Капкан для провинциалки

Я с наслаждением снимаю чудовищно тяжёлые браслеты, переодеваюсь и окончательно превращаюсь в Анну Кравцову. Да, Кравцову! Не желаю даже фамилией принадлежать этому негодяю, который отнимает ребёнка у матери и вынуждает её участвовать в грязных играх! Но как только вернусь в Россию – а я верю, что это вот-вот произойдёт – упрошу Андрея, Любу и Надю помочь Розалинде. Я её не брошу одну в постылом дворце на раскалённом от солнца берегу Индийского океана!

– Розалинда, пойдём, погуляем?

– Да, Анна, пойдём!

Достоинство костюма индийской танцовщицы – что он легко умещается в небольшой сумке. И оказывается, что браслеты не так уж тяжелы, когда смирно лежат среди прочих вещей. Мы по очереди несём сумку с костюмом до гостиницы. До обеда ещё три часа. Здесь, в отличие от Бельгии, мы ходим на обед, потому что завтрак – несколько стебельков. А пока – прогуляемся!

Хоть зима в разгаре, а солнце печёт, но ветер приятно обдувает. Ощущение, как на пляже в Сочи. Мы приходим к обрыву, в правой части которого тропинка, ведущая вниз. Здесь ветер дует, нежно поглаживая тело и заставляя жмуриться. Как хорошо и приятно! Если бы не диковинные деревья вокруг – ни дать ни взять, Сочи.

– А знаешь, Розалинда, хозяйка гостиницы говорила, что во время муссонов здесь чуть не произошёл оползень!

– Ой, правда? А не опасно, что мы стоим здесь?

– Я думаю, нет. Земля сейчас сухая, да к тому же вниз по склону установлены сетки на опорах.

Однако слова Розалинды побуждают меня отойти от края. Моя подруга тоже пятится как будто просто так. Глупая предосторожность, ведь если беда случится, весь город рухнет в реку – пятьдесят тысяч жителей, куда ни отходи от края. А всё-таки – шаг назад – и чуть спокойнее. Поднять взгляд в синее небо, прислушаться к пению птиц.

– Розалинда, правда, здесь хорошо?

Таня

В назначенное время Таня, звонко стуча шпильками по мраморному полу, вступила в холл здания фирмы «Русская Мода», из которой её, как и Любу, уволили с грандиозным скандалом несколько лет назад. Сегодня прекрасная блондинка была в бежевом деловом костюме от Эйч-анд-Оу. Навстречу ей бросился менеджер фирмы – Антон Сергеевич Крохмалёв:

– Доброе утро, Танечка! Я так рад видеть вас! – завопил он, низко кланяясь и норовя облобызать руку гостьи.

– Доброе утро, – сдержанно ответила Таня. – Так что, я в жюри?

– Да, конечно! Почему вы не навещали нас?

Таня едва не прыснула от смеха: после былого скандала только недоставало разгуливать по этим пенатам. Однако молодая женщина сдержалась.

– Времени нет совсем, – коротко ответила она. – Когда и где просмотр?

– Через полчаса в актовом зале, на втором этаже! Я провожу вас! – с готовностью ответил менеджер, пятясь и ведя за собой гостью. Они прошли к лифту и поднялись прямо к актовому залу. Помещение было освещено тремя огромными хрустальными люстрами. Почти все кресла перед подиумом – красные, с золотистыми подлокотниками – пустовали, за исключением переднего ряда. Там сидели пять человек, которые, заслышав шаги, дружно обернулись.

– Доброе утро! – вежливо поприветствовала собравшихся Таня и окинула их взглядом. Знакомых лиц не было. Две дамы средних лет выглядели очень элегантно – несомненно, сами когда-то работали в шоу-бизнесе. Один пожилой господин в дорогом английском костюме, да и по виду иностранец, словно следуя примеру Крохмалёва, поцеловал Тане руку. Ещё были двое молодых парней, окинувшие красавицу долгими взглядами, выдавшими явно неделовой интерес.

– Куда мне садиться? – поинтересовалась Таня у менеджера.

– Вот сюда, с краю! – услужливо опустил он перед ней сиденье рядом с пожилым господином. Таня кивнула и заняла место, а затем окинула взглядом зал. Здесь она была впервые восемь лет назад, когда поступала на работу. Сегодня – второй раз, причём в непонятном качестве. Бывшая сотрудница этой фирмы? Или пример для подражания – для тех, кому придётся не по нраву поведение Крохмалёва?

– Как ставить оценки?

– Вот сюда нажимайте! – менеджер указал на небольшой пульт на столе, на котором виднелись цифры от единицы до десяти.

– Оценивать сразу, как будут идти?

– Как вам удобно. Компьютер всё равно примет в порядке их выхода.

– Хорошо, спасибо.

Менеджер ещё раз подарил Тане медоточивую улыбку и отошёл в сторону. Дамы, коллеги Тани по жюри, окинули её цепкими, словно оценивающими взглядами. Одна что-то шепнула другой, и та кивнула. Тане стало неприятно. Вспомнилось: «Гадюшник» – так называла эту фирму Люба до их общего увольнения. Хорошие отношения тогда были только с Ингой, а просто приличные – ещё с двумя девушками из полутора десятка. Желая сбросить неприятное ощущение, Таня обратилась негромко к соседу-«иностранцу»:

– Вы не знаете, когда начнётся?

– Минут через пять!