Капитошка и компания

– Оля, все расходы мои. Никаких обязательств с вашей стороны. Мы поедем все вместе к морю, отдохнуть, посмотреть острова. Если откажетесь, полечу один.

– Странно и неожиданно, Николай. Нет, извините, не могу так. Извините нас, ладно?

– Ничего страшного, хорошо. Позвоню ещё как-нибудь. До свидания.

– До свидания. Звоните, – Ольга положила трубку.

«Нет – значит, нет. Может, что-то не так делаю? Надо начать со свидания», – подумал Капитонов. Теперь перспектива развития отношений с Ольгой воспринималось проще, и это ему нравилось.

Он снова углубился в изучение портала туристических услуг, выбрал популярного туроператора, записал его адрес. Закрыл браузер. Дело оставалось за малым – прибраться, наладить разбитое окно, выбросить умерший телевизор, заделать дыру в полу гостиной, где лежал злополучный якорь Маяка Ллойда, вернув на место паркет, оформить туристическую путёвку. И на Канары!

Вдруг на рабочем столе компьютера Капитонов заметил папку, это его насторожило. Дело в том, что он на рабочем столе никогда каталогов не создавал. Папка имела название «Капитошка и компания». Николай аккуратно навёл на неё курсор и открыл. Появилось несколько десятков других папок со всевозможными названиями. Открыв папку «Фото», Капитонов запустил первый же графический файл. На весь экран открылась фотография высокого качества, сделанная мастерски, со вкусом. В левом верхнем углу отметка «Newton», а по центру – четыре уже знакомых ему человека – Санта, Кузя, Штрудель и Холодный в военной походной экипировке, с рюкзаками. Их оружие было убрано за спины, стволами вниз. По середине фотографии он увидел пятого человека. Себя! С выбритым лицом, такого же щуплого, невысокого, в подогнанной под фигуру одежде, с небольшим автоматом за спиной.

Сталкер Капитошка улыбался, а Николай смотрел на своего двойника из другой реальности и не мог оторваться. Новая волна осознания удивительности происходящего нахлынула на него, накрыла с головой. Он прокручивал и прокручивал фотографии, где видел снова знакомую ему компанию, а с ними – других людей, наверное, тоже сталкеров.

Вот фотография, где компания сфотографировалась с двумя своими коллегами на фоне диковинной шестиколесной машины с пулемётной башней.

Вот здесь с ними огромный бородач в белом медицинском халате.

А здесь группу окружает человек двадцать грозного вида с красными вставками на бронежилетах.

Все улыбаются. Даже на фотографии, где Болотный Доктор (Капитонов догадался, что это он) выкатывает инвалидное кресло, на котором сидит Капитошка без ноги, – даже здесь командир бледен, но улыбается. И сотни, сотни других фотографий, на которых знакомые и незнакомые ему люди в броне и без брони, с оружием и без него позируют, смеются, пьют, дурачатся, корчат друг другу рожи. Просто живут.

Николай вышел из раздела фотографий, открыл папку с названием «Капитонов. Дневник». В окне появились сотни текстовых файлов разных форматов и размеров. Одни имели названия и даты, другие – только даты.

Открыв один из файлов, Капитонов начал читать:

«…25.08.2026. Запись сделана двумя днями позже. С нами связался Рихтер, куратор корейско-японских научных исследований в Зоне, попросил помочь, рассказал о возможном трагическом провале южно-корейской биологической экспедиции неподалёку от нас. Последние выдвинулись группой в количестве 25 человек на трёх спецмашинах – биологи, медики, военные сталкеры. Они установили бронированный бокс у Зелёного ручья, в 100 метрах от опаснейшего роя, логова чёрных кровососов, насчитывающих 15-20 особей.

С помощью роботизированной гусеничной тележки биологи выбросили у логова несколько туш псевдоплотей, накачанных сильнодействующими снотворными препаратами, разбудили рой и стали ждать. По их плану, кровососы должны были насытиться псевдоплотями и уснуть. Учёные хотели спокойно осмотреть спящих кровососов, не причиняя им вреда, измерить, взвесить, сфотографировать, взять пробы тканей. Не учли они, что существа Зоны эволюционируют чуть ли не прямо на глазах. Обитатели роя только сделали вид, что обедают псевдоплотями, а потом прикинулись спящими. Когда экспедиция выбралась из своего бронированного убежища и приблизилась к логову, кровососы их атаковали. Сначала они перебили охрану как наиболее опасную для них. Корейским военным удалось ненадолго задержать рой, большая часть исследовательского персонала экспедиции смогла вернуться и забаррикадироваться в своем железном убежище. Но вызвать помощь они не могли: твари целенаправленно, с пониманием (!) разрушили антенны на крыше бокса, а бронемашины стояли слишком далеко.

Мы находились в двух километрах от них, на Белом хуторе, уже собирались двигаться дальше. Услышали выстрелы, случайно приняли очень слабый сигнал «SOS», а потом на связь с нами вышел Рихтер. Он почувствовал беду… »

Капитонов встряхнул головой, отгоняя от себя облачко визуализации. Он достал из выдвижного ящика переносной жесткий диск, скопировал туда папку весом 28 гигабайт. Это его не успокоило, он достал ещё пару флешек, скопировал архив и на них.