Капля крови и море любви

– Но ведь ты сама говорила – ниссы тут вне закона? – удивилась я. – Разве само их появление – не повод для ареста. И разве Тал не может просто приказать? Он же король?

– Ммм… Давай отвечу по порядку. Ниссы вне закона. Но чем ты докажешь, что они не пробегали мимо? Ну, вот зашли в наш мир-карман к друзьям-товарищам. А то и вовсе – случайно провалились через брешь в границе… А потом ушли восвояси. Тем, что они тебе сказали, докажешь, что ли? А Сал и его бешеная шайка заявят, что ничего такого не было. Твое слово против их слова. Конечно, ниссы – низкие, изгнанные. Но это не значит, что их можно просто так сажать или наказывать. Проходили мимо и пусть проходят. Случайно провалились – пусть возвращаются домой. По поводу брата. Он один из трех королей велфов нашего мира – самый древний и, как следствие, самый могущественный. Тал может приказать любому велфу, даже соседскому подданному, все, что угодно. Включая – спрыгнуть с крыши, весь день кукарекать с самого высокого городского здания или пройтись по улицам голым. Но! Он не может приказать полиции.

– Почему? – поразилась я.

– Потому, что полиция подчиняется всем расам сразу. Нужно чтобы все: человеческий президент, альфа оборотней, короли лемов с велфами присоединились к таловской просьбе. Ну не все до единого, хотя в этом случае все решается куда быстрее. По крайней мере половина. А это не так просто как кажется. Мы живем вроде бы дружно… Но… когда возникают угрозы и конфликты… лемы немедленно самоустраняются. Люди – выжидают, потому, что они куда более слабые, хуже восстанавливаются. Их легче и быстрее убить. И даже их сверхоружие не уравнивает шансы людей и других рас. Коты тем более сами по себе, хотя, если уж начнут драться – равных им мало. Так что поддержки в народном совете Тал не получит, пока Сал не примется нападать на котов и лемов. А по поводу людей… хм… ему придется устроить настоящую бойню, чтобы человеческое правительство расщедрилось и пожертвовало частью армии. После нескольких последних сражений с ниссами, это воспринимается чуть ли не жертвоприношением.

– Значит, Тал будет бороться своими силами? – ужаснулась я.

– Поверь, у Тала сил достаточно, – ободряюще похлопала меня по плечу Вира. – Королевство очень большое, и каждый велф отдаст за него жизнь. Не переживай, все утрясется.

И вот почему-то на этих словах сердце тревожно екнуло, холодок спустился в желудок, ледяная волна прокатилась вдоль позвоночника.

Вира казалась мне самой приятной и честной из всех новых знакомых. Но казалось, велфийка чего-то не учитывает. И Тал не учитывает тоже.

Ощущение близких неприятностей, грозовых туч, сгущающихся над головой, не отпускало. И все время возвращало мысли к ниссам.

Возможно ли, что велфы их недооценивают? О чем-то не догадываются? Зачем бы Салу прорываться в этот мир, в страну, где правит Тал и нападать на его сестру, если только нисс не припас несколько козырей в рукаве? На дурака он не смахивал совсем. С места драки исчез моментально, сразу после стремительного полета, благодаря броску Тала. Значит, себя ценит, здоровьем дорожит и вовсе не намерен класть жизнь ради восстановления положения собственной расы.

Чем больше я рассуждала на эту тему, тем все сильнее казалось, что ниссы – лишь вершина айсберга. Они представлялись мне эдаким отвлекающим маневром, попыткой сбить Тала со следа, занять его чем-то…

Ведь, если верить все тому же Талу – граница между мирами повредилась лет десять назад. Почему же ниссы не пришли сюда сразу? А если пришли, зачем столько времени прятались и вчера вдруг объявились?

События выглядели разрозненными кусками мозаики, которой остро не хватало самых ключевых, важных фрагментов, чтобы сложиться в единую картину.

– Вира? Если Сал проник к вам сквозь истончения в границах, почему только сейчас? – озвучила я свое недоумение велфийке.

– Хм… А действительно. Преступники сбежали десять лет назад… Ты права. Что-то тут не сходится, – нахмурилась Вира.

– И что же? Теперь к вам повалят все кому не лень? – я даже немного испугалась такой перспективы. Мало ли кто еще придет из соседних миров? Зомби? Оборотни-людоеды? Больные какой-нибудь неизлечимой заразой?

– Не переживай! – хмыкнула Вира, погладив меня по коленке. – Истончения границы постепенно исчезают, залечиваются. Она как кожа – восстанавливается и наращивает что-то вроде рубцов. Потом через это место уже даже нарочно не прорвешься. Надо лишь обождать еще пару месяцев или даже меньше. Судя по тому, как выглядели ниссы – им переход дался намного тяжелее, чем тебе. Значит, ворота уже почти закрыты. И да, очень странно, что они не пересекли границу раньше, когда для этого требовались гораздо меньшие усилия…

– А как они выглядели?

– Истощенными. Ты глаза видела? Больные?

Я кивнула.

– Это из-за перехода. Обычно ниссы почти не отличаются от нас. Если не видеть клыки. Ну и есть еще пара отличий. Например, у них уши обычной формы, у нас – заостренные. А еще ниссы плохо выдерживают прямые солнечные лучи…