Капкан на спонсора

— Мы должны ее найти, — с горящим взглядом прошептала Женька.

— Кого?

— Пропавшую без вести, ту, которая изображала Стеллу в Сочи. А когда у нас будут доказательства, я такую статейку забацаю, господину Козыреву мало не покажется, а прокурору ничего другого не останется, как засадить его в тюрьму. Мы же вздохнем с облегчением и будем жить долго и счастливо.

В вышесказанном я сильно сомневалась, но дипломатично промолчала и только через некоторое время, когда Женька нажимала кнопку звонка третьей квартиры, удосужилась спросить:

— Куда мы?

— Здесь жила первая пропавшая женщина из нашего списка. У меня теперь все адреса, так что мы ее найдем, это точно.

Я пожала плечами, дверь распахнулась, и мы увидели мужика лет пятидесяти, хмурого и явно страдающего с перепоя.

— Ковригина Галина Павловна здесь живет? — решительно шагнула вперед Женька.

— Ну… жила месяц назад, а теперь не живет.

— А где сейчас проживает? — насторожилась подружка.

— Пес ее знает… Сгинула.

— А она вам кто будет? — решила я принять участие в разговоре.

— Никто. Бабы моей дочка. Галька из дома бегать начала лет с четырнадцати, непутевая. А вы из милиции, что ли?

— Нет, из газеты. Вы ведь объявление о розыске давали?

— Баба моя давала, да что толку? Звонили несколько раз, потом сестра из Перми звонила, вроде Галька к ней нарисовалась, баба-то моя поехала, но та уж дальше утекла. Только деньги на ветер выбросила, билеты нынче кусаются… Чего ее искать? — неожиданно рассвирепел он. — Зима придет, и сама объявится. Говорю: совсем она непутевая.

— А супруга ваша дома? — поинтересовалась я.

— Нету. Работает, на дежурстве она. Завтра с утра приходите, ежели что…

— А когда она в Пермь ездила? — всполошилась Женька.

— Да вот в среду вернулась. В субботу ей сеструха позвонила, в воскресенье она отправилась, а в среду назад…

Стало ясно: непутевая Галина, которая в субботу еще была жива и здорова, нам не подходит. Мы торопливо простились и покинули квартиру.

— Так мы никогда ничего не найдем, — нахмурилась я. — Надо верить в удачу. И не кисни по пустякам, журналистский хлеб несладок…

Роман Андреевич терпеливо ждал в машине, почитывая журнальчик.

— Все? — слегка удивился он.

— Какой шустрый, — хмыкнула Женька. — У нас еще три адреса. Подрядился, так вози.

— Да я с удовольствием, — хмыкнул Роман Андреевич, отбрасывая журнал.

— Давай-ка к Пироговой Татьяне Матвеевне наведаемся, — сказала Женька, продемонстрировала мне ее фото и тут же ткнула пальцем в фотографию Стеллы. Налицо было определенное сходство: возраст, цвет и длина волос.

— Едем, — неожиданно воодушевилась я, Женька назвала адрес, а Ромашка лихо рванул с места.

Женька пылала энтузиазмом, и вскоре оказалось, что не зря… Но лучше все по порядку.

Мы прибыли к типовой пятиэтажке и, обнаружив над подъездной дверью нужный номер квартиры, поднялись на третий этаж, позвонили, глядя на обшарпанную дверь и стараясь представить, что нас ждет. Дверь открылась, и мы увидели девушку лет двадцати семи в розовом домашнем халате. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять: перед нами та самая пропавшая без вести Пирогова Татьяна. Я, признаться, растерялась, а Женька, сунув ей под нос свое удостоверение, нахально внедрилась в квартиру. После этого было довольно глупо стоять на пороге, и я тоже вошла.

— Вы Пирогова Татьяна Матвеевна? — строго спросила Женька.

— Я, — испуганно кивнула девушка. — А чего такое?

— Поговорить надо. Вы одна?

— Одна…

— Может, мы пройдем?

— Проходите, — растерянно кивнула хозяйка и провела нас в крохотную комнатку, метров одиннадцать, не больше. Правда, здесь было довольно уютно. Мы с удобствами устроились на диване, девушка забралась в кресло, продолжая взирать на нас с испугом. — Чего случилось-то? — спросила она плаксиво.

— Месяц назад в газете было объявление о вашем розыске.

— Ну и чего? — не поняла она.

— Хотелось бы знать, как вы нашлись.

— Да я и не терялась. — Девушка заметно успокоилась, извлекла пачку сигарет и нам предложила: — Будете?

— Нет, спасибо, — разом ответили мы, потому что проповедовали здоровый образ жизни и третий год собирались бегать трусцой.

— А я закурю… Малость сдрейфила я, как вас увидела. Думала, хахаля моего жена с подругой. — Давно грозится мне волосы выдрать. — Татьяна хихикнула и весело посмотрела на нас.

— Вы нам про свое исчезновение расскажите, — напомнила Женька.