Капитан - неизбежность

      Чем зацепила Аршана, было понятно – тот тоже предпочитал нестандартные ходы, но главным было не объяснение, а результат. Канир бывшей перевозчице симпатизировал, перенеся свое отношение в большей или меньшей степени на всех, кто оказался с ней связан. Искандеру досталось то, что выглядело, как «более».

      Иногда внимание смахивало на навязчивость (у Аршана были свои цели и задачи, о которых он никогда не забывал), но адмирал не жаловался, используя по возможности и, смиряясь, когда таковой не случалось.

      В последнее время это происходило все чаще, заставляя помнить о грядущих изменениях. Синтар планировал передать власть следующему избраннику в течение стандарта, что автоматически приводило Искандера к дилемме предстоящего выбора. Свобода могла стать абсолютной или перестать таковой быть. И не только для него.

      Впрочем, о ком стоило беспокоиться в этой ситуации, так о самом Аршане. Если Таши посчитает его врагом….

      Расслабиться возникшая перед глазами картинка не помогла, скорее, добавила поводов для волнения – ментальная связь, которая определяла для скайлов статус замужней женщины, между ним и Натальей была невозможна.

      Понимающий взгляд Шмалькова – хоть и человек, но сказывался жизненный опыт, вернул к более насущным проблемам. Пока он жив, Таши не отдаст никому и никогда, если погибнет….

      Продолжить мысль он себе не позволил, остановился на двух именах: Тарас и Дарил. Для уверенности, что с ней все будет хорошо и в этом случае, вполне достаточно.

      - Считаю, что пора менять тактику, - отозвался Шмальков, заметив, что адмирал «вернулся» из собственных размышлений. Поднялся. Предложил: – Пройдемся?

      Искандер спорить не стал. Не только доверял каперангу, но и сам ощущал острую необходимость перемен.

      Созданная под его руководством структура была еще очень молода, однако успела подтвердить свое умение подстраиваться под ситуацию и даже опережать ее.

      Конвой на Штанмар, операция по уничтожению весьма серьезного по своей оснащенности логова вольных. Оружейные склады, заправочные станции, ремонтные доки, лаборатории…. Это из того, что на слуху, а по факту – за последние два стандарта объемы контрабанды снизились на четверть. Даже в секторе Люцении, который так до сих пор в коалицию и не вошел.

      Тактика боевых действий; схемы взаимодействия внутри самой системы; контакты с флотами других альянсов; разведка, включавшая в себя создание разветвленной агентурной сети; безопасность…. Три базы. Две внеорбитальные – Кушнар и Танталион, и одна орбитальная, в системе Шхойли, на которой расположилось Управление Службы.

      Сто девяносто два…. Искандер поправил себя – сто девяносто один перехватчик, двенадцать средних – прикрытие и шесть тяжелых крейсеров, плюс его личный щитоносец. Если по цифрам – звучало солидно, а по поставленным задачам, так еще расти и расти.

      Мелькавшие в голове мысли были четкими, резонируя с ритмом шагов. Его и Шмалькова, предпочитавшего молчание разговору. Еще не время, еще не пришли….

      Время оказалось, когда добрались до тактического зала, где обычно проходила подготовка к вылетам. Сейчас там было пусто – все корабли на боевых вахтах, отрабатывали по веерной схеме с дельтой в четыре-шесть часов. Вместо стандартного патрулирования – контроль основных транспортных магистралей.

      - Мы действуем по факту, - дав команду на активацию терминальных столов, произнес Шмальков, как только за ними закрылась дверь, - подстраиваемся под ситуацию, становясь предсказуемыми и просчитываемыми.

      Голографические блоки вспыхивали один за другим. Окраины, окраины, окраины…. Там искали приключений, свободы, лучшей доли….

      А находили….

      - Хочешь сыграть на опережение? – остановившись в самом центре помещения, уточнил Искандер поймав мысль. Тут же качнул головой, не столько не соглашаясь, сколько с сомнением в возможности реализации. – Наша основная функция – защита. В свете последних обвинений….

      Ярость была острой и пронзительной. Куда там скайловской выдержке….

      Сводки – через пятнадцать минут, за каждой – имена и лица. Кто-то лишь данными из личного дела, с кем-то успел фактически породниться.

      Думать об этом сейчас тоже не стоило – не изменить, но в сердце сидело занозой: Аронов, Лея, их первенец. О беременности приемной дочери кангора Искандер узнал даже раньше, чем будущий отец. Стараниями Аршана.

      Подоплеку такой «заботы» тоже искать не пришлось. Все всё понимали, но приняли правила игры. В смерть Таши не поверил ни один из тех, кто был знаком с ней лично.

      - А я и не говорю о нападении, - поправил его Шмальков. - У нас сильная аналитическая группа, да и лидер-капитан собиралась поучаствовать…. Возможности «Дальнира» и «Тсерры» значительно превосходят способность к обработке данных наших ИИ.

      Им бы сейчас говорить о другом, но.… Уж лучше так, чем совсем никак.

      Стандартные формулы были не для этих двоих….