Капитаны космического океана

- Говори, Зиночка, говори, родная!.. Скажи хоть что-нибудь!.. - умоляюще прошептал он.

- Клим… - с трудом произнесла Зина. - Клим, где мы?..

- Мы свалились в трещину, Зина… Но ничего страшного, не думай! Ты со мной, значит, выберемся. Как ты? Встать сможешь?

- Не знаю…

- Постарайся, моя хорошая, мы должны как можно скорее выбраться отсюда…

С помощью Клима Зина встала на ноги. Кажется, ни она, ни Клим ничего не сломали - скафандры спасли их от верной смерти.

- Все тело болит, - пожаловалась Зина, - как будто меня избили… И ноги дрожат…

- Ничего, Зиночка, это пройдет, все будет хорошо, - успокоил девушку Клим и зажег ее фонарь.

Зина нащупала нужную кнопку, сделала несколько глотков… Она была очень слаба и еле стояла на ногах.

- Надо бы осмотреться как-нибудь, - произнес Клим, поддерживая Зину.

Совершенно очевидно, что они провалились в одну из глубоких трещин. Тьма царила кромешная, ни зги не видно - ни вокруг, ни над головой. Свет их фонарей высвечивал странно гладкие, словно отполированные боковины трещины.

- Как зеркало, - растерянно произнесла Зина, - мы не сможем подняться по ним…

- Все будет в порядке, Зиночка, что-нибудь придумаем, - обнадежил девушку Клим. - Ведь мы же вместе!

- Да, Клим, как хорошо, что ты со мной!..

Взявшись за руки, они пошли вперед, тщательно ощупывая кружочками света дно трещины под ногами…

Пока они шли, блуждая во тьме, в Гримальди уже подняли тревогу. С момента потери связи с Зрачковым и Трофимовой прошло уже двенадцать часов. Мирон Максимилианович объявил в городе чрезвычайное положение, мобилизовал всех, кого можно было, на поиски пропавших. Поисковые группы, в общей сложности более ста человек, под руководством коменданта города Кузьмы Макаровича Филимонова тщательно обследовали те места, где в последний раз видели Клима и Зину.

Два десятка челноков пытались прощупать прожекторами дно самых глубоких и широких трещин. За всю историю Гримальди это был первый случай пропажи людей.

Штаб поисковиков, возглавляемый Григорием Аденцем, разместился на аварийной базе у горы Арагац. Круг поисков охватывал значительную территорию, хотя многие и сомневались, что Клим с Зиной могли удалиться аж на сотню километров.

Мирон Максимилианович сидел перед детальной картой нужного участка Луны и внимательно следил за поисковыми партиями. Каждый обследованный участок тут же окрашивался отдельным цветом.

Поиски были трудными и сложными, люди быстро выматывались, от постоянного напряжения внимание их невольно рассеивались, и тогда они приходили отдохнуть и перекусить в густо разбросанные вокруг Гримальди аварийные базы.

Группа, в которую входил Алим Мустабаев, как раз зашла на базу № 21. Оглядевшись, Алим вдруг воскликнул:

- Ребята, а ведь они были здесь! - и указал на пустующие гнезда с продуктами и пакетами с напитками.

Немедленно сообщили об этом в штаб. Наблюдательность Алима позволила в значительной степени сузить район поисков.

Разумеется, о всяком отдыхе немедленно забыли. Сотни людей тщательно обследовали каждую трещину, каждый холмик, мощные прожектора заливали светом черные провалы и тени.

- Найдем, обязательно найдем! - твердил Козлов. - Не может быть, чтоб не нашли!

- Вот что любовь делает! - философски отозвался Илико Картладзе и продолжил полушутливо-полусерьезно: - Да, аукнулась нашему Климу любовь к Зиночке! Прямо-таки убийственная любовь!

- Любовь не может быть убийственной, она всегда спасительна, - возразил ему Алим Мустабаев. - Могу поклясться именем Асли, что оба они живы-здоровеньки! Любовь спасла их!

- Тут я согласна с вами, Алим, - вступила в разговор и Рая Бардина.

- Ох, лишь бы с Зиночкой ничего плохого не стряслось! - воскликнула Маша Софронова, лучшая подружка Зины.

Вскоре к ним присоединились еще несколько поисковых групп, в числе которых были и Николай Бардин и Ика Оки.

Тревога и напряженность, охватившие Гримальди, подействовали и на инопланетянку. Когда экскурсанты вернулись в Гримальди за снаряжением, Ика Оки начала страшно нервничать. Не умея дать понять охватившие ее чувства и желания, она с громкими восклицаниями металась по своей комнате и чуть ли не лезла на стены. Ика Оки то и дело хватала за руку Николая Бардина и неожиданно яростно отталкивала Славянского и супругов Галкиных. Дело дошло до того, что с всеобщего согласия инопланетянку оставили на попечении Николая. Но как только все покинули город и вышли на поиски, Ика Оки вмиг успокоилась, и Николай вновь услышал обращенные к нему ласковые слова:

- Ника Барди айик, айик, Йокайакибро айик, айик!..

Каким-то чудом Николаю удалось донести до нее мысль

о том, что пропали люди. Ика Оки как-то странно встревожилась, задумалась и начала с большим вниманием наблюдать за тем, как люди обыскивают и проверяют трещины и нагромождения скал.

Со времени исчезновения Клима и Зины прошло уже двадцать два часа. Людей все больше начало охватывать отчаяние…

ЛАБИРИНТЫ ЛУНЫ