Капитан Нейбо

Здесь были жаркие дни и холодные ночи. Свои сутки, свои недели и месяцы. Она вновь занялась ремонтом корабля. Задерживаться тут на долго и чувствовать себя поднадзорным Эл не собиралась. В ней все больше росло желание освободиться от прошлого. Интуиция подсказывала, что долго ее изоляция не продлиться, развязка истории ее пребывания в качестве Нейбо была уже близка. Она была бы рада, если бы о ней вообще забыли. Думать так было наивно. Но она - Эл и никто больше, все что было - только прошлое. Ей хотелось удалиться куда-нибудь, где о ней ничего не известно и начать жить по-другому. Вот, только куда ей направиться? В прошлое нельзя. Есть Дмитрий и Алик, без них возвращение будет ошибкой. Встречаться Эл не хотела. Что-то неприятное поднималось внутри от мысли, что она снова их увидит. Потом пришло чувство вины. Однако, Од прав. Извинениями дела не поправишь. Осталась только Ника. Девочка уже выросла. Какая она теперь? И может быть, у них сложатся иные отношения. Эл не знала, как будет вести себя с нею. Эл ощутила себя свободной в полной мере и вместе с тем ненужной. Два такие разные состояния естественно уживались внутри ее существа. Она спокойно ждала. Неизвестность уже не могла ее напугать. Развязка будет.

Корабль был готов. Она переделала его по той схеме, какая пришла в голову еще на Хеуме, теперь и человек мог им управлять. От корабля Нейбо, по сути, остался угрожающего вида корпус и принципы полета. Эл изменила его функции, а военное назначение сменила на охрану. Она летала на нем над округой, и не могла не заметить, что местные жители прячутся при каждом ее полете. Даже в этом уголке, которого война не коснулась, знали, кто такой Нейбо. Эл прекратила полеты, ходила по поселению пешком, пытаясь наладить отношения. Общение с местным населением не складывалось, людей тут не было, ее сторонились, от помощи отказывались. Эл оставила "аборигенов в покое". Очевидно, что она тут чужая.

Наконец, ей разрешили покинуть поселение. И она вспомнила о Марате.

Она стояла у ограждения огромного балкона двухъярусного зала пересадочного порта. Ее задевали прохожие, наталкиваясь на неподвижную фигуру двуногого существа. Пересеклись сразу два рейса, и она оказалась в толпе. Поток незнакомых существ больше не раздражала ее. Широта восприятия осталась прежней, изменилось качество ощущений. Никто не остановился, не изучал ее, все мирно следовали по своим делам. Теперь она стала для них лишь ничего незначащим встречным. Порт гудел, жил привычной жизнью. На незаметное маленькое существо, стоящее посреди большого зала никто не обращал внимания.

Она закрыла глаза, в этом шуме было что-то гармоничное, мир вокруг существовал в согласии с определенными законами, тек, как эта толпа в своем русле, он не шумел, он пел свою песню.

Теперь она понимала, что так раздражало ее прежде, это Нейбо так видел мир, ненавидел, бежал от него. Для него вокруг было слишком много того, что он не смог постичь, что не смог принять, как существующее вне его сферы познания. Мир вокруг такой огромный, шумный, наполненный казался ему адом. Его способность чувствовать превратилась в постоянную муку. Одаренный сверхощущениями, обладающий громадным интеллектом Нейбо не смог почувствовать закономерности и гармонию течения жизни. Парадокс? Ему хотелось создать свои законы, вопреки уже существующим? Если что-нибудь не соответствовало его взгляду на мир, он стремился уничтожить раздражитель. Мир ему мешал.

Эл усмехнулась. Теперь вернулась ее собственная способность ощущать. Человеческие или нет - это были ее чувства, удивительные качества ее существа. Мир шумел так же как прежде, только для Эл он пел. Тело не грелось, не билось в конвульсиях, оно отзывалось происходящему. Не все было приятным. Она могла реагировать только на то, что ее привлекало, остальное она игнорировала. Она могла погрузиться в себя, и ничто извне не трогало ее. Она улыбнулась еще раз. Улыбнулась мысли, что имеет право выбирать, как ей чувствовать.

Она явилась в порт не из любопытства. Предстояла встреча с Маратом. Он неохотно согласился встретиться. Она не настаивала, и все же, Марат ответил с опозданием, и сам настоял на "людном месте". Этот порт выбрал он. Он опаздывал.

Марат появился на краю тающего потока. Он ждал, когда поредеет толпа путешественников, пространство зала опустеет. Он не торопился разыскать ее, поскольку ждал от встречи печального исхода. Эл послала ему слабый импульс, заметила, как он встрепенулся. Марат поискал ее глазами, но не увидел, зато, двинулся в направлении балкона. Она отошла от края, чтобы он не заметил ее раньше времени. В шаге от подъемника он остановился, пропустил несколько пассажиров и не двинулся дальше. Эл поискала взглядом свободное место и направилась туда. Он придет, когда будет готов.