Капитаны космического океана

Все сели за стол и продолжили беседу за обедом. Естественным образом речь зашла о предстоящем полете и связанных с ним проблемах.

- Расшифровка этих иероглифов оказалась очень трудной задачей, - заметил Славянский.

- Чертовски трудной! - согласился Гаспар Гай. - А еще мне хотелось бы знать, где сейчас находится наш молодой лунный геолог Николай Бардин - на Марсе или на Венере? Во время полета на Луну мы с ним сошлись накоротке. Хороший парень! Жив ли он еще?

- Я думаю, что Николай Бардин жив, - убежденно произнес Славянский. - Вы не видели Ика Оки, поэтому не знаете, как сильно она была привязана к Бардину. Уверен, Ика Оки сможет спасти парня, на какой бы планете он ни оказался!

- Прямо сказка какая-то, волшебная сказка! - хмыкнул Харбинин. - Только вот концовка этой сказки мне не очень нравится!

- Денис Петрович, Ика Оки обладала не меньшим очарованием, чем наши земные женщины, - покачал головой Славянский.

- Неужели? - заинтересованно воскликнул Чван Чу. - Аполлон Альбертович, вы можете рассказать о ней, описать?

- Ика Оки небольшого роста, но очень гибкая и напоминает хищную лесную кошку, особенно когда сидит. А сидит она как сидят люди на Востоке. Когда она двигается, ощущается некая несоразмерность между длинными конечностями, коротким туловищем и маленькой головкой на длинной шее. Талия у нее почти как у муравья, отчего грудная клетка кажется выпирающей. Удивительно нежная и тонкая коже - порой кажется даже, что она просвечивает насквозь. Волосы на голове до такой степени курчавые, что похожи на искусственный каракуль. Губы аккуратные, чуть выпуклые, но не мясистые, нос маленький и чуточку плоский. Над верхней губой золотистого цвета пушок, как, впрочем, и на некоторых других частях тела. Но самое удивительное - это ее глаза! Чуть голубоватые глазные яблоки словно бы испускают синее пламя, а еще они могут уходить вглубь и возвращаться обратно. Ика Оки прекрасно видит даже в темноте!

- Ого! - воскликнул Гаспар Гай.

- А кроме того, у нее также просто поразительные слух и обоняние. Ика Оки слышит на огромном расстоянии даже шепотом произнесенное слово. Однажды в доме Галкиных провели такой эксперимент: Ика Оки вместе со мной отвели в дальнюю комнату и закрыли дверь. Так вот, я заметил, что Ика Оки время от времени подходила к двери, прислушивалась и растерянно возвращалась обратно. Оказалось, это Галкины тихонько зовут ее по имени. Ика Оки показывала мне пальцем на свои ушки, давая понять, что все слышит… В другой раз я спрятал в ее комнате наручные часы, причем

обмотал их тряпками, чтобы не было слышно тиканья. И что? Вернувшись с прогулки и оставшись одна, Ика Оки начала беспокоиться, а Галкины потом рассказали, что она всю ночь то и дело вставала и начинала снова и снова искать источник мешающего ей заснуть шума. /

- Очень необычные способности, - согласился Шувалов, - я тоже немало думал об этом. Видно, на ее родной планете атмосфера, да и вся остальное настолько спокойны и бесшумны, что у ее обитателей выработались столь обостренные чувства.

- И все-таки это варварство - не пускать меня в Генбалию! - взорвался вдруг Аполлон Альбертович. - Как можно держать в заключении единственное на всю планету инопланетное существо?!.. Ах, Андрей Андреич, если этой вашей красавицей удастся выполнить задание, то я готов ее расцеловать и даже…

При этих словах Харбинин вдруг раскатисто захохотал.

- Смеетесь, Денис Петрович? - обиженно повернулся в его сторону Славянский.

- Не обижайтесь, Аполлон Альбертович, прошу вас, - заговорил Харбинин..- Я тоже думаю, что эта девушка будет достойна любой награды. Просто я подумал, что наш молодой друг Андрей уже успел пообещать ей нечто подобное, поэтому она ничего не пожалеет для того, чтобы помочь расшифровке ваших иероглифов!

Тут уж засмеялись все.

- Оставьте, друзья, - сказал Шувалов, когда все отсмеялись, - ничего я Нетти не обещал…

- И очень зря! - воскликнул Гаспар Гай, и все снова засмеялись.

Через некоторое время Андрей Шувалов вдруг забеспокоился.

- Прошу меня простить, но мне надо спешить - я и так уже задержался, - сказал он, вставая с кресла.

- Понимаем - дело молодое! - улыбнулся Славянский.

В номере Нетти Вудкок Шувалов неожиданно увидел Кнорре Шуйского. На некоторое время возникло тягостное молчание, затем Шуйский самым ледяным тоном поздоровался с Андреем. Нетти Вудкок, подавив зевок, смотрела на них, словно желая определить степень отчуждения, возникшего между двумя бывшими друзьями.

- Вы куда-то спешите, Шуйский? - спросила она.

- Да, мисс Вудкок, меня ждут…

- А-а, верно, вы уже говорили, что спешите на встречу с Ольгой Сальниковой. Что ж, вы должны быть довольны: я передала вам фотографии, сделанные Майклом Дуде. Кстати, он так и не сумел ими как-то распорядиться, так что ваша репутация не пострадала. Что же касается вашего выступления на литературном диспуте, то он целиком опубликован в последнем номере научного журнала «Альфа Центавра». Желаю вам счастливой семейной жизни с Ольгой, Шуйский! Итак, прощайте - завтра я отбываю в Генбалию!