Капкан времени

Я заметила, как Бен справлялся сразу с тремя, уворачиваясь от их рук и снова убегая, но противники его догоняли и окружали, и игра повторялась заново. Ам`мела держали в плотно замкнутом кольце несколько полисменов (их можно и так назвать, пусть в то время еще и не было полиции), но демон забавлялся ситуацией и, выпустив когти, как кот, дразнил мужчин. Он обрадовал меня — с улыбкой на лице выходил победителем из любой битвы, даже из нашей с ним, шуточной. Эвелин поразила еще больше. У нее был только один враг, но она заставила его трепетать. Так как мужчина не мог выстрелить в девушку, ему приходилось защищаться руками, в то время как Эвелин вертела колом, как шпагой, и чувствовала себя с ним свободно, мастерски орудуя оружием. Какая-то странная гордость вдруг защемила сердце — ведь какой бы последней сукой ни была принцесска, но она моя ученица, а я, само собой, плохому бы не научила. Но тут перед глазами снова встала сцена в саду у Виолетт, и мне захотелось во что бы то ни стало вырваться из ловушки жандармов и лично прикончить выскочку.

В это же время мое личное кольцо преследователей медленно сужалось, заставляя меня вжиматься спиной в высокий бордюр фонтана. Я быстро рассчитала, сколько у меня уйдет времени, чтобы подтянуться и влезть в воду, и решила, что лучше пойду напролом, и с диким визгом побежала на самого крайнего полисмена, имевшего несчастье попасться мне под руку. Мужчина заметил мой безумный взгляд, и следующим, что он увидел, были мои острые и изогнутые, как у ястреба, когти. Жандарм побледнел, и его напарники тоже.

Заплетающиеся о юбку ноги все-таки донесли меня до мужчины, и я, оттолкнувшись, прыгнула на него и впилась в плечи. Послышался душераздирающий вопль — мужчина скидывал меня с себя, как надоедливого орангутанга, но когда он повернулся спиной к фонтану, я сама спрыгнула с него и, втянув окровавленные когти, побежала на помощь друзьям.

Первым на моей дороге попался Ам`мел. Он уже сматывался от своих докучателей и спешил мне навстречу.

— Ну, как? — бросил он, остановившись. Время поджимало.

— Покончи с моими, я пока освобожу голубков.

— Понял, — кивнул Ам`мел, и не спрашивая меня о подробностях, с тем же видом массовика-затейника поспешил к ребяткам у фонтана. Передо мной развернулась следующая картина: Бен отплевывался от своих двух нападающих, а его бывший третий дружок переметнулся к Эвелин. Разумеется, одной ей было не под силу с ними справиться, хотя девушка все еще продолжала яростно отмахиваться колом.

Была не была — я бросилась на подмогу к Эвелин. Нет, в душе я все-таки хороший человек, раз смогла на время забыть о нашем соперничестве. Эвелин поблагодарила меня взглядом, когда я ударила ногой в спину одного из противников, чем привлекла его внимание. Мужчина оказался резвым, и мы сошлись врукопашную, заламывая друг другу руки. Я уже говорила, что не любила драться с мужиками? Да, черт побери, они сильные, они больше знают, они приспособлены к битве от рождения, по крайне мере некоторые из них. И мне попался твердолобый тип. Кусая губы, я пыталась вывернуться из его захвата. Ударяла ногой, но мешалась длинная юбка (и какой леший меня дернул сменить платье?), да и мужчина не дал мне второго шанса застать его врасплох. Пока что наши силы были равны…

…но тут пришел второй. И снова я почувствовала дуло около своего виска. Нет, ну это же просто нечестно! Каждый раз, когда я только начинала ощущать вкус битвы, а адреналин смешивался с кровью, растекаясь по телу и наполняя его силой, появлялся какой-нибудь урод, который все портил. И это что, судьба, которая играет со мной в покер на раздевание? Уже второй раз приспешник Кроко тычет в меня стволом, заставляя останавливаться.

Новый мужик пробасил что-то на латыни, что, вероятно, значило: "Стой".

И я встала. Руки сжал один полисмен, под прицелом держал второй. И знаете, такое случалось редко, но я окунулась с головой в безысходность. Слишком часто это происходило за последнее время. В темнице, на помосте, теперь на площади. Мне определенно не везло в жизни.

Все. Эвелин тоже схватили. Конечно, она же слабая. Физически. Уж если я не смогла с двумя справиться, позор мне за это, суккубу, то она и подавно. Девушка вырывалась из цепких лап жандармов, но не могла освободиться. А я и вовсе не шевелилась — как-то под прицелом соображалось хуже, или же наоборот каждый вздох был опасным. Я просто стояла и наблюдала за парнями. У Ам`мела отлично получалось запугивать полисменов своими когтями — они и вправду выглядели устрашающе, как у чудовищ из фильмов ужасов, а безумное выражение лица парня, как у азартного игрока в карты, чей выигрыш был в шаге от миллиона долларов, и вовсе сбивало противников с толку.