Капкан для империи

За универсальность и удобство приходилось дорого платить: одиночные футляры потребляли очень большое количество магической энергии. На практике, чтобы связаться с человеком находящимся даже в нескольких километрах от вызывающего, требовался кристалл, в который маг среднего уровня «слил» всю свою магическую энергию. А так как при зарядке артефактов и кристаллов особенно сильно проявлялся феномен ментального утомления, стоили магические кристаллы дорого.

Парные футляры требовали на порядок меньше энергии и при этом позволяли поддерживать куда более продолжительные и удалённые сеансы связи. Немалую роль при использовании что одиночных, что парных футляров, играл магический потенциал собеседников. Так, используя кристаллы магической силы высокого уровня, сильные маги могли общаться друг с другом находясь за десятки тысяч километров. Не владеющие же магией люди не всегда оказывались способны связаться, находясь друг от друга всего в дне пути.

И сейчас, стоя у окна неприметной мансарды, Глен, порывшись в висевшей на его боку магической сумке, достал из неё часть парного футляра связи. Вложив в него подготовленный заранее магический кристалл высокого уровня, мужчина закрыл крышку похожего на небольшой цилиндр артефакта, после чего сжал его в ладони.

«Лишь бы Аластор не решил вздремнуть, в вопросе поспать он непредсказуем», — подумал он и, пожелав себе удачи, начал сеанс магической связи.

Увы, в случае неудачи вложенный в футляр кристалл разряжался. Вот такой вот «замечательный» способ слить в никуда кучу денег.

К счастью, магическое соединение установилось:

— «Ал? Как ты меня слышишь?» — мысленно поинтересовался Глен.

<<Я слышу тебя хорошо, однако если учесть, что сейчас разговаривают два пробуждённых мага высшего уровня, связь отвратительная. Чем ты занимался? Неделю подряд заряжал артефакты или, хуже того, напивался в столичной таверне?>>

— «Да, да, я тоже рад тебя слышать. Всего пятнадцать лет не виделись, — хмыкнул Глен. — Ал, я облажался и похоже, что операция частично провалилась».

На это с той стороны ответили:

<<Два дня назад я беседовал со Стиларом (Хайнц), отчего услышав тебя, настроился на массу хороших новостей, как минимум, что Апостол оставил нам «маленький подарок»>>

— «Здесь всё удачно, наши союзники сработали как надо. Кровь у меня, с этим проблем нет. Я даже не буду жаловаться тебе, каково это, будучи разрубленным пополам, удерживать две «Гравитационные удавки». Однако проблема действительно в Апостоле: я убил его затянув в другое измерение и, как ты и предсказывал когда-то, кровь была им отвергнута и выплеснулась обратно. Да вот беда, теперь я не могу найти расположение Сферы лабиринта. Есть подозрение, что Апостол держал её при себе и что она сгинула вместе с ним».

<<Что говорит Гамма?>> — поинтересовался собеседник.

— «Твоя вечно недовольная помощница просмотрела наш «Каталог» после чего ответила, что сейчас на материке лишь одна Сфера лабиринта и она находится в Эртостате. То есть, очень и очень далеко от меня. Похоже, что открытие лабиринта посреди имперской столицы отменяется…».

<<Что поделать, не всегда выходит так, как нам хочется… — вздохнул Аластор. — Осталось только решить, кто сообщит Фарго, что он потратил одиннадцать лет впустую…>>

«Чтоб меня! Фарго… Он так ответственно относился к своему заданию», — скривился про себя Глен.

<<Что с иномирцем?>> — поинтересовался Аластор.

«Ну ты же знаешь, мы все настолько боимся твоего гнева, что я банально не решался связаться с тобой без хороших новостей», — пошутил Глен.

(Аластор был почти легендарен в своем фатализме и здоровом пофигизме, отчего всегда принимал неудачи предельно спокойно).

— «Я связался с тобой сразу после того, как почувствовал «вспышку». Всё получилось и при том в куда большем масштабе чем нам представлялось. Настолько большем, что, находясь за два километра от комплекса, я чуть под неё не попал».

<<Ну что-же, это более чем достойный аналог Лабиринту. Хватайте детей Арингтона и тащите их на Север. Кому ты собираешься помочь? Стилару или «Принцессе»? Ах да, я забыл, ваше гравитационное величество подавилось чахлым Апостолом. Ладно, пожелаем им удачи. Это всё?>>