Капитан - неизбежность

      Уж точно не Шторм, вальяжно развалившийся в кресле, стоявшем в зоне отдыха. То, которое рабочее, принадлежало уже другому.

      - Твари! – вновь резко выдохнула Кэтрин, прежде чем развернуться, на мгновение замерев у двери.

      Что ж… разрядка им всем была необходима.

      - А ведь она права…. – глубокомысленно протянул Шаевский, поднимаясь и отходя к окну.

      Не выстраивалось у них со Штормом. Вроде уже и по именам, но дистанция проявляла себя все четче. И не генеральские нашивки бывшего полковника были тому виной – сама ситуация, которая с каждым днем все сильнее разводила в разные стороны.

      Из точек соприкосновения – Лаура, продолжавшая тянуть с ответом на официальное предложение Рамкира стать его женой, да Кэтрин, работать с которой пришлось бок о бок. Все остальное – на грани постановки задач и консультаций. Сухих и четких.

      Слишком многое навалилось на обоих, чтобы успевать еще и с личным.

      Демоны с их «Мэгик истори»; вольные, пытавшиеся, как в агонии, добраться до всего, что не успели прибрать к рукам; плотный контакт со службой СБ, державшей контроль и над вотчиной Искандера, и над группой «Ворош».

      А еще была встреча трех рас…. До сих пор так и не состоявшаяся.

      - Их можно понять, - флегматично отозвался Шторм, продолжая наблюдать за Кэтрин. Та все еще стояла у двери, глядя куда-то мимо него напряженным взглядом.

      О чем думала, нетрудно предположить. Не с точностью, но вряд ли сильно ошибаясь. Эти мысли не давали покоя им всем.

      Три месяца согласований, три месяца игр на грани, чтобы никто и нигде…. И - напрасно!

      Провал оказался настолько сокрушительным, что приходили в себя до сих пор. И не только они.

      Известие о покушении на кайри Ильдара было из тех, что похожи на контрольный выстрел. Самариняне, скалы, стархи, демоны… Союз. Ни одна из спецслужб не имела информации, дающей возможность спрогнозировать что-либо подобное, лучше любых слов говоря об уровне подготовки и квалификации участников.

      Вопроса о собственной некомпетентности эти выводы не отменяли.

      Ранение тяжелое, так что несколько последующих дней напоминали затишье перед бурей. Погибни она… сорвавшийся жрец такого уровня, как эклис, вполне был способен сотворить из своего сектора одну большую иллюзию.

      Только вздохнули с облегчением – кризис миновал и медики гарантировали Марии Истоминой полное выздоровление, как оперативка вновь засветилась алым. Второе покушение, но теперь уже на самого Ильдара.

      И опять трое суток в ожидании подвижек и… в качестве продолжения истории – арест посредника между Самаринией и Союзом, бывшего офицера О-два, Марка Валанда.

      Реакция Штаба Объединенного Флота была жесткой: эскадры пограничных секторов Союза приведены в готовность, в спешном порядке рассматривался вопрос об эвакуации гражданского населения из зон возможных боевых действий.

      Война! Не та, которую ожидали и к которой готовились, но все равно война!

      - Нас – тоже, - глухо буркнула Горевски, вновь устремляясь в сторону окна. Взгляд – решительный, походка – как на строевом марше. Выправка - идеальная.

      Те бессонные две недели закончилась освобождением Валанда и решением главы Храма Предназначения Римана Исхантель пригласить для участия в расследовании специалиста, которому и он, и сам Ильдар, всецело доверяли.

      Еще не добравшись до имени, Шторм уже знал, кто им будет. Не использовать такой шанс Риман не мог. Старшим оперативным аналитиком по этому делу была названа Элизабет Лазовски…. Кайри главы Храма Предназначения!

      И ведь не откажешь… на кону стояли будущие взаимоотношения между двумя секторами.

      Справились и с этим – не могли не справиться, но Ильдар решил преподнести еще один сюрприз, отказавшись принимать участие во встрече, которую сам же и инициировал.

      Причину подобного поворота событий звали Ордан Ханиль…. В этой части Галактики его знали, как Камила Рауле.

      Требование Ильдара было жестким – найти!

      - Кэт! – с улыбкой, довольно тихо произнес Шторм, сбив младшую Горевски с ритма, когда она в очередной раз проходила мимо.

      Кэтрин остановилась резко, словно неожиданно налетев на стену. Прищурившись, посмотрела на генерала, как если бы обвиняла его во всех неприятностях.

      Шаевский этого варианта не исключал.

      - Да, господин генерал, - после довольно продолжительной паузы, произнесла она.

      - Тебе придется отправиться туда самой, - поднялся Шторм с кресла. Одернул китель, довольно прищурился, поймав ее машинальный взгляд на его нашивки - новое звание любовника Кэт не порадовало.

      Лейтенант его ехидства не пропустила, ответив загадочной улыбкой…. Шторм - проигнорировал, да Кэтрин и не ждала. На что можно было рассчитывать, когда речь заходила о теперь уже генерале, а на что – нет, она уяснила еще в самом начале службы.

      Да и не это сейчас было главным. И ни Хандорс, с которым хочешь – не хочешь, а придется встретиться. Путь на Гордон лежал для нее через Ярлтон.