Капитан «Старой Черепахи». Повесть

Потом Карпухин сказал, что ему необходимо знать связи эсеров с другими иностранными разведками. Помогает ли эсерам мистер Уайт? Да, тот самый, из АРА. Петрюку незачем стесняться: мистер Уайт всё равно скажет об этом Карпухину. Помогает продовольствием для повстанческих отрядов? Отлично. А колонисты? Есть ли у эсеров контакт с колонистами?… Да, с немецкими. С какими же еще, чёрт побери! Карпухин сам знает, что немцы были врагами Англии и России в недавней войне, но сейчас это ничего не значит, сейчас у них общий враг - большевизм. Итак, связи с колонистами нет. Это оплошность. Ее Карпухин и Петрюк исправят вместе, сообща. Хорошее русское слово «сообща». А с этим, с Яшкой Лимончиком? Почему Петрюк морщится? Потому, что Лимончик бандит? Это действительно звучит грубо, но…

Неожиданно Карпухин перевел разговор на новую тему: Петрюку следует переменить место службы. Ну да, официальной службы, конечно. Он работает в порту слесарем. Надо добиться выдвижения в бригадиры. И не надо волноваться - надо беречь нервы. И не следует пить вина без крайней необходимости…

2

В начале сентября Андрея вызвали в Губчека. В назначенный день он встал раньше обычного и перечитал про себя повестку: «Предлагается вам явиться 5 сентября 1921 года к 10 часам утра в комнату № 42 к товарищу Никитину…»

- Ты это куда? - спросил только что вернувшийся с маяка Роман Денисович, увидев, что сын надевает потертую флотскую шинель и фуражку с красной звездочкой на потускневшем золотом «крабе».

- В военный комиссариат!

Андрей не хотел волновать родителей: мало ли что они могут подумать!…

- Опять пошлют скакать на кобыле! Отлежался бы уж, - в голосе отца слышалась не то горечь, не то усмешка.

- Понадобится - буду скакать!

- Ну, скачи, скачи, сухопутный моряк! - Старик досадливо махнул рукой.

Из-за аварии на электростанции трамвай не работал, и Ермакову пришлось шагать пешком от Молдаванки почти через весь город.

За годы военной службы Андрей привык к неожиданностям, однако на сей раз был озадачен: «Зачем я понадобился Чека? Разве из-за происшествия в кабачке?» Но откуда же чекистам известен его адрес? Впрочем, что туг гадать?

Губчека помещалась в небольшом особняке на Маразлиевской, напротив городского парка.

Дежурный провел Ермакова по длинному коридору в комнату № 42 к Никитину.

«Так вот она какая Губчека!» Андрей с любопытством оглядел кабинет председателя: простой канцелярский стол, полдюжины стульев, несгораемый шкаф, койка за ширмой, - вот и всё убранство.

За столом сидел бледный сероглазый человек. Коротко подстриженные русые волосы, веснушчатый нос.

«Не глаза - сверла». Андрей сразу настроился против чекиста, который пригласил сесть и предложил махорки.

- Я махорки не курю.

- Напрасно! Отличная штука самосад!

«И чего ты тянешь?» - подумал Андрей, глядя, как Никитин свертывает «козью ножку».

Руки у чекиста были натруженные, с мозолистыми ладонями и желтыми ногтями. Не торопясь, он закурил и внимательно поглядел на угловатого, явно встревоженного моряка.

- Могу я узнать, зачем меня вызвали? - не утерпел Андрей.

- У нас с вами будет серьезный разговор.

- Надо думать, - ответил Андрей, в свою очередь разглядывая чекиста, одетого в зеленую суконную гимнастерку с черными пуговицами.

А тот, будто не замечая иронии в тоне моряка, достал из стола чистый листок бумаги и сказал:

- Что ж, приступим… Ермаков Андрей Романович, год рождения тысяча восемьсот девяносто третий, беспартийный…

- Точно!

- Уроженец города Одессы?

- Угадано!

- После призыва в Черноморский флот в тысяча девятьсот тринадцатом году вы плавали марсовым и рулевым на учебном паруснике «Вега», - не обращая внимания на тон моряка, продолжал Никитин. - Потом были переведены на тральщик «Сметливый», а вскоре на эсминец «Пронзительный»?

- Правильно! - подтвердил Андрей, подивившись про себя осведомленности чекиста

- Скажите, Ермаков, за какие заслуги в тысяча девятьсот шестнадцатом году вас произвели в кондукторы.

- А за то, что я, как рулевой, самолично круто изменил курс и «Пронзительный» увернулся от торпеды немецкого миноносца.

«Чего, собственно, добивается чекист? Ведь через месяц, в январе 1917 года, свежеиспеченный кондуктор был разжалован».

- А за что вас разжаловали?

«И это знают!» - всё более изумлялся Ермаков. Теперь он говорил уже без усмешки, с невольным уважением глядя на чекиста:

- Я поспорил с ластовым.

- Нельзя ли уточнить, в чем выразился ваш спор?

- Он, шкура, выведывал, кто из рулевых настроен против старпома.

- Та-ак… - неопределенно протянул Никитин. - «Пронзительный» был потоплен вами?

Ермаков сузил брови и почувствовал нервную дрожь в верхней губе.

- Не мной, а по приказу товарища Ленина.

- Но вы в то время были исполняющим обязанности командира?

- Был. А что, немцу прикажете корабль отдавать?

Ермаков зло взглянул на председателя Чека: «Чего он добивается?»