Капитан. На линии судьбы

      Он кивнул, не дав мне закончить.

      - … попадают все, включая тебя. Мы можем только просить, прежде чем скрыться от нашего гостеприимства, рассказать обо всем, что с тобой произошло.

      Я, не скрывая этого, переглянулась с Дарилом. Тот даже не думал, просто кивнул. А вот я… все шло наперекосяк, лишая меня не уверенности, чего-то более важного, того, что скрывалось глубже. Ощущения правильности.

      Все было не так. И приглашение. И одежда, и то, как смотрел на меня снизу вверх ангел.

      - Я сейчас вернусь, - переступив через Тараса, я направилась к выходу. – А вы продолжайте, - махнула я рукой в сторону бутылок, - не стесняйтесь.

      Эти несколько шагов дались мне не менее тяжело, чем путь к виселице. Но там меня толкали в спину, здесь же приходилось идти самой.

      Створа щелкнула уже за моей спиной, даря то самое одиночество, в котором я нуждалась. Хотя бы одно мгновение, только сделать вдох, только ощутить, что и, правда, жива. Только понять, что все это – мой выбор, пусть и сделанный семь лет тому назад. Что все это – я, просто слегка согнутая.

      Я должна была держаться, перечеркнув те двадцать дней, но как же это было непросто!

      Заставив себя оторваться от стены, двинулась в сторону каюты. Я переиграла саму себя. Говорить о Шахине, Иваре и… приговоре в моем наряде, было то же самое, что глумиться над собой.

      Когда вернулась, переодевшись в обычную черную форму, в кают-компании ничего не изменилось. Можно было предположить, что они даже не дышали, дожидаясь меня.

      - Тарас, налей, - попросила я прямо с порога. Шаре - не алкоголь, разум не мутит. Но зашкалившее напряжение скинуть поможет.

      Вот только ангел не поторопился исполнить мой приказ. Чуть дернулся, но тут же вернулся на место, подчинившись тяжелому взгляду отца. Он и подал наполненный до краев кубок.

      Придержал мою руку, когда я попыталась опрокинуть напиток в себя. Налил еще два, один подал Искандеру. И только после этого произнес:

      - За тебя.

      Ответить я ничего не смогла, только усмехнулась.

      Жидкий огонь опалил язык, глотку, растекся по телу, словно пытался выжечь все, что мне пришлось перенести. Теперь это казалось закономерным итогом, тогда….

      Тогда я просто хотела выжить.

      - Шахина интересовала не я – технические возможности скайлов и навигационные координаты Новой Земли. Остальное так… по мелочи.

      - Ты уверена в этом? – Отец продолжал стоять рядом. Между мною и креслом, между мною и… экипажем.

      Это была глупая ассоциация, но она была. Как и выбор, который мне предстояло сделать. Не сейчас, как только найду Шахина и Ивара.

      - Я еще помню, чему меня учили в академии, - усмехнулась я. – Вопросов было много, но настойчивее всего вольный был, когда выяснял у меня подробности последнего заказа. Ну и моих отношений с Искандером. Откуда узнал о контракте, я не знаю, но догадываюсь. Скорее все, слил Тосор. Видно, и его прижали.

      - Кому, кроме экипажа, известно о наших отношениях? – вступил в дело канир.

      Я была к этому готова. Хоть и слегка напряглась, когда он интонациями дал понять, что для него все произошедшее между нами не стало прошлым.

      Смешной! Все эти годы я тщательно скрывала свое имя, лишь бы не создать проблем отцу. Узнай командование, где его дочь….

      Я могла ошибаться, но рисковать, проверяя это, не собиралась. Теперь же к титулу канира, который уже стал для меня непреодолимой стеной, добавились адмиральские нашивки.

      Пока я ничего не решу… все останется, как есть.

      И не важно, что меня к нему тянет. До болезненного ощущения, до стиснутых зубов, сдерживающих стон, до невыносимого желания плюнуть на все и всех и прижаться к нему, отдаваясь во власть его силы.

      - Артур Шорн, его помощник, частично Тадеус. Ну и лорд и леди Уэлри, – холодно ответила я, уговаривая себя не реагировать на его присутствие поблизости.

      - Он получил ответы?

      Я посмотрела на Искандера с грустью. Не мог же он не видеть результаты внутреннего сканирования?!

      - Я рассказала все, что знала. Готова была и приврать, если бы помогло.

      А память словно и ждала этого момента. Удар в живот…. Очередной. Я сначала пыталась считать, но очень быстро сбилась. Потом за волосы с залитого моей кровью пола и… в стену. Лицом. Пока не уставал. Потом уходил, чтобы вновь вернуться.

      А когда молчание доводило его до ярости, удары следовали один за другим. Не бил только в голову.

      Сдалась я на волновике. Мощность была минимальной, боль – адской. Выла не я – каждая клеточка тела.

      Почему это оружие считалось под запретом практически во всей Галактике, я ощутила на себе.

      - Ты неправильно….

      - Не стоит, адмирал, - качнула я головой. – Это уже не первый раз, когда я понимаю тебя неправильно. Как и тогда, сейчас мне твои объяснения не нужны.

      Нашу перебранку прервал отец.

      - Кто подобрал тебя на Харабе?

      Заметив, как напряглись мои мальчики, я повернулась к Дарилу.

      - Угадаешь?

      Тот ответил почти мгновенно. Но черты лица стали резче, а кулаки непроизвольно сжались – догадался он об этом только сейчас.

      - Ивар?

      - Ивар, - подтвердила я. – Он решил под шумок толкнуть партию айо клиентам Шахина. Наткнулся на меня случайно, но подвернулась ему я вовремя.