Капитан - неизбежность

      - Потребуется, - продолжая смотреть на Таласки и не находя в его взгляде, выражении лица, позе, даже намека на ярость, которую должен был испытывать, согласилась я. Впрочем, что-то подобное мы уже проходили. – Тебе – тоже. Заглянешь на обратном пути в медотсек, Дальнир предупредит Стаса.

      - Как прикажешь, капитан, - все так же ровно отозвался он, чтобы практически мгновенно оказаться за спиной Игоря.

      Стоило признать, что демонстрация впечатлила не только меня, но и Таласки. Движения домона он не предощутил.

      Вместо того чтобы порадоваться – хоть и друг, но все равно спецура, а значит априори сволочь, только сглотнула, освобождаясь от петли, стянувшей горло. Торрек очень вовремя напомнил, с кем именно нам предстояло иметь дело.

      Машины для убийств… это про демонов.

      А эти? Вряд ли предки серьезно уступали своим потомкам.

      - Нас опять подставили? – флегматично уточнил Тарас, встретив меня в рубке. Я покинула кают-компанию первой, посчитав, что душевного раздрая мне уже хватило.

      - Не опять, а снова, - на автомате поправила я, бросив быстрый взгляд на Карина, который наблюдал за мной с места второго пилота. Того самого, где еще не так давно сидел Игорь. – Пора бы уже привыкнуть, но не получается. – Буквально упав в свой ложемент – Антон успел освободить, с нейро-датчика переключилась на общий канал связи: - Дарил, что у тебя?

      Тишина в ответ была слишком многозначительной, чтобы не дернулось сердце. Не тревогой – ненавистью к тем, для кого чужая жизнь была разменной монетой в реализации собственных планов.

      - Дарил! – повторила я жестче, очень надеясь, что все-таки ошибаюсь.

      - Их уже три, - безразлично произнес демон, спустя еще одну долгую секунду. И добавил, словно я могла не расслышать: - Три ардона, лидер-капитан….

      Война была все еще необъявленной, что не помешало ей выслать своих сборщиков дани….

      ***

      - Капитан, - Торрек сидел на месте первого помощника, заменив Антона, которого я отправила отдыхать. Тот вроде и сопротивлялся, но… весовые категории разные, - опознаватель транспорта двести девять….

      - Вижу, - отозвалась я, как-то равнодушно подумав, что домон за последние восемь часов, три из которых замещал Сумарокова, сумел пройти путь от того, кто вроде как враг, хоть и не враг, до своего, за кого я могла и глотку перегрызть. – Сколько до выхода «Тсерры»?

      - Восемнадцать минут, - произнес он же.

      Дарилу я приказала выставить буи и покинуть сектор, где появились ардоны. И риск большой и смысл оставаться там отсутствовал. Корабли-матки не сдвинутся с места, пока будущая добыча сама себя не загонит в ловушку, а за всеми сброшенными крейсерами одному демону не уследить.

      - Защиту на максимум и не дышим, - приказала я, поднимаясь. Тонизаторы «держали» нагрузку, но тело затекало. Расслабляться, машинально вглядываясь в засветки на навигационке, не получалось.

      Прошлась по командному, помахала руками. Дойдя до платформы телепортатора несколько раз присела. Попрыгала… потом провела короткий бой с невидимым противником…. Тарас и Слайдер теперь на пару следили за тем, чтобы мои тренировки были регулярными….

      Последние одиннадцать суток стали исключением из этого правила. Возможно, выписывая новые… правила.

      Думать ни о чем не хотелось, но и заставить мысли сдохнуть никак не выходило. Шли они в несколько потоков, не мешая друг другу и успевая оставить свой четкий след, прежде чем исчезнуть.

      Наблюдения с «Тсерры» и буи дали итоговые цифры по кораблям домонов.

      Тринадцать доргов и тридцать восемь архов. Могло быть и значительно хуже (полная загрузка ардона значительно выше), но и этого хватало. Дорг – тяжелый крейсер. На вооружении, в том числе, и мини-грандеры. Это как волна цунами, приближающаяся к берегу. Накатится, сметая. Снесет все защитные контуры, оставив беззащитным перед ракетами, импульсниками и рельсотронами, собьет в одну беспомощную кучу….

      Архи – ближе к средним. Быстрые, маневренные. Сравнительные таблицы давали им перевес почти в десять процентов по сравнению с нашими аналогами. И не только по скорости.

      Много! Очень много!

      А еще Искандер, о котором я не забывала ни на секунду, даже не вспоминая сознательно. Три месяца из кусочков счастья…. Так мало, но отобрали и это, оставив вместо вопросов о совместном будущем лишь ярость от того, что не сбылось.

      Знал ли он о том, что затевалось в секторе второго Хараба?

      Знал! Скорее, стоило уточнить, что заставило согласиться на подобный риск?

      Зажмурившись на мгновение – благо стояла лицом к телепортатору, медленно выдохнула, возвращая себе хотя бы подобие равновесия. Ответ был прост и очевиден: скайловские щитоносцы.

      Возможно, присутствие где-то поблизости супертяжей и могло успокоить, но только не меня. Щитоносцы – щитоносцами, но достаточно одного прорвавшегося ко второму Харабу дорга, чтобы мы потеряли десятки, а то и сотни тысяч жизней. Это с одной стороны, а с другой….

      С другой была возможность показать домонам, насколько мы сплочены и готовы защищать себя и других….

      - Торрек, - чувствуя, как зверею от беспокойства за мужа, развернулась к зоне рабочих терминалов, - а как твое имя?