Капитаны небесных сфер

Загрузившись, «Феликс» вырвался из удушающего гравитационного захвата планеты на вольные космические просторы. Разогнался, скользнув в удачно выстроившуюся гиперболу Прыжка и исчез из привычной структуры физического мира.

Занятая процедурой взлета, Инге позабыла отдать Феликсу команду замкнуть дверь капитанской каюты для доступа экипажа. Проморгав момент, когда просочившаяся внутрь Рут нарисовалась за спиной. Теплые сильные пальцы пробежались по онемевшим в напряжении мускулам шеи и плеч первого пилота, надавливая именно там, где это требовалось. Миз Далине потянулась всем телом, невольно замычала от удовольствия. Рут хихикнула, фальшиво напевая в такт круговым массажирующим движениям:

— Решений множество простых,

Да обстановка сложная.

Снарядов много холостых,

А боевым надежнее!

Мы лупанули не со зла,

А в целях профилактики -

Отвадить пришлого козла

От нашенской галактики!..

— Новейший суперхит? — рассеяно уточнила Инге.

— Ага. Такой новый, что плесенью оброс. Сложен бравыми космодесантниками крейсера «Фуриоза» во времена Жакийского конфликта, — указательные пальцы Рут воткнулись Инге точнехонько под ключицы. — Кэп, я понимаю, точность калибровки синхрона наше все, но какого der Teufel ты постоянно гоняешь Феликса через комплекс тестов Раухвица? Мозги у малыша в полнейшем порядке. Он скоро комплексовать начнет и в паранойю ударится. Жалуется, мол, фрау капитан лишила его своего высочайшего доверия. А когда Феликс дергается, я тоже становлюсь нервной. Имеется веская причина, кэп?

Взмахом ладоней Инге ужала десяток открытых окон в виртуальный бумажный комок. Перехватив напарницу за запястье и локоть, усадила перед собой на сброшенную с дивана полипреновую подушку с подогревом.

— Имеется разговор. Сайнжа где?

— Завис на камбузе. Углядел в этномаркете на Аурее жуткую членистоногую тварь и заявил, мол, настало время почтить традиции. Предвкушаю очередной изыск высокой имперской кухни. Кликнуть его?

— Пока не стоит, — мотнула головой Инге.

Механик нахмурилась:

— Кэп, хорош дергать тапаса за вторичные половые и истреблять мои нервные клетки. Выкладывай. Неприятности?

— Не уверена, — Инге пожевала губами, стараясь как можно точнее сформулировать подозрения. Бортмех выжидательно смотрела снизу вверх, в светло-серых глазах отражались искорки точечных светильников. Узел белокурых волос вместо шпильки пронзала магнитная отвертка с длинным тонким жалом. — Рут, не замечала в последнее время на борту чего-нибудь? Даже не подозрительного, странного?

— Временной период конкретизируй, — потребовала Рут. На ее шее поблескивал сложным алмазным плетением чоккер «Притяжение», подарок Сайнжи и последний писк моды с Вентурии.

— Минувшая декада.

Судя по мимолетно изменившейся пульсации глейтера, Рут проконсультровалась с ИскИном.

— Странности какого рода тебя интересуют?

— Любые, — решительно заявила Инге. — Ментальной и галлюциногенной природы.

— Скажем так, иногда я что-то слышу, — миз Вебер намотала на палец светлую прядку. — Не побочные отголоски функционала глейтера и не пингование Феликса, это я на подходе опознаю и отсекаю. Эдакий едва уловимый низкочастотный гул в замедленной прокрутке. Ближайший аналог — отдаленная толпа на шоу под открытым небом, — она прикусила нижнюю губу. Инге взяла ее за руку, и Рут задумчиво проговорила: — Порой мне кажется, если как следует прислушаться, есть шанс разобрать отдельные слова. Я аж забеспокоилась, вдруг извилины заплелись или ЦНС на старости лет шалит? Сунула голову в наш МРТ, запросила полный анализ. Тот выдал распечатку: komplette Ordnung, к службе безупречно годна.

— Звуки мерещатся постоянно или отмечаются некие периоды нарастания-спада? — ответила вопросом на вопрос первый пилот. — Пики обострения с чем-нибудь коррелируют?

— С моей личной жизнью. Когда я с Сайнжей, громкость и четкость приема возрастают, — криво хмыкнула бортмех, — в прямой зависимости от интенсивности нашего секса. Слушай, ты к чему клонишь? Кто-то пытается тайком залезть к нам в головы? Потенциально разумных созданий, кроме экипажа, на борту не значится. Я бы заподозрила шуточки Феликса, но, исходя из твоих проверок, малыш вне подозрений. Общая зачистка всех отсеков с поисками биологической опасности поможет делу?

— Нет, — покачала головой Инге. — Ушебти и мозговые слизни Пандоры явно ни при чем.

— Но у тебя тоже проявились... симптомы? — догадалась бортмеханик.

— Сложный комплекс зрительных и слуховых псевдогаллюцинаций, завязанный на тебе, Сайнже и сексе, — отчеканила первый пилот.

— Ого, — Рут присвистнула и выдала версию: — А что, если мы сгоряча перестарались с настройками «Парадиза»? Усиленный оргазм проехался по хрупким мозгам тяжелым танком, вот и плющит отходняком. Как там у фирмы с доходами-расходами, хватит на краткую оздоровительную вылазку на Эйрику? Или добровольно бросимся в жаждущие объятия мозгоправов из Института Вейланда? Они возбудятся до усрачки от одной мысли еще разок поковыряться ржавыми вилками в наших мозгах.