Капкан для провинциалки

Однако, вопреки его словам, из динамиков послышалась вдруг музыка, и на подиум вышли девушки. С первого взгляда стало ясно, что это новенькие: тела неразработанные, походка такая, словно спешат куда-то по улице, не знают, куда девать руки, на лицах деревянные улыбки. Таня вздохнула и начала оценивать: единица, двойка, единица, единица, двойка, тройка, единица… Краем глаза она видела, что и сосед выставляет примерно такие же оценки. Неожиданно на подиум буквально взлетела изящная девушка, которая задвигалась под музыку почти как в танце, но при этом чётко выполняла все демонстрационные движения. Несомненно, эта девушка уже работала когда-то на подиуме, а если и нет, то училась самостоятельно и следит за собой. Номер пятнадцатый… Таня невольно сосредоточила внимание на купальнике, который надет на эту девушку, а затем спохватилась, что будущую манекенщицу надо оценивать. Всё-таки не десятка, отдельные погрешности есть, но твёрдая восьмёрка. А сосед поставил десять. Таня пришла в уверенность, что эта кандидатка победит. Жаль, не спросила Крохмалёва, сколько будет победительниц. Но вот опять – единица, единица, двойка, тройка…

Девушки прошли трижды в различных костюмах, под разные мелодии, демонстрируя все варианты техники показа одежды. Оценки были практически одни и те же, только пятнадцатый номер получила у Тани ещё одну восьмёрку и девятку. Сосед же поставил ей все три десятки.

Музыка окончилась, и Таня не удержалась – шепнула соседу:

– Мне кажется, десятка пятнадцатому номеру – это чересчур! Не Наоми Кэмпбелл.

Галантный сосед обернулся:

– Вы так полагаете? А я исхожу из того, что она должна работать на подиуме. А другие – увы, сплошь единицы.

Таня засмеялась и кивнула. Действительно, какая разница, ведь девушка под пятнадцатым номером однозначно работает лучше остальных.

На табло вспыхнули суммарные оценки, и Таня не поверила своим глазам. Пятнадцатый номер – в середине списка… суммарный балл – сорок… Если сложить только оценки самой Тани и её соседа – уже пятьдесят пять, да и другие судьи обязаны были поставить хотя бы единицы!

– Послушайте! – громко произнесла Таня, отчего все взоры устремились на неё. – С системой подсчёта какой-то непорядок! Пятнадцатый номер не могла получить всего лишь сорок, я ей поставила двадцать пять!

– Что случилось, Танечка? – подбежал Крохмалёв, с улыбкой, как и прежде, только теперь улыбка эта выглядела довольно нервной. – Что вас смущает? Другие судьи поставили этой кандидатке низкие оценки, только и всего!

– Ничего подобного! – возмутился сосед. – Я поставил ей максимальный балл! Вместе с оценками Тани – пятьдесят пять!

– Возможно, вы в какой-то момент ошиблись при оценивании, поставили высокий балл другой кандидатке!

– Я не могла ошибиться! – возмутилась Таня. – Я сразу обратила внимание на участницу под пятнадцатым номером и ставила высокие оценки только ей!

– И я тоже! – поддержал сосед. Остальные члены жюри заволновались:

– Эта участница допустила ряд ошибок!

– У неё рост минимальный допустимый для манекенщицы!

– Она не умеет ходить!

– Знаете, только мне не доказывайте, что она неправильно ходит! – вспыхнула Таня. – Это походка профессионалки!

– Но у нас отбор начинающих!

Скандал нарастал. Таня уже не сомневалась, что оценивание и подсчёт проводились нечестно. Она забыла, что накануне вечером вообще не собиралась вмешиваться в дела фирмы «Русская Мода» и приняла приглашение только потому, что это входило в игру Лебедева.

– Дамы и господа! – умоляюще вскричал менеджер. – Прошу вас, не волнуйтесь и не ссорьтесь! Мы рассмотрим вопрос о приёме кандидатки номер пятнадцать вне конкурса!

Таня сердито кивнула. Она уже сожалела, что подняла шум. Что такого, собственно, она узнала? Да, «Русская Мода» – гадюшник. Да, на честное проведение конкурса здесь рассчитывать не приходится Но что в этом нового?

– Прошу прощения, дамы и господа! – ледяным голосом возвестила Таня. – Я действительно немного погорячилась. С вашего разрешения, я только отлучусь на пять минут.

Не дожидаясь комментариев, она, громко цокая шпильками сапожек, взбежала на подиум и направилась за кулисы. Кто-то в жюри громко присвистнул.

– Вот это – десять баллов! – услышала Таня возглас одного из парней. Она зашла за левую кулису, куда удалились участницы. Все кандидатки были там, они переодевались и вяло переговаривались. Победительница – шестой номер – не скрывала своей радости, сияла, как новая монетка. Довольными выглядели ещё две девушки. Кандидатка под номером пятнадцать плакала. Таня подошла к ней и погладила по плечу:

– Как вас зовут?

– Катя…

– Катя, вам очень нужно было это место?

– Да… Я одна, без работы, и у меня дочка – четыре месяца…

– Вы не москвичка?

– Нет, я из Твери.

– Катя, вам нужна работа непременно в Москве? А Париж не годится?

Шум голосов вокруг моментально стих. Все уставились на Таню, раскрыв рты. Катя перестала плакать и теперь смотрела недоверчиво, словно проверяла, не шутит ли член жюри.

– Годится… – пролепетала она. Таня вынула из сумочки авторучку и визитную карточку и написала номер телефона: