Капитан. На линии судьбы

      - Не так я себе представлял нашу первую встречу, - насмешливо протянул тот, кого Таши уже нарекла ангелом, подойдя к столу и встав сбоку.

      Прошелся взглядом по ее ногам, причмокнул, остановившись на парализаторе. Модель выглядела невзрачно, но имела дополнительный блок, отрабатывая в режиме волновика. Правда, только на минимальном уровне, но обычно хватало и этого.

      - Я должна была броситься тебе на грудь и начать срывать с себя одежду, как это делали фанатки после гонок? – иронично поинтересовалась она. Но глаза продолжали оставаться холодными… безразличными. – Извини, но мне нужен пилот, а не самец.

      - Это я уже понял, - кивнул Тарас, не выказав ни малейшего недовольства подобным развитием событий. – Что пьете? – обратился он к Дарилу. Обошел стол, сел на свободное место.

      Отвечать Дарилу не пришлось. Залетевший парнишка плюхнул на стол два стакана, пробурчав скороговоркой:

      - Тарканское для сеньора и вода для сеньориты.

      Исчезнуть он не успел, Дарил только выглядел расслабленным, успев ухватить разносчика за плечо. Судя по тому, как парень скривился, подобной прыткости не ожидал.

      - Что будешь? – продолжая жестко удерживать добычу, поинтересовался он у Тараса.

      - Воду, - равнодушно бросил тот, не сводя глаз с Таши. – Из Союза?

      Вопрос прозвучал, когда мальчишка вновь исчез на лестнице, ведущей вниз.

      - Почему так решил? – Таши склонила голову к плечу.

      - Манера пилотирования, - не уклонился от ответа ангел. – Академия погранцов.

      - Это что-то меняет? – наивно улыбнулась она.

      Тарас фыркнул… довольно:

      - Нет. – Качнул головой… на что-то свое: - Сколько вас?

      - Семеро, - произнесла она. – С тобой будет восемь.

      - Уверена, что будет?

      - У тебя проблемы, - с той же улыбкой парировала она. – Тебя ищут.

      - Думаешь, у вас не найдут?

      - Ты – одиночка, - она вздохнула, скинула ноги со стола, поднялась. Пару раз качнулась с носка на пятку, потом, подхватив свой стакан, отошла к невысокому ограждению. – Во-первых, в команде даже искать не будут, во-вторых, мы за своих глотку перегрызем, если потребуется.

      - Категорично, - усмехнулся Тарас, но дал понять, что слова произвели на него приятное впечатление. – Что по доле?

      - Пятьдесят на пятьдесят, - продолжая смотреть куда-то вдаль, отозвалась Таши. – Первые – на корабль и потребности экипажа, вторые – по-честному.

      - В равных? – уточнил Тарас, словно не поверил услышанному.

      - Хочешь меньше? – заинтересованно оглянулась она. Когда тот качнул головой… вопрос снят, развернулась и утвердительно кивнула. – Мы – на равных, но не в бою. Мои приказы не обсуждаются.

      - Но мои проблемы от этого не исчезнут.

      Смотрел он не на Таши, а на Дарила, так до конца и не поверив в ее лидерство. Что ж… демон тоже не верил, когда все затевал, но объяснять… ангелу то, что для него теперь было очевидно, не собирался.

      Таши была молодой, да и опыта у нее не хватало, но желание оправдать его доверие с лихвой покрывало этот недостаток. Дважды ошибок она не совершала. Да и тех, что в первый раз, за ту половину стандарта, что прошла с их знакомства, стало значительно меньше.

      - В этом экипаже все проблемы общие, - без малейшего напряжения произнесла она, хоть и не упустила попытки суперпилота правильно расставить акценты. – И те, что были, и те, что будут.

      - Когда я должен дать ответ? – поднялся Тарас, давая понять, что услышал все, что хотел.

      - Мы покинем Эори в полночь, - не меняя тона, ответила она. – Решай.

      Когда претендент на роль будущего пилота «Легенды» ушел, так и не дождавшись своей воды, Таши довольно улыбнулась:

      - Точно – ангел, - заметила лукаво, имея в виду его белый костюм. Потом добавила, кивнув в сторону белоснежного же кара, появившегося на верхнем транспортном уровне: - С крыльями….

      Дарил предпочел промолчать, лишь подумал, что теперь ему точно будет, с кем тренироваться.

      Метаморфы в рукопашке демонам не уступали.

      Глава 4

      - Семь часов пятьдесят пять минут. – Тарас обернулся ко мне. Я заметила его движение, хоть и смотрела на таймер. – Сигнала нет.

      - Ждем, - бросила я небрежно, но внутри оборвалось.

      Беспокойством?

      Простым беспокойством за контракт объяснить трудно. Да, я хотела его выполнить, в очередной раз убеждая себя и других, что могу. Могу, несмотря на то, что баба, что по сравнению с ними – девчонка, что….

      Эти «что» можно было перечислять долго, но не имело смысла. Каждый раз, берясь за новое задание, я доказывала всем и самой себе, что имею право на существование.

      Глупо, но по-другому я не могла.

      Мы не могли.

      - Пятьдесят восемь минут.

      Опять Тарас. Дарил не соглашался со мной молча.

      - Ждем, - повторила я, с настойчивостью маньяка. Знала, что когда он произнесет: «Восемь часов», - я не прикажу лечь на обратный курс.

      - Восемь часов, - буквально прошептал Тарас.

      За спиной судорожно вздохнули, я обернулась, тяжело посмотрев на юнгу.

      - Принеси кофе и булочку.

      - Так вы же….

      - Выполняй приказ капитана, - спокойно сказал Дарил, улыбнувшись съежившемуся мальчишке.

      Зря я пустила его в рубку.

      - Капитан, контракт расторгнут, - как только пацан вышел в коридор, произнес Тарас.