Капитан. Наследник империи

— А зачем тебе вообще бежать-то? Выйдешь, сдашься… ах ты, зараза… да не ты, иголка у него тут за отворотом… сдашься администрации, объяснишь ситуацию. Консула попросишь.

— Капитан Немец, — сказал принц, смутно подозревая в словах человека некую лёгкую насмешку, — ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах нельзя мне попадать в руки группы лиц, коих Вы, как понимаю, называете «администрацией».

— Почему это?

— Этого я раскрыть не могу, — потупился эльф.

— Полная искренность, — сказал капитан, поднимаясь на ноги. — Взаимное доверие.

Принц почувствовал себя несколько неловко.

— Ну, вот что, — сказал наконец человек. — До промзоны я тебя доведу. Если, конечно, ты и вправду блок-пост зачистил. Комок надевай.

— Капитан… — осторожно заметил принц, — эта одежда в крови.

— Любые препятствия, — удовлетворённо сказал капитан. — Надевай. Замёрзнуть хочешь?

Оба взмокли буквально через пару минут: попробуй потаскай на себе столько железа. Два автомата он сбагрил худощавому «принцу», сам тащил родную «сучку» и рябышевский. И патроны, конечно, — сколько смог найти.

В промзоне капитана дожидалась пара-тройка тайников, но хозяйственную натуру-то не переделать. Слишком хорошо он помнил, как уходили на задание группы спецназа: выбрасывали сухпай, под завязку набивали бэка карманы и рюкзаки. Там, в горах, иной раз душу продашь за лишний рожок.

А в Подмосковье патроны теперь нужнее, чем в Чечне. Да и души… слишком уж у многих проданы.

Вот так, капитан. Тащи.

Он внезапно фыркнул, утирая едкий пот: мало тебе железа — ещё и психа этого тащить приходится.

Впрочем, псих попался крепкий. Стиснул зубы и пёр вперёд, как грузовой хомяк.

Они вышли к ручью и двинули по толстой металлической трубе на тот берег. Капитан всё время ждал выстрела. Когда беглецы вскарабкались на крутой склон за излучиной, стало понятно, почему выстрела так и не последовало.

— Вот этого называли «Тащ Прапорщик», — сказал ролевик, указывая на изрезанное тело, опрокинутое навзничь возле груды кирпичей.

Капитан осмотрелся, подошёл ближе, не снимая ладони с автоматной рукояти. Похоже, ролевик не врал: убивать вэвэшника он сначала действительно не собирался. Вот рубленая на предплечье… вторая над коленом, ага… тогда прапор попытался выстрелить с одной правой, и парень зарубил его ещё двумя ударами.

Ну что… молодец псих. Дал противнику два шанса остановиться — и ни одного победить.

— А остальные? — спросил капитан, обшаривая карманы прапора — уже до отвращения привычно.

Парень чуть помедлил. Казалось, он с напряжённой неловкостью оценивает реакцию капитана — как будто спецназ ГРУ можно удивить свежим трупиком.

— Тот первый, с «веслом» — за поворотом, — наконец сказал ролевик. — Полагаю, в момент нашего несчастливого столкновения он отлучился от своих товарищей по известной надобности… Ещё двое за каретой.

— За кем? — поразился капитан.

— Эээ… — осторожно сказал парень, — карета, повозка, телега… к сожалению, воспользоваться ею нам не удастся: нет лошадей.

Через четверть часа прошли карьеры. Капитан сосредоточенно вцепился в баранку, периодически оглашая кабину разбитого УАЗика ругательствами в адрес булыжников, сучьев, кочек и общей жизненной неровности. Ругательства звучали беззлобно, и радости своей он не скрывал: душу приятно бодрила груда оружия в салоне и багажнике.

«Принц» прокусил язык ещё на спуске и теперь, слегка ошалев от разухабистой поездочки, вцепился в кресло и одобрительным мычанием выражал полную солидарность со всем на свете.

— Бомжей здесь давно выморили, — сказал капитан, лихо выруливая на пустырь перед обшарпанным панельным зданием какого-то бывшего цеха. — Но ты всё-таки постой рядышком, пока я тачку отгоню.

— Что именно мне предстоит охранять? — осторожно уточнил ролевик.

— Щас железо сгрузим, — пояснил капитан. — Вон там пролом в заборе видишь? За ним колодец.

— Вы предлагаете?…

— Я настаиваю.

Он вытянул с заднего сиденья СВД, любовно огладил изгибы приклада. Вот так: на меня изладили — мне теперь и послужишь.

— Справа от трапа ящики, на них сухо… Хотя можешь пока и наверху посидеть. Услышишь вертушку — сигай в колодец и чувствуй себя как дома, там тепловизором не достанут.

– «Пока»?… — спросил ролевик, чётко уловив главное.

— Надо от «кареты» избавиться. Тут рядом карьер притопленный.

— Сударь Немец, разделение сил представляется мне не вполне сообразным нашей нынешней ситуации, поскольку…

— Вернусь. Не переживай, чудак-человек.

— Прошу прощения, — очень серьёзно сказал парень, — но я не человек. Я имею честь быть эльфом.

— Это ты молодец, горжусь тобой, — ещё более серьёзно ответил капитан, вздыхая про себя. Ну — не спорить же с придурком.

Спорить с человеком было, разумеется, бессмысленно. Во-первых, он был прав. Во-вторых — производил впечатление человека, с которым и вовсе бессмысленно спорить. Принц встречал таких и на новой границе, и в Страже, и даже среди простых горожан. Случалось ему порой думать, что Сена прав: империя до сих пор только и жива благодаря этим простым, ответственным и до отвращения упорным в суждениях людям.