Капкан для Золушки

После этого она впихнула красную от смущения и страха Верочку в кабинет, захлопнула за ней дверь, заскочила к себе за курткой и практически побежала к лифту в холле. Ей было очень важно, чтобы ни Верочка, ни Развольский, ни обуревающую ее душу дьяволы не смогли ее догнать. Но дьяволы все-таки заскочили в лифт вместе с ней.

* * *

Он внимательно всматривался в лицо сопящей на изгибе его руки Ирочки. Сегодня она впервые пришла к нему домой да к тому же осталась ночевать.

Скользя взглядом по изгибу ее бровей, по тонкому, слегка вздернутому носику, пухлым губам, которые в минуты удивления складывались сердечком, Бунин понимал, что впервые за последние лет пять находится в полном ладу с самим собой. Понимал он и то, что его заслуги в этом не было совсем.

Его взрывной характер, слоновье упрямство, полное неумение соглашаться на компромиссы никуда не делись. И он подозревал, что по-прежнему «совершенно не пригоден для жизни с существом, обладающим тонкой душевной организацией». Именно так обозначила причину их постоянных ссор его прежняя жена.

Но все это больше не имело никакого значения. Потому что рядом с ним была Ирочка. Бесконечно доброе, терпеливое и нежное существо, которое даже не подозревало, что обладает тонкой душевной организацией.

В каждую их встречу она умудрялась удивлять Ивана по-новой. Вот и сегодня, когда он заехал за ней после работы в ее дурацкое агентство, она вдруг заявила, что хочет королевский ужин.

– Пойдем в ресторан? – неуверенным тоном предложил Иван, находящийся на самом неприятном временном промежутке между зарплатой и авансом.

– Нет, в ресторан я не хочу, – тут же откликнулась Ира. – Там, во-первых, дорого, а во-вторых, народу много. А мне хочется, чтобы ты смотрел весь вечер только на меня.

– Я при любом количестве народа буду смотреть только на тебя! – заверил Иван и поцеловал любимую в кончик носа, предусмотрительно оглядевшись по сторонам в поисках притаившейся где-нибудь поблизости Алисы Стрельцовой. – Ты хочешь в гости пойти? Опять к Алисе Михайловне?

– Да, я хочу пойти в гости, а еще я хочу королевский ужин, на котором будут только два человека – я и ты, – увидев, что он все еще ничего не понимает, Ирочка звонко рассмеялась. – Какой же ты тугодум у меня, Ванька! Я предлагаю приготовить сегодня ужин у тебя дома.

– Дома? У меня? – Бунин судорожно соображал, убрал ли он сегодня утром грязные носки из-под кресла. – Ты знаешь, продуктовый набор моего холодильника тянет на холостяцкий ужин, а вот на королевский – никак, даже при самом безудержном полете фантазии.

– А я все уже купила! – Ирочка метнулась к своему столу и вытащила из-за вертящегося офисного кресла огромный пакет. – В обед сбегала с супермаркет и запасла все, что надо. Поехали, а? Ужасно есть хочется.

– Подожди, – Иван поймал ее за руку. – Получается, я буду сегодня ужинать за твой счет? Я что, так похож на жиголо?

– Ну перестань, Вань, ты меня обижаешь! Я давно хотела пригласить тебя в гости, но у меня мама, я знаю, что ты будешь жутко стесняться, хотя она у меня совершенно замечательная. А у себя дома ты стесняться не будешь. И еще – с тебя вино. Я не купила, мне было тяжело нести. Поехали?

– Поехали, – согласился Иван, которому вдруг стало ужасно весело. У него мигом сделалось такое замечательное настроение, что захотелось петь и выписывать ногами всяческие кренделя. – Ты права, Ирка. Тебе пришла в голову великолепная идея. И единственное, чего в ней не хватает, это вина!

Готовила Ирина отменно. Иван только диву давался, как при достаточно скромном наборе продуктов и минимальном количестве кухонных приспособлений, имевшихся в его холостяцком жилище, она сумела минут за сорок приготовить действительно королевский ужин.

Раз! И перед вами удивительно вкусный салат в воздушном омлете. У самого Ивана омлет всегда получался приплюснутым и обязательно горелым.

Два! Отбивная выглядит так, как и должна – хрустящая снаружи, с кровью внутри, мягкая и не застревающая в зубах.

Три! И на столе дымится огромная сковорода жареной картошки с аппетитной хрустящей корочкой.

Еще через полчаса Бунин понял, что хочет жениться. И желательно прямо сейчас. Странно, еще полгода назад он был уверен, что желание еще раз в жизни услышать вальс Мендельсона у него возникнет не иначе, чем в психиатрической клинике. По крайней мере, без смирительной рубашки он под венец не собирался ни в коем разе. Благодарим покорно. Одного раза хватило.

Чтобы не сделать Ирине предложения прямо сейчас, он хриплым голосом предложил выпить чаю и быстренько закурил, чтобы занять рот. Стройная фигурка вновь захлопотала на кухне. Ивану показалось, что он не успел докурить сигарету, как посуда была вымыта и убрана по местам, чайник вскипел, на столе появилась коробка с вкуснющими пирожными и коробка с китайским жасминовым чаем.

– Ты будешь жасминовый? – деловито спросила Ирина. – Если нет, давай я тебе какой-нибудь другой заварю, из твоих запасов. Я так очень чай с жасмином люблю. Пахнет вкусно.