Капкан на спонсора

– Надо вплотную заняться Авериным. Все дело в нем…

– Все дело в рукописи, – перебила я. – Допустим, убийца заметил меня во вторник в офисе и решил убрать как возможного свидетеля, хотя я никого, кроме покойника, не видела… А ты здесь при чем? Каким ты боком в этой истории? Другое дело, если Аверина убили из-за рукописи. Тогда все сходится: убили его, пытались убить нас, потому что я ее написала, а ты с ней хорошо знакома. К тому же ты журналистка, могла что-то заподозрить и начала копать. А здесь три несчастных случая, ничем между собой не связанных: Аверин погиб в аварии, меня сбила машина, а ты, узнав об этом, хватила эссенции, так как жизни без меня не мыслила. А может, у тебя несчастная любовь…

Женька слушала и чесала в затылке.

– Конечно, излагаешь ты гладко, – заявила она, поморщившись. – Но как-то не верится, что кто-то решил укокошить кучу народу из-за какого-то там детектива. Логичнее вспомнить, что Аверин бизнесмен, его убили конкуренты, тебя убирают как свидетеля, а меня за компанию, ведь ты могла мне все разболтать. И рукопись здесь совершенно ни при чем.

– Но один экземпляр ее пропал из литературного кружка, и звонившая мне девица просила захватить ее сегодня.

– Ипатов сам потерял рукопись, а свалил на вора. А сегодня ее просили прихватить на встречу для достоверности.

– Аверин нервничал и здорово интересовался рукописью… И еще, во всех трех случаях замешана женщина: она предупреждает о поездке в Москву, она же звонит мне, и трюк с эссенцией мог прийти в голову только женщине. Мужик на бутылку яблочного уксуса просто не обратит внимания, стоит на столе и стоит. Может, ты пельмени трескала…

– Шерше ля фам, – хмыкнула Женька. – Ладно, посмотрим, кто из нас прав. Давай сгоняем в офис Аверина и еще поспрашиваем. Может, удастся узнать что-нибудь интересное.

– Поехали, – вздохнула я.

В офисе рабочей обстановкой даже не пахло, несколько мужчин с постными лицами курили на крыльце, в коридоре толпились и перешептывались сотрудники, на нас никто не обратил внимания. Мы дошли до кабинета Павла Васильевича и столкнулись с ним в дверях.

– Здравствуйте, – очень серьезно сказала я, он посмотрел на нас сначала растерянно, потом удивленно, посерьезнел и ответил:

– Здравствуйте.

– Пять минут уделите? – попросила я и с облегчением услышала:

– Прошу.

Мы быстренько вошли в кабинет и сели, пока хозяин не передумал.

– Что, опять появились вопросы? – поинтересовался Павел Васильевич.

– Появились, – вздохнула я.

– Ясно. А у нас были из милиции. С утра. Тоже вопросы задавали.

Мы с Женькой переглянулись.

– А что, у них есть причины задавать вопросы? – закинула удочку Женька.

– Наверное. – Павел пожал плечами.

– А кто приходил и как свой визит объяснил?

– Ну… из милиции, откуда точно, не помню… Я на удостоверение, если честно, и не смотрел. Фамилия у мужика Ярцев, это запомнил, девичья фамилия моей жены тоже Ярцева, я еще спросил, может, родственники, а зовут Сергей. Сказал, по поводу аварии.

– По поводу аварии выспрашивать сотрудников погибшего – это любопытно…

– Он спросил, не было ли при Ярославе крупной суммы денег, зачем поехал в Москву, звонил ли оттуда. Ну и про вторник, когда и кто его в последний раз видел.

– Странно, – брякнула Женька, а я нахмурилась и, изловчившись, показала ей кулак.

– Почему странно? – вдруг насторожился Павел.

– Потому что неясно, какое отношение все это имеет к аварии.

– Милиции виднее, – пожал он плечами, а я решила взять инициативу в свои руки:

– Павел Васильевич, мы проводим журналистское расследование, так как уверены, что вашего шефа убили.

– Вы имеете в виду, что кто-то нарочно столкнул машину? Я ведь вам говорил, причин расправиться с Ярославом не было, никаких проблем, честное слово.

– А если это проблемы личного характера?

Павел надолго задумался, потом пожал плечами:

– Не знаю. Вы поймите, я с Авериным дружбу не водил, его личные дела мне неизвестны, у нас были прекрасные отношения, но далее этого здания они не распространялись.

– А друзья у Аверина были?

– Наверное. Только никого из них я не знаю. Ни друзей, ни его женщин, ни его личных проблем. И уверяю вас, здесь их никто не знает. Ярослав был человеком закрытым, для всех нас только шефом.

– А секретарша? – влезла Женька.

– Нет-нет, ничего подобного. Да она и… простовата, то есть она очень хорошая девушка, но Ярославу совершенно не подходит.

– Замечательно, – кивнула я, поднимаясь. – А теперь скажите правду: вы уверены, что Ярослав был в Москве по делам? Точнее, что он вообще там был, ведь это легко проверить? – Взирала я насмешливо, а в голос добавила сарказма. Забавно, но это подействовало. Павел Васильевич вдруг опустил глаза и очень нервно потер подбородок, после чего нерешительно поинтересовался:

– От кого вы узнали?

– Мы неплохие журналисты, – развела руками Женька, а он кивнул и сказал:

– Если Ярослав и ездил в Москву, то не по делам фирмы. Я звонил ему в четверг, нужно было решить срочный вопрос… Нигде не мог его найти.

– Как не могли? – удивилась я. – А мобильный телефон?