Капитан - неизбежность

      - Ты только передо мной невинность не изображай, - беззлобно огрызнулся Шторм, чтобы тут же продолжить уже серьезно: - Куда слить, решу с Фархадом, не стоит светить их у нас. А ты все-таки свяжись с Элизабет. Если она сама до нужной информации не доберется, подключит Валенси. У той должники найдутся….

      - Слава… - оборвал его Орлов.

      - Извини, - сожалея, качнул головой полковник. – Начал привыкать, что я тут самый крутой. – Заметив, как потемнел взгляд генерала, успокаивающе улыбнулся: - Не стоит, генерал. Я все помню….

      Он и, правда, помнил. Слова, которые произнес Орлов, прежде чем взойти на борт крейсера, были самыми обычными. Береги себя….

      Из уст генерала они звучали не только признанием – где бы ты ни был….

      Они были приказом….

      * «Космический маршал. В списках не значится»

      ***

      Не я – Лами обошла вокруг стоявшего в командном леоров Торрека. Тот даже не дернулся, продолжая сохранять идеальную выправку и смотреть прямо перед собой.

      Враг – но это не значило, что его выдержка мне не импонировала.

      Харитэ не обманула, арх в указанной мною точке был один. Я – тоже, на борту ракетоносца никто не пострадал. Попугали слегка… не более.

      На самом деле все выглядело не так просто, как теперь вспоминалось.

      Место для контакта мы выбрали сложное, по навигации контроль пришлось держать жестко, но оно того стоило. Нарушь домоница свое слово, мы имели все шансы исчезнуть, не вступая в бой.

      Для меня это стоило всех остальных аргументов. Уж лучше провалить игру в кочевников, чем дать основания подозревать, кто именно скрывался под иллюзиями синекожих.

      - Ты хорошо держишься? – медленно, словно наслаждаясь, втянув воздух, холодно произнесла я.

      Джастин и Слайдер стояли чуть впереди меня, прикрывая. Несмотря на потрепанность, домон вполне мог стать неприятным сюрпризом.

      Как он попал в руки Харитэ, нам только предстояло узнать, но вряд ли обошлось без ловушки Дерхаи, либо… предательства. Добровольным его появление на борту того самого ардона точно не было.

      - Для меня это что-то меняет? – сухо произнес он, глядя куда-то мимо меня.

      - Возможно, - все так же, равнодушно, отозвалась я. – Ты – не цхаай. А еще я умею ценить чужую верность.

      - Верность?! – ядовито ухмыльнулся он, переведя взгляд с той пустоты, в которую всматривался, на… синекожего Слайдера. – Дамариб?

      - Дам а Риб, - произнес тот… сбрасывая иллюзию. – Не забыл?

      - А если перевести? – хмыкнула я, следом за тарсом избавляясь от личины Лами.

      Слайдер оказался прав – чувствительность демонов, которую те получили от своих предков, сыграла свою роль. Несмотря на чуждый образ, домон «ощутил» своего бывшего знакомого.

      На это я и рассчитывала, заставив всех остальных принять мое мнение. Запугивать таких, как Торрек, бесполезно. Юлить – тоже. Если я хотела добиться результата, обязана была завоевать его уважение. Ну и, естественно, доказать, что других вариантов для него не предвидится.

      - «Дам а Риб» – название ардона, на котором мы с ним впервые встретились, - не оглянувшись, пояснил Слай. – Игра слов. Дамариб – что-то типа угла, в который хочется забиться, когда совсем прижмет. А «Дам а Риб» - бескрайность.

      - Если не ошибаюсь, капитан Орлова? – дождавшись, когда тарс закончит, уточнил Торрек. Довольно хрипло, но без намека на удивление.

      - Лидер-капитан Орлова, - поправила я его, но без нажима. Нам с ним предстояло еще «подружиться». – Добро пожаловать на борт «Дальнира».

      - «Тсерра» тоже где-то здесь? – столь же флегматично поинтересовался Торрек.

      - Догадливый, - окинула я его цепким взглядом. Судя по всему, с обменом любезностями пора было заканчивать. Выдержка – выдержкой, но издеваться над домоном я не собиралась. – Или все-таки «вы»?

      - Не мне диктовать условия, - едва заметно скривился он… от боли. Опять посмотрел на Слайдера…. – Не ожидал увидеть еще раз, но рад, что ты жив.

      Ответить тарс не успел - только трупов на корабле мне не хватало:

      - Этот вопрос вы обсудите чуть позже, - перебила я Слая, поймав буквально на вздохе. Приказала, обращаясь к самаринянину, оставшемуся за границей иллюзии: – Рэя, избавь нас от этого кошмара.

      - Не смею спорить, - с легкой обидой в голосе отозвалась та, возвращая командному привычный облик.

      И опять… минимум эффектов… просто растеклось туманом, открыв привычную картинку командного «Дальнира».

      Антон, Костас, Карин…. Один Джастин предпочел остаться в своем образе, словно доказательство, что все это было реальностью.

      - Вы извините, капитан, - с улыбкой пожала я плечами, - у меня тут некоторые проблемы с дисциплиной, которые я собираюсь решить в самое ближайшее время. – Интонации я изменила резко: - Стас, ты нужен в рубке.

      Мысли предложить домону присесть у меня даже не возникло – все равно бы отказался. Еще один экземпляр из тех, кто лучше сдохнет, но не позволит врагу увидеть свою слабость.

      Для него сейчас мы все были врагами….

      Словно подтверждая мои мысли, домон полюбопытствовал:

      - Имеет смысл спрашивать, что меня ждет? – уточнил он более глухо, чем говорил до этого.