Капитан Нейбо

Эл села в кресло, откинулась назад и задумалась. Геликс прав, он в точности повторил то, о чем предупреждал Од перед ее уходом с Хеума. Не все встречи приятны. Она не сердиться и не приходит в ярость как раньше, она спокойно переносит, если кто-то или что-то причиняет неудобства. Нельзя за короткое время исправить то, что копилось четыре года. Од не смог, и она не может. Можно понять опасения Алика, но встреча неизбежна, Ника рвется к ней. Только ради этой встречи она еще здесь.

Призыв Ода: "Исчезни!" - уж очень остро врезался в ее существо. Исчезнуть? Буквально. Было бы здорово. Где найти такое место?

Глава 31 Совершенство

Алик согласился на встречу. Ника устроила бунт, грозилась сбежать с корабля, заявила, что никто не может поступать против ее воли. Алику ничего не оставалось, только сдаться. Он поставил условие, что лично будет присутствовать на встрече. Ника и Эл согласились. Эл выбрала для встречи космопорт-базу на одном из астероидов, как раз по курсу его корабля. Большую часть времени база пустовала, там были все условия для жизни, но постоянного поселения там не было. Алик согласился. Кораблю нужен мелкий ремонт, а экипаж не откажется прогуляться и отпраздновать победу не твердой почве.

Они причалили, когда Геликс уже был там. Алик на час отпустил с корабля экипаж, "от греха подальше". Остались он, Дмитрий, Игорь, Ольга и Ника.

Для встречи открыли один запасной пирс. Эл поднялась на борт прямо с площадки. Алик вышел ей навстречу один. Нику он оставил за массивными дверями под присмотром Дмитрия, который поклялся, что не попадется Эл на глаза. Они с Никой загадочно перешептывались, когда он уходил.

Алик забыл все свои сомнения и осторожность, как только увидел ее. Перемена была слишком заметной. Словно ничего не произошло. Не было этих лет. Перед ним стояла прежняя далекая, почти забытая Эл. Изображение на экране было менее ярким, чем в действительности. У него дыхание перехватило, как только она подошла.

- Капитан, - она кивнула в знак приветствия.

- Эл, - его взгляд скользил по ее лицу, он добавил. - Ты лучше выглядишь. Командор.

- Да. Мне лучше. Где Ника?

- За дверью.

- Хорошо. Объясни ей, чтобы она не подходила ко мне близко.

- Я хотел просить о том же. Девочка очень чувствительна. Не давай ей прикасаться к себе.

Эл кивнула.

- И, пожалуйста, Эл, не внушай ей никаких надежд, - попросил он.

Она снова только кивнула в ответ и отвела взгляд. Он не торопился уходить, старался не смотреть пристально. Отвернулся ненадолго и опять стал рассматривать ее. Может быть, попросить ее остаться, пройтись по кораблю. Час, полчаса. Он, наконец, сознался сам себе, что хотел видеть ее больше, чем Ника, больше, чем кто-либо из них.

Эл ждала, потом вздохнула, откинула с лица прядь волос, посмотрела на Алика.

- Позови ее. Я обещала, что вернусь. Я не могу ее обманывать.

- Она знает, что ты не могла ее вспомнить.

- Спасибо, что не оставили ее.

- Она самостоятельная. Даже слишком, - Алик улыбнулся.

- Ты медлишь. Что-нибудь не так? - спросила она.

- Нет. Сейчас. Я позову ее.

Алик дошел до двери, вручную открыл ее. Ника стремительно ворвалась на пирс, Алик кинулся за ней.

- Держи ее! - Эл крикнула и метнулась в сторону.

Алик постарался перехватить Нику, но поймал пустоту. Ника со всех ног бросилась к Эл, девочка предугадала ее движение. Все случилось за пару мгновений. Ника подбежала и схватила Эл за обе кисти.

- Ника! Нет! - выкрикнула Эл.

- Эл! - радостно завопила она. - Ты вернулась!

Потом лицо Ники сделалось совершенно белым, она втянула голову в плечи, вытаращила глаза и уставилась на Эл. Ее личико выразило ужас. Эл высвобождала руки из ее хватки, но Ника так крепко держала их, что пришлось с усилием разжать ее холодные пальчики. Эл отошла на шаг, Ника двинулась за ней, но потом резко развернулась, прокричала что-то невнятное, сделала два шага в сторону выхода и упала без сознания на пол. Эл стиснула зубы, сжала кулаки и опустила голову.

Алик не мог понять, что случилось. Когда Эл двинулась к Нике, он испугался сам и преградил ей путь.

- Не трогай! - грозно сказал он. - Не прикасайся к ней!

- Она без сознания. Это не опасно, - выдохнула Эл.

- Не опасно? Не опасно?! Я предупреждал! Я чувствовал, что-то случиться! - Он склонился над Никой, поднял ее на руки. - Тебе лучше уйти, Эл, пока она не очнулась. Уходи!

Эл ничего не сказала, развернулась и ушла с пирса. За спиной слышался шум.

- Вот за мной и закрыли двери, - в слух сказала она. - Исчезнуть. Исчезнуть.

Эл сжала руками голову и быстро зашагала подальше от корабля.

Пришло отчаяние. Как нелепо вышло, и ничего уже не исправишь. Направляясь на встречу, она еще немного надеялась на возвращение. Алик. Он увидел, он почувствовал, как она изменилась, он хотел просить ее остаться. Глупая случайность положила всему конец.