец...

Тут жалкий потомок героев прерывает рассказ и начинает клянчить «хоть одну-единственную монетку»...

Дадите ему монету, надеясь услышать что-нибудь полезное (312) Или вам уже надоел рассказ (170)

532

Мартышки с визгом набрасываются на еду, а вы поспешно идете дальше (289).

533

Шляпой, как сачком, легко подцепляете одну из рыбин. Оказавшись на берегу, она начинает биться и извиваться на траве. Вы протягиваете к рыбине руку — и тут же ее пронизывает страшная боль, точно в вас ударила молния (вычтите 3 из СИЛЫ) Да, электрический сом дорого продает свою жизнь! Онемевшая рука не сразу начинает вновь слушаться...

Вы все еще хотите зажарить свою добычу (292)? Или решите, что хватит неприятностей, и пойдете дальше (385)?

534

Вы идете по дну оврага, ища место, где можно выбраться наверх. Внезапно путь преграждает волчица — худая, с торчащими ребрами и облезлой шерстью. Клыки оскалены, глаза яростно сверкают Видимо, рядом логово, которое она готова защищать насмерть. Будете сражаться с волчицей (397)? Попробуете бросить ей еду (если, конечно, еда есть) (253)? Или повернетесь и пойдете по дну оврага в другую сторону (636)?

535

Вытащив лодку из воды, вы прячете ее в прибрежных кустах. Когда захотите отыскать ее, прибавьте 160 к номеру параграфа, на котором будете находиться.

Затем вы проламываетесь сквозь кусты к дереву (181).

536

Через многочисленные потайные двери в зал вбегают стражники, и вам с Сэмом остается лишь одно — достойно встретить смерть...

537