Капкан для гончей

– Да какой тут сон, друже? – горько вздохнул лорд Мак-Лайон. – Хоть у Нэрис капли снотворные воруй, по примеру Тома. Иди, иди. Думаю, пока что за мою жизнь опасаться нечего…

Русич поднялся, с сомнением посмотрел на товарища и, подумав, все-таки вышел. Ивар, оставшись один, медленно прошелся по комнате и уселся за стол. Вынул свой сундучок, открыл, поворошил бумаги… Мыслей теснилось в голове куча, но среди них не было ни одной дельной. Гибель волынщика выбила лорда из колеи больше, чем он мог предположить. Нет, само собой, подобные инциденты случались и раньше – служба такая, черт бы ее побрал! Но в этот раз почему-то было совсем паршиво.

– Стареешь, дружище, – сам себе попенял Ивар, доставая из отделения с бумагой чистый лист. Чувства чувствами, а о деле думать все-таки надо!

Он взялся за перо. И, пока рука механически переносила на бумагу события прошедшего вечера и ночи, принялся размышлять. «Значит, имя одного из заговорщиков – надо полагать, самого главного, – начинается на «Ма…». И я его знаю. Таким образом, что мы имеем? М-да, уж точно – ничего хорошего». Бывший королевский советник отложил наполовину исписанный лист и достал новый. Обмакнул кончик пера в чернила и, подумав, принялся за список имен: «Магнбьерн, Мак-Тавиши, Мак-Дональд, Мак-Лин, Макферсон, Маккензи, МакЛеод, Манро, Мак-Альпин». Последним шло имя государя. Его Ивар записал просто для общности. Ну какой смысл его величеству самому против себя заговоры строить? Но раз злосчастное «Ма» в его имени присутствует, пускай пока будет. Как и остальные… они тоже на первый взгляд сомнительные подозреваемые. Магнбьерн, он же Эйнар, – притянуто за уши. Мак-Тавиши – вообще полная глупость! Они, конечно, гораздо умнее, чем кажутся, но оба деревенские, безродные, их в отряде-то держат исключительно благодаря Творимиру… Уж им-то точно от смены власти только хуже будет. Нокс Маккензи – вождь прокоролевского клана, которому выгодно, чтобы его величество подольше оставался у власти. Лорды Мак-Лин, Макферсон и МакЛеод… Надо подумать, хотя они, даже если и замешаны во всей этой истории, вряд ли являются центром заговора. Клан Макферсон не такой уж и многочисленный. А это важно. МакЛеоды – те посерьезнее, у них в Хайленде земли много, только она по всему Нагорью островками разбросана… И ведь как-то обороняют от жадных соседей! Или просто не зарится никто? В таком случае интересно почему?.. Тоже надо подумать. Кто там у нас еще, Мак-Лин? Вот у него, положим, и земли хватает, и среди остальных кланов Хайленда он имеет вес… «Наиболее подходящий кандидат! – промелькнуло в голове лорда. – Одно «но» – не так уж чтобы я с ним и знаком! Ну, был он у меня на охоте… Ну, у Мак-Дональдов тоже, когда я приезжал. И когда принц Патрик погиб, лорд Мак-Лин в Тиораме гостил! А ведь подозрительные совпадения. Но как же быть с тем, что сказал Томас? «Не верь»… Да я того Мак-Лина всего три раза в жизни и видел! С чего бы мне ему верить?!» Ивар потряс головой. Эту версию надо еще хорошенько отработать. А пока вернемся к списку. Кто остался?

– Манро и Мак-Дональд, – пробормотал он себе под нос. И нахмурился. Эти двое, пожалуй, под намеки Тома подходили больше всех. Лоуренс Манро, слишком уж миролюбивый для горца и сына убитого отца… И Малькольм Мак-Дональд, который еще со смерти принца на подозрении! Кстати, у него что имя, что фамилия – и то и другое начинается на злосчастное «Ма»! И клан под ним едва ли не самый сильный во всей Шотландии. И с англичанами они уж чересчур любезны. И… Да, пожалуй, сиром Малькольмом следует заняться в первую очередь. В дверь постучали. Ивар недовольно поднял голову:

– Да?

– Эх… – в кабинет вошел Творимир, который на данный момент уже по идее должен был храпеть во всю мощь у себя в каморке.

– Что такое? – напрягся командир. Русич молча протянул ему свиток. Ивар мельком глянул на печать, поднял одну бровь и вскрыл письмо. Пробежал глазами – и вторая бровь тоже поползла кверху. Послание было от лорда Лоуренса Манро.

– Эх? – глядя на меняющегося в лице друга, встревожился бывший воевода.

Ивар поднял на него глаза и развел руками:

– Это уже ни в какие ворота не лезет, Творимир! Мне только что объявили войну!

– Эх?!

– Кто?.. Вот это меня больше всего и удивило. – Ивар покачал головой и протянул развернутый свиток русичу. – Мне казалось, я в нем не ошибся. Ни в нем, ни в его нежелании вершить кровную месть… Да и ты бы почуял, начни он врать. Однако, – лорд Мак-Лайон махнул рукой в сторону письма, – там все ясно написано! Завтра поутру, на том же месте, где встречались наши мирные посольства… Да он с ума сошел, что ли?

– Эх… – нахмурился Творимир. Положил прочитанное послание на стол командира, задумчиво пожевал ус и уставился в окно.

Ивар прищурился: