Капитан. На линии судьбы

      Дослушать Орлову не пришлось, вызов по внутренней связи прервал их разговор. Капитан «Зверя» приглашала генералов на борт перевозчика.

      - И ты не сказал? – с легким недовольством произнес Орлов, намекая, что уж Искандер должен был ощутить ее пробуждение.

      - А что бы от этого изменилось? – легко парировал Искандер. – Вы бы только сильнее беспокоились. А так… считайте внезапным нападением.

      Аналогия была странной, но генерал ее понял. На борту перевозчика их ожидал сюрприз.

      Канир и на этот раз оказался прав, случалось подобное чаще, чем хотелось бы Орлову. Последние полчаса перед встречей измотали его настолько, что если бы не присутствий скайла, он бы точно совершил какую-нибудь глупость. А так был вынужден создавать хотя бы видимость собранности.

      Как она их примет? Что скажет? Поймет ли….

      Впору издеваться над самим собой. Вроде давно уже не мальчик, чтобы смущаться, да и не на свидание к девушке собирается. И в боях поучаствовать пришлось, и на гибель посылать, что было значительно тяжелее, чем рисковать самому. И пережить смерть ее матери.

      Но все это меркло перед тем, что предстояло. Либо он ее сейчас вернет, либо….

      - Ее экипаж будет молчать.

      Орлов так глубоко погрузился в собственные переживания, что едва не упустил тот момент, когда Искандер заговорил.

      - О чем? – вскинулся он, понимая, что растерян настолько, что не может даже предположить, о чем идет речь.

      От Искандера нервозность генерала не ускользнула, но он ничем не дал понять, что заметил. Самого выдержка подводила. А ведь ему было легче, он мог ее чувствовать. Едва ощутимо, на самом краешке сознания, но это было значительно больше, чем полная пустота, чем быть мертвым вместе с ней.

      Все двенадцать часов, которые действовал препарат, он даже дышал с трудом. Волна небытия накрыла, дав ему возможность осознать то, о чем он знал чисто теоретически. В их мире не только женщины не могли существовать без своих мужчин. Двое действительно становились одним целым. Уходил один, следом прощался с родными и другой. Тяжесть потери выдерживали единицы, если удержаться им на грани помогал долг. Перед не достигшими возраста зрелости детьми, перед ответственностью, которую они на себя приняли.

      - О том, что она признала меня своим мужем, – нисколько не смутившись, ответил Искандер.

      - Разве не этого ты добивался? – Орлов догадывался о причине, но предпочел точно знать ответ. Им вместе служить, стоит лучше разобраться во внутренних побуждениях скайла.

      - Не хочу, чтобы она ответила мне: «нет».

      - Собираешься дать ей время?

      Искандер задумчиво посмотрел на генерала.

      - И не только время.

      И вновь Орлов, как уже было не раз, почувствовал, что настаивать бесполезно. Словно стена появлялась между ними. Внешне придраться не к чему, а вот внутри….

      В другой ситуации генерал бы просто промолчал, сейчас не смог. Все, что было связано с дочерью, стало настолько важным, что он был готов рискнуть.

      - Ты что-то задумал?

      Похоже, Искандер понял, что не только он способен идти до конца, потому и прервал молчание.

      - Я хочу ей дать то, чего она хочет. Но дать так, чтобы она не смогла отказаться.

      Генерал даже усмехнулся, настолько неожиданно и необычно это прозвучало.

      - И тебе известно, о чем она мечтает?

      А вот Искандер даже не улыбнулся.

      - Она мечтает летать. И я не собираюсь лишать ее мечты.

      Канир говорил о себе, но Орлов услышал в его словах предупреждение. И касалось оно его.

      Произойди это еще год тому назад….

      Как хорошо, что это не произошло год тому назад. Тогда он еще не был готов согласиться со столь очевидным.

      ***

      Я сидела в своем любимом кресле в кают-компании. Остальные, кроме Тараса, который продолжал исполнять роль вахтенного, расположились поблизости, изображая раздолбаев.

      Не знаю, чего ожидали отец и Искандер, но я собиралась устроить им небольшой сюрприз.

      В отличие от них, я не была готова к этому разговору, а значит… нужно было ломать все их заготовки и не давать вернуться к выстроенному плану. А он просто обязан был быть, уж больно тема для беседы… скользкая.

      Стоявший у двери Дарил бросил на меня быстрый взгляд. В глазах – шальной угар, ему моя задумка явно импонировала.

      А вот мне, несмотря на то, что я пыталась хорохориться, так не казалось. Да и куража не хватало. Как я ни пыталась придушить прятавшийся в душе страх, он все равно находил лазейку.

      Я не видела отца семь лет. Сначала старалась даже не вспоминать, затем, когда вместе со множеством навалившихся проблем пришло и понимание своей ответственности за их решения, мысли вновь и вновь возвращались к нему. К его поступкам, к словам, которые он когда-то произносил, к смыслу, который сейчас виделся совершенно другим.

      Опыт сделал то, что не удалось когда-то объяснениям. Теперь я знала, он не мог поступить иначе. Хотел или нет – другой вопрос, но… не мог.

      - Может, не стоит? – Стас повел подбородком в сторону моих, лежащих на столе ног.

      Я и сама осознавала излишнюю эпатажность и собственного наряда, и позы. Но мне нужна была поддержка, хотя бы такая, иллюзорная.

      Ответить я не успела, вспыхнул дисплей комма, сообщая, что наши гости уже на борту.