Капитан - неизбежность

      - Только прошу не забывать, - на полном серьезе заметила я, - что я – барышня замужняя. И не надо компрометировать меня перед адмиралом!

      - Так мы ему не скажем, - глядя на меня честно-честно ляпнул Тарас.

      - И не покажем, - высказался Дальнир.

      - Рэя, - я посмотрела на девушку, на губах которой блуждала невесомая улыбка, - Дальнир тоже хочет иллюзию четвертого уровня.

      - Это только к эклису, - не задержалась она с ответом. – Но лично я бы не советовала….

      - Это почему? – вроде как обиделся ИР.

      - Он ниже, чем с пятым не работает, - вместо сестры ответил Рэй, решивший принять участие в этой вакханалии. – Да и с реальностями играет с тем же изяществом, что и опытный жонглер. Заблудиться труда не составит. А уж фантазия у него….

      - Похоже на вызов, - заметила я, сдержав улыбку. Закончила уже жестко, пора было переходить к конструктивной части нашей встречи. – Но с этим придется подождать, пока не разберемся с домонами.

      - Слово капитана? – тут же «поймал» меня Дальнир. Воспитала… на свою голову.

      - С разрешения Хранителя, - «припечатала» я его. Пока еще действовало. Развернулась к Слайдеру: - Мне нужна планета, на которой леоры могли бы устроить свою временную базу. И желательно, - теперь я смотрела на Шураи, - чтобы в нейтральном секторе.

      - Чтобы устойчиво закрепиться, - в точку отреагировал Рэй, - нам нужно не меньше десяти дней. Это уже с гарантией и не требуя нашего постоянного участия.

      - Да хоть двадцать, - усмехнувшись – это уже выходило за рамки авантюры, выдохнула я. - У нас пока тоже будет чем заняться.

      Судя по довольным физиономиям, все именно этих слов и ждали.

      ***

      После довольно темпераментной дискуссии планетой нас Слайдер с Шураи обеспечили.

      Все, как я и заказывала. Кислорода – до опьянения. Бескрайние степи, ближе к экватору переходившие в нечто зеленовато-голубое, парившее влагой и плотное настолько, что сквозь эту массу с трудом пробивались даже ближние сканеры; океаны, омывавшие четыре материка, и горы, грядой простиравшиеся с севера на юг, сглаживаясь на полюсах и вновь вздымаясь ввысь, как только выбирались из ледового плена.

      Но не менее важным было другое: привычная сила тяжести, приемлемая продолжительность суток, составлявшая чуть больше двадцати пяти часов и ничего, с чем не могли бы справиться универсальны боты.

      Последнее радовало особо. В длительный карантин после возвращения никому не хотелось.

      Потратив четыре дня на проверку и разведку, остановили свой выбор на каменном плато, в восточной части которого находилось приличных размеров озеро подозрительно правильной формы. Судя по всему, воронка от «космического» снаряда.

      На его берегу мы и обустроили свой лагерь, выставив в качестве жилого модуля «Легенду».

      Если кто и был недоволен таким выбором, так Тимка, в котором проснулся хищник. Я бы и не прочь удовлетворить его страсть к еще недавно бегавшему пропитанию, но предпочла не забывать народную мудрость, в вольном пересказе гласившую, что на каждого охотника найдется свой охотник.

      Сопротивлялся он недолго, вняв не моим словам, а Тарасу, продемонстрировавшему ему некоторые из водившихся на планете экземпляров. Как и следовало ожидать, разговор двух мужчин закончился консенсусом, выглядевшим не столь уж и однозначно: при первой возможности….

      Главное, что больше с этим вопросом Тимка ко мне не приставал, предпочтя просто радоваться предоставленной свободе. Меня это вполне устраивало.

      Это я так думала. Шли третьи сутки на поверхности, а я уже не знала, чем себя занять.

      - И что тебе не нравится? – остановилась я рядом с Рэей и Рэем, когда меня выгнал и Юл.

      Все прекрасно справлялись и сами, что не вызывало удивления, но оставляло в душе осадок. К антуражу пусть и условно, но мирной жизни, я оказалась приспособлена в значительно меньшей степени, чем остальные.

      - Все не нравится, - довольно резко отозвалась она, просматривая на планшете наброски Шураи и Слайдера и поглядывая на плато. – В этом, - она перелистнула следующее изображение, остановившись на довольно мрачном, многоуровневом сооружении, - нет жизни. Нет того, что должно сделать их реальными.

      - А мне – нравится, - проходя мимо, заявил Джастин. – Монументально.

      - Ты бы вообще молчал, - отмахнулась от него Рэя. – За три тысячи лет ваши женщины так и не смогли вдолбить вам понятие прекрасного!

      - За три тысячи лет? – переспросила я, переведя взгляд с одного на другого. – Я думала….

      - Сделай вид, что ты ничего не слышала, - недовольно посмотрев на Рэю, попросил меня скайл. – Ты же знаешь….

      - Это ты о чем? – наивно улыбнувшись, последовала я его совету. Большие тайны – большие проблемы. – У тебя есть предложения? – тут же спросила у самаринянки, возвращаясь в главному.

      - Прежде чем у меня появятся предложения, - все так же жестко ответила Рэя, - я должна понять, какие они. Что у них внутри.

      - Антон! – воспользовавшись случаем, крикнул Джастин. – Ты здесь нужен!

      - Зачем? – выглянув из-за посадочной стойки, так же, проорав, поинтересовался Сумароков.