Капитан Сол

Через полчаса одну из пушек перенесли в овраг, где её казённую часть прикопали в землю, сделав таким способом упор, чтобы назад не отлетела после выстрела. После этого Сол заложил в дуло порох, заткнул пыжом из травы, потом засунул туда мешочек с речной галькой вместо щебня и, взяв в руки запальник с уже горящим фитилём, посмотрел на Тэкито.

— И чего ждёшь? Стреляй! — Тэкито на всякий случай присел и заткнул уши. Сол с опаской поднёс фитиль к отверстию в казённой части, несколько секунд постоял, раздумывая о возможных последствиях, и поджёг порох в нём. Раздался выстрел, пушка слегка подпрыгнула, но осталась целой, выдержав заряд.

— А ты сомневался! Работает! На сотне шагов гарантировано уложит любого. — Сол был доволен, правда, его счастливую улыбку сейчас никто не увидел, лицо было скрыто маской. — Твоя очередь.

Тэкито достал зажигательную палочку, чиркнул ей по куску стекла и после того как она разгорелась, поднёс к фитилю. Как только фитиль зашипел, он сразу же бросил бомбу как можно дальше, после чего упал на землю лицом вниз и прикрыл голову руками. Сол сделал точно также и не пожалел. Бомба взорвалась, галька разлетелась во все стороны на пятьдесят шагов, срывая листья с кустарников и ломая ветви. Через пару секунд на их головы стали падать комья земли, корней и прочего мусора поднятого с земли взрывом. Вождь в это время наблюдал за действием чужеземцев с безопасного расстояния. Их оружие его напугало, но также и порадовало, с таким оружием они теперь смогут легко победить любого врага.

Пока чужеземцы проверяли своё страшное оружие, воины матури готовились к предстоящему сражению. Провели своеобразный обряд, для поднятия духа, на этот раз без участия в нём Рэйны. После этого несколько часов бегали и прыгали возле большого костра, изображая стрельбу из лука, метание копья и прочие способы лишения человека жизни.

Сол и Тэкито в этих бесполезных танцах участия не принимали, они подготавливали стрелковую позицию. Место выбрали с краю большой поляны, где почти ничего не росло. На небольшом возвышении веером вкопали все пять пушек, которые на случай внезапного нападения сразу же зарядили. Иатхарсу развёл костёр, для ещё более быстрого поджога фитилей и пообещал, что будет следить за тем, чтобы он не погас.

— Сол, а что, если они пойдут не в лоб, а с другой стороны?

— Заставим напасть в лоб, я с Этху уже договорился, как действовать. Он пошлёт десятка полтора своих воинов вперёд, они дождутся появления воинов другого племени и, сделав вид, что испугались, побегут назад. Побегут, разумеется, сюда, заманивая врага под залп наших пушек.

— А бомбы? Зачем я тогда бомбы делал?

— А бомбы на тот случай если они не поведутся на обман и не пойдут в лобовую атаку. Ты кстати, сколько их сделал?

— Десять было, сейчас осталось девять.

— Должно хватить, главное бросать дальше, чтобы нам не перепало.

Занимаясь подготовкой, Сол не знал, что в посёлке в это время возникли проблемы. Больше половины воинов отказывались убегать, никто из них не желал изображать трусливых матури. Встретив врага, по их мнению, воин должен его сразу же убить, а не бежать за помощью. Вождь с ними был не согласен, доказывая, что другого способа победить, у них просто нет, так как у врага вдвое больше воинов. Спустя час обстановка в посёлке накалилась до предела, стали слышны призывы, выбрать другого вождя, так как Этху оказался трусом.

Бунт прекратился с появлением Сола. Ещё подходя к поселку, он сразу понял, что происходит и кто зачинщик. Подойдя к самому крикливому мужику, неопределённого возраста из-за большого количества краски на всём теле, Сол достал пистоль и выстрелил ему в лоб.

— Ещё есть желающие стать новым вождём? — крикнул Сол, наставляя пистоль на каждого матури по очереди. Внезапно послышался голос Рэйны, она видела всё и сейчас перевела слова Сола, чтобы все матури поняли. В наступившей тишине, были слышны лишь её шаги, под ногами девушки тихо похрустывали мелкие камешки и сухая трава. Она подошла к Солу и встала рядом, дав всем понять, что их Мейхтру на его стороне. Через несколько секунд к ним присоединился вождь, глядя на своих воинов с таким презрением, что возразить ему больше никто не посмел. Решение вождя теперь было принято воинами матури безоговорочно. Правда, ни Сол, ни Рэйна и ни Этху, не видели, что в это время за их спинами стоял Тэкито, с бомбой в руках и горящей палочкой. Как только власть была восстановлена, Тэкито задул огонёк и спрятал бомбу себе за спину, чтобы его друзья не увидели того, что он делал стоя за их спинами.

— Ты где была? Я искал тебя два дня! — спросил Сол, отведя Рэйну в сторону.

— Говорить жрец Онейто.

— Два дня?

— Один день, ещё один день прощаться с душами матури и земля матури.

— Что значит прощаться? Ты что умираешь?

— Нет, Рэйна теперь больше не эль-мейру матури. Рэйна теперь Мейхтру только для Сола. Я идти с тобой.

— А ни чё так поворот, у нас теперь есть собственная ведьма, — прокомментировал Тэкито, появившись из-за угла хижины.

— Когда прийти на корабль, ты драить палубу, за подслушивать, — ответила ему Рэйна.