Капитан Пересмешника (СИ)

— Не тебя. Я не знаю, какая ты, Ватэр. Ты сама этого не знаешь. Сейчас перед собой я вижу чучело, марионетку, набитую истолченными костями, морской водой и водорослями.

— Ты несправедлива.

— Пусть.

— То есть, это отказ.

— Да.

— Ты же знаешь, что я получу свою душу, так или иначе, — сделала ведьма шаг вперед. — Не это ли сказал шаман?

— Знаю и понимаю, на что иду.

— Тогда ты умрешь, либо умрет он так, как ты видишь это понятие, — все так же ровно произнесла Ватэр, и левиафан начал погружаться под воду.

— Тоже знаю, — прошептала и взмахнула крыльями. Взлетела к облакам и закричала. Громко, истошно, отчаянно. Как кричат птицы, поднимаясь в небо в последний раз. Боль и злость и любовь. И такое отчаянье, больше которого нет ничего. Ни неба, ни воды, ни земли. И ветер разнес мой вопль на десятки, сотни, тысячи взмахов вокруг. Если бы сапсаны умели плакать, я бы плакала, а так только кричала, только драла себе горло и летела вперед. Тут итак достаточно соли, а я не имела права останавливаться.

Твою мать, я даже злиться на Ватэр в полной мере не имела права, ведь это только мое решение, и я действительно была несправедлива к ведьме.

Лишь одно мое желание, одна предательская, скользкая, как морской угорь, мысль, и все можно изменить, переиграть. И я увижу маму и папу, Мора, а Тивор будет стоять рядом и держать меня за руку… Вот только не могу.

Разорвать бы себя на две части, распороть когтями вдоль… Дурная, дурная Калисто!

Как же ты будешь смотреть волку в глаза? Как же ты будешь оправдываться, где же ты найдешь слова? Есть ли вообще в мире, слова способные объяснить ему, способные показать ему? Наверное, все же стоит отправить родителям вестника.

Дурная, дурная птица!

Глава 19

Тивор Железный Волк, Сын Каменной Стаи, Черный Страж Великого князя Малейского

Я собрал долбанный артефакт к обеду третьего дня. И на это ушли почти все мои силы, когда я поставил последний осколок, то просто рухнул на спину и закрыл глаза, чтобы не видеть черных мушек. Обожравшийся чужой энергией хаос никак не мог успокоиться. Вот оно проклятье магов хаоса: стихия так легко втягивает в себя все без разбора, перемешивая и сплетая в убийственный клубок, что потом хочется только сдохнуть. Излишки магии срочно надо было куда-то слить, куда-то деть, кому-то передать, иначе просто взорвусь.

Я перевернулся на бок и уставился на плоды своей работы. Пока все еще немного тусклая звезда спокойно лежала в ладонях каменной статуи на нрифтовой подложке, и такая мощь разливалась вокруг, что вдох можно было сделать через два на третий. Кристоф силен? Да князь по сравнению с этой хренью — ребенок беспомощный.

Осколки вставали на место неохотно, постоянно сопротивлялись, били по морде и рукам своей стихией, выскальзывали из пальцев, не желали подчиняться. Я сражался и боролся с каждым чуть ли не насмерть, весь провонял потом, разодрал когтями ладони, сточил клыки до основания, перестал вообще контролировать хаос.

Не до того было.

Кипела в венах кровь и крутило все тело от избытка энергии и перенапряжения, глаза налились кровью, а башка трещала так, что хотелось ее оторвать.

Но стоило очередному камню оказаться там, где ему и положено, как осколок тут же будто врастал в своих соседей, намертво сплавлялся с ними, переставал сопротивляться, и щупальца уже общей силы тянулись ко мне.

Собранный только на четверть артефакт окружил храм непроницаемым кольцом, поднял на оборот чуть ли не штормовые волны. Когда Душа океана представляла собой ровно половину звезды, тряхнуло несколько раз ближайшие скалы, когда я поставил на место последний, лежащий в сундуке кусок, мной прошибло защитный контур храма и выбросило в бурлящую воду, а весь Шагар колотило несколько оборотов к ряду.

Удивительно, но никто не пострадал, не рухнул ни один дом, только сорвались пару камней, и упало несколько деревьев.

Со мной все то время, что я сражался с артефактом, находились пираты.

Приносили и уносили еду, помогали подняться на ноги, доводили до шатра, будили с утра, впихивали в руки завтрак и укрепляющие настойки и отвары, еще какую-то горькую гадость. Соображал я плохо, говорил с трудом. Связать несколько слов за раз было для меня настоящим подвигом, в кучу собирал себя только ради коротких разговоров с бесовкой, потом опять растекался вязкой лужей по гладкому мрамору. Собирал и собирал чужую душу, казалось что вечность. И, наконец, собрал.

Ну… почти собрал. И это «почти» сейчас крутило мне кишки с такой силой, что я думал, взвою.

Калисто выходила на связь еще пару раз. Говорила, что все нормально, что все идет по плану, и что она скоро вернется. Птичка была уставшая и какая-то слишком взволнованная. Странная смесь из вины, тревоги и отчаянья читалась в глазах слишком легко, чтобы недооценивать ее реальные размеры.

И это тоже крутило мне кишки.

Ладно, надо подниматься.