Капитуляция

У Эвелин не осталось ни капли гордости, в таком она была отчаянии. Ситуацию ухудшало одно обстоятельство: Эвелин прекрасно знала, что небезразлична Тревельяну, и эта привязанность заставит его тут же броситься ей на помощь. Не сделает ли её это такой же беспринципной, каким был Джек? Она решительно отбросила все опасения. И пошла на кухню, чтобы попросить Аделаиду принести чай — и только чай — с несколькими кусками сахара и лимоном. Трев обязательно всё поймет.

Потом Эвелин вернулась в холл и открыла входную дверь, заставив себя радушно улыбнуться. Трев стоял рядом с Эме, приобняв её, и смотрел на щенка. Потом Трев наклонился, поднял с земли палку и бросил её собаке. Жоли, залаяв, радостно помчалась вперед.

Эме захлопала в ладоши, когда мастиф учуял палку. Собаке удалось поднять «добычу», и Трев не поскупился на похвалы.

— А теперь, Эме, подойди к ней и погладь, а потом снова брось палку и скажи «взять», — посоветовал он. — И скоро она станет откликаться на эту команду всякий раз, когда тебе того захочется.

Душа Эвелин наполнилась теплотой, когда дочь подбежала к собаке, говоря Жоли, какая же она хорошая. Эме взяла палку, и Жоли заскакала в радостном волнении. Потом Эме бросила палку, прокричав:

— Взять!

Но вместо того, чтобы гнаться за палкой, Жоли принялась подпрыгивать вокруг своей маленькой хозяйки.

Эвелин едва сдерживала слезы. Твердо, прямо здесь и сейчас, она решила, что ни в коем случае не отдаст собаку.

И поняла, что Тревельян когда-нибудь станет замечательным отцом. Это было очевидно.

А потом Эвелин осознала, что Трев смотрит на неё. И напомнила себе, что нужно улыбнуться.

— Добрый день.

Серьезный, без улыбки, он подошел к ней.

— Что случилось? Ты выглядишь такой грустной!

Эвелин глубоко вдохнула, собираясь с духом. Ей не хотелось, чтобы Трев видел, в каком она состоянии.

— Я от души наслаждалась, наблюдая за вами с Эме, — сказала Эвелин, нисколько не кривя душой. Трев был таким добрым, а ещё красивым и благородным… Почему же в его присутствии её сердце не билось так яростно, как при Джеке?

— Ты кажешься очень расстроенной, Эвелин, но я не буду совать нос не в свои дела. Я был рад получить твою записку. — Он поцеловал Эвелин руку, не отрывая от неё встревоженного взгляда.

— Спасибо за то, что приехал, — сказала Эвелин. — И спасибо, что учишь Эме обращаться с собакой.

— Это слишком большая собака для такой маленькой девочки. — Трев улыбнулся, тронув Эвелин до глубины души.

— Я провела вдали от дома несколько дней, а когда вернулась, меня просто поставили перед фактом, что у нас появилась собака.

— Правда? Куда же ты ездила?

Она нерешительно помедлила на пороге гостиной, не желая обсуждать тему её короткого путешествия.

— Ты выглядишь так, будто тебя поймали за воровством печенья из банки, — мягко заметил Трев.

Но ей было не до шуток.

— Анри оставил во Франции кое-какие ценности. Я отправилась туда, чтобы забрать их, но ценности исчезли — наверное, их украли.

Трев поперхнулся.

— Ты была во Франции? — Явно не веря своим ушам, он направился следом за Эвелин, поспешившей скрыться в гостиной.

Трев постепенно осознавал смысл сказанного, и его глаза всё больше распахивались. — Погоди-ка. Дай догадаюсь. Так ты поэтому разыскивала Джека? Это он брал тебя во Францию, Эвелин?

Она натянуто улыбнулась ему.

— Да, он, и это была очень короткая поездка, — отрезала она, пытаясь поставить точку в обсуждении этой темы.

Вне себя от потрясения, Трев молчал, во все глаза глядя на неё.

— Не могу поверить, — наконец сказал он, — что мой друг на самом деле переправил тебя в страну, с которой мы воюем. По водному пространству, в котором ведутся боевые действия! Ну почему ты не обратилась ко мне? У меня множество ценных связей. И я отправился бы во Францию ради тебя!

Эвелин в бессилии упала на ближайший стул, пытаясь сдержать слезы.

— Я собиралась достойно его вознаградить, — объяснила она.

Трев скептически взглянул на неё.

— Грейстоун не стал бы переправлять тебя через Ла-Манш за несколько фунтов или даже за тысячу фунтов! — Он буквально впился в неё взглядом. — Что-то случилось, это очевидно. Чем ты так расстроена?

Эвелин посмотрела ему в глаза. Может ли она довериться Тревельяну? Что, если она расскажет ему — не о романе, а о том, что подслушала на берегу? Ей так нужно было кому-то всё откровенно рассказать, а ещё ей отчаянно требовался совет… Но Эвелин вдруг снова почувствовала себя дурно. Она не могла так поступить.

— Я очень рассчитывала на эти ценности, Трев. А теперь я должна разбираться с рудником и искать способ сделать его прибыльным.

— Мне хотелось бы помочь, — без промедления отозвался Трев. Он сел рядом с Эвелин и взял её руки в свои ладони. — Тебе нужно кормить ребенка, не говоря уже об очень большой собаке, которая некоторое время ещё будет расти.

И он наконец-то улыбнулся.

Взгляд Трева теперь искал её взгляда. И в этот самый момент Эвелин снова почувствовала, что давний друг питает к ней романтический интерес. Она не могла водить Трева за нос.