Капитан Трафальгар

Была темная ночь, когда я, наконец, очнулся и пришел в себя. Я лежал на спине на том самом месте, где упал. Сильная боль в голове мешала мне собраться с мыслями. Во всем теле ощущалась страшная тяжесть и какая-то тупая, ноющая боль, левая же нога моя была до того тяжела, что я положительно не мог пошевелить ею. Вблизи моя рука нащупала какую-то клейкую, липкую массу, но в темноте нельзя было разобрать, что это такое. Машинально я поднял глаза на грот-мачту и невольно спросил себя, почему на ней не видно обычных огней. Вдруг взрыв хохота и звон стаканов и бутылок, донесшийся до меня из кают-компании, разом дал мне понять, в чем дело. «Да, – вспомнил я вдруг, – экипаж „Эврики“ взбунтовался. Вик-Любен стоит во главе этого бунта. Отец мой пал раньше меня, Белюш убит… Командир Жан Корбиак, вероятно, тоже… А Розетта, а Клерсина, а Флоримон?.. И они тоже должны были быть убиты тем залпом, который негодяи сделали по ним на моих глазах или были зарезаны этими палачами… А я один остался жив, хотя и тяжело раненный, утопающий в своей собственной крови, но сознающий весь ужас положения». Страшная картина бунта, представившаяся моим глазам, до того потрясла меня, что я снова лишился чувств, а когда опять пришел в себя, то на востоке уже занимался день. Меня насквозь пронизывал страшный холод, вызывая озноб. Я заметил, что «Эврику» сильно качает. Громадный вал, набежавший на судно и заливший то место на палубе, где я находился, дал мне понять причину того ужасного чувства холода, какое я испытывал: я весь промок. Дул сильный ветер, до того сильный, что сломил брам-стеньгу, которая со страшным шумом упала на палубу, увлекая за собой массу парусов и снастей.

Все это валилось вокруг меня, но каким-то чудом не задело, а только накрыло меня парусом, точно саваном.

Вероятно, в это время я снова впал в забытье. Очнулся я через некоторое время от страшнейшей боли: чей-то тяжелый сапог, подбитый гвоздями, наступил мне на раненую ногу… Должно быть, я издал какой-нибудь глухой стон, но его не слышали среди общего шума и суеты. Матросы, очевидно, перерезали снасти, упавшие на палубу, причем орали и ругались без толку, – и весь этот шум сливался со свистом ветра и воем начинающейся бури.

– Видно, ты ничего не смыслишь в своем ремесле! – с бешенством кричал Вик-Любен.

– Да это вовсе не мое ремесло: я по ремеслу конопатчик, а не капитан! – угрюмо отвечал голос Брайса. – Твое дело отдавать приказания: ты ведь брал все на себя, уверяя нас, что сдал капитанский экзамен!.. Ну, а теперь я вижу, что ты все налгал: очевидно, ты даже в начальной школе не был!.. Нечего сказать, незавидное теперь наше положение! Если ветер будет свежеть, то с этими пьяницами, которые только и умеют, что пить да песни горланить, нам несдобровать!.. Не говорил ли я, что лучше подождать, пока мы будем вблизи какого-нибудь берега! Да, но сударь изволил скучать в трюме! Ему желательно было подышать свежим воздухом!

– Да полно! Теперь уже поздно сожалеть об этом, надо что-нибудь придумать, чтобы не сбиться с пути! Думаю, это не так хитро!..

В этот момент набежавшая на палубу волна захлестнула его, залив рот, глаза и уши, и прервала на полуслове. Он стал отряхиваться, отплевываясь и ругаясь самой последней бранью.

– Это все этот болван Валькер: он не умеет держать руль по ветру! – проворчал Брайс, хохоча над бедой мулата. – Эх, черт побери! Право, в такую бурю намного лучше в трюме, чем на палубе!

– Если бы ты даже до завтра повторял свою ослиную остроту, – с досадой воскликнул Вик-Любен, – то и тогда не помог бы этим делу!

В этот момент матросы, занявшиеся уборкой, подняли парус, под которым я лежал без движения, полуживой от недостатка воздуха. Вик-Любен тотчас же заметил меня.

– Э, – воскликнул он, словно обрадованный, – да еще один остался здесь!.. И я готов поклясться, что он еще не издох! – добавил он, заметив, что у меня глаза открыты и смотрят прямо на него. – Живо, ребята! Возьмите-ка его да уберите прямо туда, за борт! – крикнул он без дальнейших церемоний, обращаясь к матросам, убиравшим парус.

Те подхватили меня за руки и за ноги и готовились уже было исполнить его приказание без возражения, но и без всякого сочувствия или особой готовности, насколько я мог заметить, как вдруг Брайс остановил их.

– Погоди, ребята! – крикнул он, – у меня появилась одна мысль! – и, отведя Вик-Любена немного в сторону, он стал сообщать ему что-то таинственным шепотом.