Капитан - неизбежность

      Ощущение было странным и жгучим…. Они тоже находились здесь…. Те, кто не смог встать за его спиной….

      - Потому что он так хотел, - все так же… спокойно, ответил скайл и… опустился на колено, прижавшись лбом к моим коленям. – За каждый твой вздох…. За каждый твой взгляд…. За каждый твой день….

      - Нет! – сорвавшись, закричала я, закрывая уши руками. – Нет! – прошептала, глядя на своих парней… сухими глазами.

      - … за твое будущее, которому предстоит стать настоящим…. – Он поднялся резко, не произнеся последнего слова. Оглянулся на миг… вряд ли за поддержкой, скорее уж подчеркивая, что они – вместе. Мягко, но без труда преодолев сопротивление, взял мои ладони в свои. – Капитан, - словно очерчивая границы своего права, - я не позволю Аршану вмешиваться в твою жизнь.

      - Я должна буду…. – выдавила из себя.

      Пустота была рядом… убаюкивая, даря покой….

      - Ты, - жестко начал Джастин, заставив меня непроизвольно вздрогнуть, только теперь до конца осознав ту силу, которую он до этого скрывал, - ничего им не должна! Ты должна нам! Отцу! Сыну! Своим будущим детям! Себе, демоны тебя задери! – Он прижал меня к себе, обхватил руками, словно защищая от всего мира. – Ты только живи….

      - Он погиб как воин, - четко произнес Торрек, заполнив своим голосом возникшую паузу.

      Совсем рядом.

      - Он навсегда останется с нами….

      - …навсегда….

      - … с нами….

      - … навсегда…. – прошептала я, отстраняясь от Джастина.

      Пустота уходила, уступая место боли. Дикой, невыносимой, но… желанной. С ней было не проще, не легче….

      С ней просто… было.

      Обвела помутневшим от слез взглядом парней, что застыли за спиной скайла.

      Мои…. Все вместе….

      - За твое будущее, которому предстоит стать настоящим, - повторил Джастин. Замолчал, дождавшись, пока каждый из них не повторит за ним священные для каждого скайла слова и лишь после этого закончил: - Клянусь.

      И отступил, уступая место ангелу…. И Торреку…. И Стасу…. И Костасу…. И Валечке…. И Слайдеру…. И Дюше, которого я обещала себе больше так не называть…. И тем, кто был на «Легенде», «Тсерре», «Рокси»….

      И забивая мою боль, заставляя ее корежиться от их желания взять часть на себя, понуждая прятаться все глубже в душу, звучало:

      - Клянусь….

      - Клянусь….

      - Клянусь….

      Не верой и не надеждой – незыблемым: «Пока мы вместе….»

      И я тихо прошептала… последней:

      - Клянусь!

      Пока мы вместе….

      ЭПИЛОГ

      Джастин сдержал свое слово. При том его разговоре с каниром Аршаном я, хоть и молча, но присутствовала, так что знала, чего это ему стоило.

      На тот момент еще претендент на титул кангора, Аршан разговаривал жестко, постоянно подчеркивая, что присутствовать на ритуальных похоронах адмирала Искандера, мой долг. Что для скайлов я носительница двух символов – героя, воина, готового идти до конца и… женщины, спасая жизнь которой их родич отдал свою.

      Что я….

      Все было не совсем так, но каждое его слово било наотмашь, заставляя сомневаться в принятом решении, вытаскивало из души не только боль, но и вину.

      Чужую? Свою?

      Судя по всему, Аршана это мало интересовало. Главной была цель – мое появление на Ирассе.

      Он и раньше был таким, просто… он хорошо знал свои роли.

      Мне от этого было не легче.

      Джастин с каниром не спорил, отвечая пусть и не коротко, но твердо:

      - Госпожа Таши не оправилась после смерти мужа. Я, как инрок, не могу так рисковать её здоровьем.

      Весь этот фарс был лишь началом, продолжившись выдвинутыми против меня и Службы внешних границ обвинениями.

      Дебаты были горячими и не всегда лицеприятными. Досталось всем… кто принимал участие в операции по эвакуации тарсов из Изумрудной.

      Живым… погибшим.

      Недостаточная подготовка экипажей, излишние самомнение капитанов, неумение подчиняться приказам…. Больше всех изощрялся в словесности адмирал Далин, в конце своей речи предложивший рассмотреть действия погибшего вице-адмирала Искандера и мои, как командира особой группы, на специальной комиссии, которая должна будет дать им соответствующую оценку.

      Если бы не слово, которое вытребовал у меня отец – не вмешиваться несмотря ни на что, все могло закончиться рукоприкладством. Эта тварь позволила себе чернить имя моего мужа….

      Для меня он был все еще живым….

      Точку в этом словоблудии поставил Соболев, назначенный главой Коалиционного Штаба. По предварительному соглашению группа «Ворош» поступала под его контроль. Адмирала поддержал каше Изарде, глава ударной армады стархов, назначенный его первым заместителем.

      Речь Соболева была недолгой, но заставила даже Далина отвести взгляд.

      Заканчивалась она фразой, с которой я была полностью согласна: «Когда война начала отсчет человеческих жизней, поздно удовлетворять свои политические амбиции».

      Смотрел он в этот момент на… уже кангора Аршана.