Капитан Нейбо

Нейбо даже напрягся, услышав ответ. Капитан не испытывал желания общаться. С тех пор, как ему было дано больше свободы, он все чаще проявлял качества личности. Арсенал эмоций был не велик: гнев, радость, недовольство и их оттенки, однако они были еще бледными, и двойник быстро их подавлял, возвращаясь в равнодушное состояние. Нейбо ждал момента, когда он проявит яркие черты характера, свойственные этому существу в прошлом, должно же в этом существе более четко вспыхнуть "я". Он правильно выполнял распоряжения хозяина, был напряжен и внимателен, но Нейбо чувствовал, что его спокойствие уже другого свойства. Только эмоции присущие существам его вида, могли выдать его истинное состояние. Невозможность постоянно контролировать действия двойника, вызывала у Нейбо подозрения. Ас не случайно твердил, что двойник ведет свою жизнь, ему Нейбо верил, но поймать своего заместителя на откровенной лжи не смог. Нейбо не оставлял попыток вызывать его на откровенность, ставил ловушки, ожидал, что тот проявит другую свою сторону. Он научился обращаться со шлемом, сумел скрыться ненадолго. Разоблачение не произвело на него впечатления, не смутило, он устало сидел поодаль от хозяина безразличный ко всему. Угрожать ему было бесполезно, он не боялся угроз. Нейбо ругался не для того чтобы напугать его, а для собственного успокоения. Какая привязанность может заставить его реагировать, выведет его из равновесия? Что присутствовало в двойнике постоянно - так это любопытство. Он интересовался всем, что касалось его природы и окружающего. Нейбо совсем недавно оценил, что, лишив врага прошлого, дал ему возможность быть беспристрастным. Нейбо планировал сделать из него хорошего слугу, создать нечто новое, но все больше понимал, что Ас был прав, лишенный прошлого "нареченный враг" демонстрировал качества, которые были свойственны ему в прошлом. Он не проявлял никакой склонности к насилию. Он вел себя жестко и даже жестоко с подчиненными, но Нейбо знал, что двойник только подражает ему самому, это была усвоенная модель поведения, но не его собственная. Он играл гнев и напыщенность, как кукла, оставаясь безучастным. Он раздражался только, если от него требовалось переступить через некую грань, которую Ас когда-то описал: "у него были принципы". Не были, а остались. Он так никого и не убил. Заставить - оказалось невозможно, его заклинивало, как негодный аппарат. Только, что он охранял Меума, который доставляет двойнику много неудобств своей глупостью. Капитан Нейбо относиться к Меуму, как к глупому животному.

Заставить нового Нейбо воевать тоже оказалось трудно. Планируя нападения флота, двойник строил схемы боя так, чтобы с обеих сторон потери стали минимальными, что доводило саму идею битвы до абсурда. Нейбо отстранил его от этого занятия, и жестокие схватки рождал сам, двойник только оглашал его идеи.

Нейбо недовольно посмотрел в его сторону.

- Хорошо. Отдыхай. Только без контейнера и костюма.

- Не могу. Много вибраций. Мне плохо в костюме, но и без него уже трудно.

- Тогда лети к любой удобной планете и наберись там сил. Мне нужна твоя энергия. Я слабею. Меума оставь.

Двойник словно только того и ждал. Он забрал шлем, надел его и удалился.

Она знала, как спровоцировать Нейбо, чтобы он отпустил ее - без ее силы, он будет, как голодный зверь, а голод возьмет верх. Нужно успеть, чтобы он не начал искать жертву. Нужная планета уже намечена, осталось добраться до нее.

Полет был стремительным. Летела она уже без костюма, так контакт с кораблем был более четким, таким, что понять было трудно, где кончается корабль, и где существует она.

Солнце уже встало в зенит, его прямое излучение вредно для организма. Пришлось искать тень. Прохладный лес из высоких бело-голубых растений укрыл ее от палящего солнца. Она принесла с собой костюм и шлем, потом с удовольствием бросила их на видном месте.

- Он меня создал, - с усмешкой произнесла она. - Не понятно, он всерьез или проверял реакцию? Он лжет, но говорил очень уверенно, словно верит в это. Что дает ему право утверждать права на меня? Ответ скрыт в моем прошлом. Асу все известно, но нельзя его спросить. Ас медлит с ответом, он хотел создать колонию. Он может осуществить свою давнюю мечту, а я избавлюсь от крейсера. Не могу объяснить, зачем мне это нужно, не знаю почему, но этот корабль не должен достаться пиратам.