Капитан. На линии судьбы

      Не приняли, не избежали. Теперь на Таркане встречались живые свидетельства тех дней. Для женщин это чаще всего были изуродованные лица.

      - Будем считать, что ты вновь оправдала мои ожидания, - без малейшего намека на сарказм, откликнулся он. – Я высажу тебя в порту Асмакан. Оттуда, на скоростном траше* ты доберешься до Таркана. Там тебе передадут адрес покупателя.

      - А не боишься отпускать одну? Я ведь могу и исчезнуть с товаром?

      - Не исчезнешь, - усмехнулся он, намекая, что до крючка, на котором он будет меня держать, мы еще и не дошли. – К тому же, тебя будут сопровождать. Если что-то не понравится….

      - Убьете?

      - Зачем? – Он резко поднялся, подошел ко мне. – Я не собираюсь убивать тебя… своими руками. Для этого достаточно службы порядка. Даже если ты постараешься избавиться от порошка, его следы останутся на тебе.

      - Хорошо, - кивнула я. – Добралась я до покупателя, передала ему товар. Что дальше? Второй раз я по этому маршруту не пройду. В первый раз моя… заметность станет помощницей, в следующий – приговором.

      - А следующего и не надо. – Он был уверен в моем согласии. Значило это только одно: у него на меня было что-то очень серьезное. Такое, что заставит меня смириться. В голову ничего не приходило. Если только кто-то из моих подставился…. – Мне нужно лишь согласие работать со мной, все остальное – не твоя забота.

      - Не моя?! – возмутилась я. – Ивар, ты сам сказал, что мозги мне Шахин не отбил. Сколько партий ты успеешь толкнуть, прежде чем вольный засечет уменьшение его доходов? Одну? Две? Вряд ли больше. Если с первой иду я, то перед второй ты от меня просто избавишься. Как от слишком умной. Или? – Я закрыла ладонями лицо. Когда спустя пару мгновений отняла их, заметила во взгляде своего вечного конкурента уважение. Приятно, конечно, но не засунул бы он его себе…. – Скажи, что договоренность уже есть.

      - Есть.

      - И я не первая, вторая.

      - Сделаешь, я сам отведу тебя в лучшую клинику Гордона и заплачу за твое лицо.

      - Тварь же ты, Ивар! – не сдержалась я. Слишком много всего свалилось, чтобы даже мой жизненный пофигизм дал пробоину.

      - Ты, вроде как, тоже не ангел, - спокойно отреагировал он на мой выпад. – Ведь смотрела мне в глаза.

      - Так и ты не на свидание пригласить заявился. Где айо взял не скажешь?

      - Оставлю тебе шанс выжить, - процедил он. – У тебя два дня на то, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Мы уже подходим к сектору стархов.

      - А если я откажусь? – спросила я, когда он был уже у двери.

      - Мне придется сделать подлость, - обернулся он ко мне.

      - Тебя это пугает? - усмехнулась я. Как же я жалела, что не выставила тогда мощность на максимум. Но… история не терпит сослагательного наклонения. Изменить прошлое было не в моих силах.

      Дернулся краешек губы в предвкушении, заставив меня насторожиться.

      - Семь лет тому назад в деле лейтенанта пограничной службы космических войск Натальи Орловой была сделала окончательная запись: выбыла из списочного состава в связи с гибелью. А чуть позже там появилась пометка: смерть не подтверждена, считать пропавшей без вести.

      У каждого из нас были свои источники информации. Вот только мои так и не смогли внятно ответить, кем был Ивар, прежде чем стать перевозчиком.

      Сначала меня это волновало, но потом… это было моим упущением. Возможно, одним из самых серьезных.

      - Что ты собираешься сделать с этими сведениями? – Надеюсь, он не заметил отчаяния, мелькнувшего в моем взгляде.

      - Ничего, - очень убедительно произнес он. – Если ты выполнишь мое задание, я забуду об этом, как не помнил целых семь лет.

      Оставив последнее слово за собой, он вышел из каюты. А я… я даже завыть не могла. Не стоило тратить силы на то, что мне не могло помочь.

      Глава 2

      - Брысь, - как только они с Игорем вошли в зал, Искандер точным ударом вырубил подскочившего мордоворота. Навстречу кинулся еще один, но канир лишь чуть отвел полу длинного кителя, чтобы тот сразу остановился.

      Игрушка, закрепленная у него на бедре, была волновым излучателем, запрещенным даже на окраинах. Но скайла, кажется, это нисколько не смущало.

      - Где хозяин? – выступил из-за спины Искандера Таласки. Выглядел он не столь грозно, но его внешняя мягкость никого не обманула. Посетители этого притона умели разбираться в незваных гостях.

      - У себя. – В отличие от несколько растерявшегося охранника, официант сразу сообразил, что лучший способ как можно скорее избавиться от этой колоритной парочки – сотрудничать с ними. Это был тот самый парень, который когда-то передавал Таши записку Искандера – Я сейчас позову.

      Игорь только усмехнулся, но так, что официант побледнел.

      - Я считаю до трех, и если он….

      - Господа, - незаметная, но известная большинству завсегдатаев дверь слева от лестницы отошла в сторону, на пороге показалась довольно массивная фигура Тадеуса, - к чему это представление?

      И вроде говорил он не громко, но в тишине, больше похожей на затишье, его голос прозвучал тем самым первым громом. Хорошо еще, не сигналом. Но все в зале, в том числе и Игорь с Искандером, понимали – все настолько зыбко и непредсказуемо, что любая случайность могла стать искрой, породившей огонь.