Капитан - неизбежность

      - Фиксирую удаление один и семь. Сканеры отключены…. Идем в слепом режиме! Обратный отсчет со ста восьмидесяти….

      Сто восемьдесят секунд не видя, не слыша, не зная….

      Могло быть и значительно хуже.

      - Капитан, маршевые – семьдесят. До входа в зону погружения пять минут….

      - Принято, - кивнула я, заставляя себя расслабиться. Эти три минуты надо было просто пережить….

      - Капитан, - неожиданно развернулся ко мне Торрек, - а за что тебя прозвали белокурой стервой?

      Несколько обескураженно приподняла бровь, задавая безмолвный вопрос.

      Желание домона слегка разрядить обстановку было понятно, но вот откуда он вытащил уже почти забытое прозвище?!

      - Ангел, твоя работа? – многообещающе протянула я, догадываясь, что без этого типа не обошлось.

      - А что сразу ангел? – вскинулся Тарас. Но не обернулся, продолжая контролировать управление.

      - Так кроме тебя больше некому, - смешком скидывая напряжение, парировала я.

      - А остальные прям святые, - вроде как обидевшись, отозвался он. Дернул плечами, хохотнул…. – Я тебе как-нибудь расскажу, что она вытворяла, когда мы развлекались на Окраинах. Внешне – девчонка-девчонкой. Взгляд – наивный. Но когда вступала в драчку за груз, опытные контрабандисты предпочитали сваливать куда подальше. Не заметит – снесет.

      - Она? – окинул меня оценивающим взглядом Торрек.

      - Она, - вместо Тараса подтвердил Костас, невинно глядя на меня. – Было время….

      - Скучаешь по своим красоткам? – не упустив возможности, поддела я. До выхода из слепого режима оставалось двадцать секунд.

      - Скучаю, - добродушно сознался приамец и мгновенно подобрался: - Восемь…. Шесть…. Три…. Один….

      - Последовательно, с режимом ожидания…. Дальние… поднять….

      - Принято, дальние поднять…. – начал Дальнир и… замолчал….

      Молчала и я…. Слушая, но… не слыша…. Глядя, но… не видя…. Понимая, но… не чувствуя….

      Я знала, что так и будет. Но продолжала надеяться и… верить.

      Надеяться и… верить….

      «Нас было трое, но мы были, как одна. Одна цель, одна надежда, одна вера в то, что все получится. Даже мечту и ту мы разделили на троих.

      О тишине, в которой не будет напряженного ожидания. Только покой...»

      Мой покой был пустотой…. Без него….

      - Капитан! – рывком отстегнув страховочные ремни, выдернул меня из ложемента Торрек. – Капитан!

      Глаза в глаза….

      Мой покой был пустотой…. Без него….

      - Маршевые? – прохрипела я, продолжая смотреть на домона. Главное… не туда, где больше не семафорил адмиральский вымпел.

      - Девяносто восемь, - четко произнес он, все сильнее сжимая мои плечи. – До зоны погружения девяносто секунд.

      - Принято, - отводя взгляд, отозвалась я. Отстранилась, опустилась в ложемент, выпрямилась, глядя в черную пустоту. – Готовность к погружению….

      Жизнь… за жизнь….

      У войны были свои законы….

      ***

      Около часа в погружении, затем еще три на крейсерской. Потом опять разгон и… спасительный четырехчасовой прыжок.

      Четыре часа, когда я могла просто забиться в свою каюту и… молчать. Не пытаясь понять, осмыслить, принять…. Просто смотреть перед собой и… молчать, зная, что больше никогда не услышу его голоса, не увижу лица, не прикоснусь к его коже, не почувствую тепла его губ….

      Наше счастье было коротким…. То, что оно – было, меня нисколько не утешало.

      Впрочем, утешают, когда больно. Мне больно не было. Просто никак.

      - Капитан, ты позволишь? – Голос Джастина заставил оторвать взгляд от бокала с шаре, который я держала в руках.

      - Это срочно? – равнодушно поинтересовалась я, посмотрев на информер. Тот был зеленым….

      Я помнила, как заблокировала, выставив красный….

      - Срочно, капитан! – решительно произнес Джастин, бесстрастно глядя на меня с экрана.

      Четкий овал лица; высокий лоб; густые брови; с небольшой горбинкой нос; широко расставленные глаза; чуть полноватые губы….

      Не будь вот этой неподвижности, отстраненности, когда взгляд проходит сквозь тебя, оставляя после себя мертвенный холод, можно и ошибиться, не признав в нем скайла.

      При всем своем желании, ошибиться я не могла….

      - Заходи, - не шевельнувшись, разрешила я.

      И не важно, что… пусто. Пока не выполню приказ….

      - Кто на вахте? – отставив бокал и медленно поднявшись, уточнила я, когда в каюту вошли… все. Джастин, Торрек, Тарас, Костас, Стас, Валечка, Слайдер, Дюша.

      - Дальнир и Хранитель, - опередив домона, произнес Джастин, походя ко мне. – Они справятся.

      - Не сомневаюсь, - буркнула я, собираясь вернуться в кресло, но скайл перехватил мою руку, заставив остановиться. – Что?! – Вышло даже не резко – зло.

      Обосновавшейся в душе пустоты это не спугнуло.

      Вместо того чтобы ответить, Джастин защелкнул на моем запястье широкий браслет. Тонкая вязь нитью серого металла на кожаном основании.

      В той… прошлой жизни, я уже видела такой. Сама надевала дочери Кими, для которой стала инорой.

      Символ защиты и заботы.

      - Это просьба Искандера, - тихо произнес Джастин, продолжая смотреть на меня. – Теперь за тебя отвечаю я.

      - Зачем? – достаточно ровно, чтобы гордиться собой, спросила я, шевельнув рукой.

      Скайл ладонь отпустил, но не отошел, как мне бы хотелось. Просто стоял напротив.

      Один из….