Капкан на спонсора

– В общем-то, мысль здравая, я ведь могла оказаться замужней женщиной…

– Я знал, что вы не замужем, – обрадовал меня Толик, – а также то, что в настоящее время ни с кем не встречаетесь. – «Вот так-так, – мысленно присвистнула я. – Может, Женька не зря столбом стоит?»

– А что еще вы обо мне знаете? – спросила я вслух.

– Ну… – широко улыбнулся Толик. – Я думаю, все. Где работаете, где отдыхаете, я даже знаю, какое шампанское вы любите.

– Да? – искренне удивилась я. – Вы знаете, а вот я – нет. И откуда такие сведения?

– У меня большие возможности, – заявил он и сразу же перестал мне нравиться. Подозрительный тип, не удивлюсь, если он в самом деле собрался укокошить Женьку.

Вовремя вспомнив о подружке, я отправилась за ней в комнату. Надо отдать Женьке должное, к этому моменту в ее физическом состоянии наметился явный прогресс, она уже не стояла посреди комнаты, а сидела в кресле и с тоской разглядывала ковер на полу.

– Идем пить чай, – позвала я.

– Не хочу я пить чай с этим маньяком, – проворчала она.

– Прекрати немедленно, и вообще: говори тише, он может услышать.

– Ну и пусть слышит, пусть не воображает, что его не раскусили…

– Что ты болтаешь? – разозлилась я. – Человек пришел в гости, только и всего. К тому же никто не мешает нам изменить сюжет – по детективу у нас с ним роман, так?

– Так, – кивнула Женька.

– А ты возьми и влюбись в него сама, то есть все перепутай… – Я тяжко вздохнула, потому что и сама чувствовала, что говорю ужасную ерунду. – Он в тебя влюбится, ты в него, и сюжет перекосит, вы поженитесь и будете жить долго и счастливо.

– Не-а, – покачала головой подружка. – У меня роман с ментом.

– Забудь про мента. Ты его даже никогда не видела.

– Еще есть психоаналитик, и я в него почти влюбилась.

– Тогда черт с тобой, – не выдержала я. – Хочешь, сиди здесь, а я пошла пить чай, неудобно заставлять человека ждать столько времени.

Толик ждал терпеливо, смотрел в окно и помешивал чай ложкой.

– Женечка не хочет чаю, – возвестила я, и тут сама Женечка появилась в кухне, плюхнулась на стул, сурово посмотрела на Толика и заявила:

– Что ж, давайте знакомиться.

– Давайте, – согласился он.

– Значит, вы спасли Анфису от смерти? – подозрительно поинтересовалась Женька.

– Может, это слегка преувеличено, но, в общем, да.

– Здорово у вас вышло, – хохотнула подружка. – В нужное время, в нужном месте. Вы в цирке работаете?

– Почему в цирке? – удивился он.

– Не знаю. Похоже на трюк циркача.

– Да? – Толик начал злиться и даже забыл про чай, посмотрел на Женьку, потом на меня и сказал: – Я что-то не очень понимаю, почему такая странная реакция на мой визит? Чем это я вам так неприятен? Если есть человек, интересы которого вы защищаете, так…

– Я защищаю свои интересы, – брякнула Женька.

Толик слегка выпучил глаза, а я поспешила вмешаться:

– Женя совсем не это имеет в виду, то есть я хотела сказать, я рада, что вы пришли, честное слово. И я вам очень благодарна, потому что вы в самом деле меня спасли. А ты, если будешь вести себя неприлично, отправишься в свою квартиру, – накинулась я на Женьку.

– Вот ты какая, – обиделась она и с горя приналегла на торт.

Я тоже приналегла, тем более что торт оказался вкусным. Толик ел мало, смотрел как-то странно и явно размышлял о чем-то невеселом. Когда торт был съеден, а чай выпит, он торопливо поднялся и шагнул к двери:

– Спасибо за чай.

– Уже уходите? – обрадовалась Женька.

– Да, мне пора…

– Что ж, – развела я руками и пошла его провожать.

Он быстренько обулся, аккуратно поставил тапочки на место и сказал с улыбкой:

– Еще раз спасибо.

– Это вам спасибо, – заторопилась я.

– Всего доброго, – кивнул он, исчезая за дверью, я щелкнула замком и облегченно вздохнула, а потом пошла в кухню.

– Вела ты себя как последняя дура, – заметила я укоризненно.

– Ага, – фыркнула подружка. – По-твоему, я должна ему на шею кинуться на радостях, что он меня укокошит?

– Кто тебя укокошит, идиотка? – не выдержала я. – Болтаешь всякую чушь. А я из-за твоей глупости не смогла ничего выяснить. Кто, к примеру, этот тип? Как про меня разузнал? У кого?

– Бандит он! – рявкнула Женька. – Дело ясное. На джипах раскатывает, жутко нахальный и по виду форменный бандит.

– Что ты выдумываешь? – возмутилась я. – На джипе не одни бандиты ездят, у Дениса, к примеру, тоже джип… Лицо у Толика интеллигентное, и вел он себя вовсе не нахально, а очень даже вежливо. И уж поверь мне: я способна отличить порядочного человека от бандита. А из-за твоей глупости мы, вполне возможно, лишились хорошего друга, который мог бы нам помочь. Если он сумел так много разузнать обо мне, значит, у него есть связи, а это нам очень бы пригодилось.

Женька сидела насупившись, потом спросила:

– Ты не помнишь описание этого типа в романе?

– Не сходи с ума, – возмутилась я, но червь сомнения уже закрался в душу, и я начала вспоминать. Описание, данное в романе убийце Женьки, вполне могло подойти Толику, тут уж ничего не попишешь – симпатичный и возраст подходящий, но, к счастью, имелось различие, на что я не преминула указать: убийца был высокого роста, а Толик чуть выше среднего.