Капля крови и море любви

Мы пообедали все вместе – Сальдиф и Ульри присоединились тоже. Ар дежурил у стены, наблюдал за неприятелем. То, что враги не ушли, не признали поражение, беспокоило многих. Казалось, они выжидали, возможно тоже подкрепления. И тогда вставал вопрос – кто прибудет к стенам раньше – Бейлиар или подмога неприятеля.

За столом, благодаря обозам заговорщиков, ломившимся от яств, было непривычно тихо.

Сальдиф задумчиво жевал ногу какой-то птицы. Тал – жареный кусок мяса, Лироль – овощное рагу, Вира – запеченные клубни, Хейла – ягодное желе – от него над столом витал аромат вишни и малины. Я выбрала крылышки гриль. И минут двадцать мы обменивались лишь встревоженными взглядами, специями и солью.

Из четырех пухлых белых чайников пахло мелиссой, смородиновым листом и бергамотом. Вира расстаралась – заварила несколько напитков с травами, добытыми у врагов.

Но запахи не успокаивали совершенно.

– Думаете, они ждут подкрепления? – не выдержала Вира.

Сальдиф перестал жевать, тряхнул кудрями и темные глаза его на миг сверкнули желтизной – как у настоящего кота.

– Похоже на то, – ответил Лироль. – А что они говорили человеческим и вашим властям? – обратился лем к Сальдифу.

Тот пожал плечами:

– Говорили, что убрать Тала с дороги труда не составит. А передел мирового порядка сделает жизнь некоторых людей более зажиточной и привилегированной.

– Мгу… А остальных превратит в рабов, – встряла Хейла. – Скажи лучше, что тебе Валитанна напророчила.

Сальдиф перевел взгляд на полукровку, и губы его дрогнули в слабой улыбке.

– Сказала, что сыновья Эльгарда пойдут друг на друга войной. Рассказала про подземный ход и посоветовала пройти по нему с войском, когда братья Тала объявят, что собираются с ним воевать.

– Зачем? – не унималась Хейла.

– Не знаю, – вновь пожал плечами кот. – Просто посоветовала. Сказала – мы можем поступить иначе. Но для мира и моего народа лучше, чтобы так. А еще… еще она сказала что-то про телепатку, которая не знает своей силы. Сказала – если она воссоединится с семьей, наш мир заживет лучше.

У меня кусок в горле застрял. Сглотнуть не получалось, дышать не выходило тоже. Тал ощутил сразу же, придвинулся, прижал, погладил по плечам, рукам, спине.

Сердце замерло, болезненно сжалось. Он, что про мою дочку и внучку? Ведь мне же ясно сказали – им не переселиться в мир-карман. И увидеться мы сможем лишь ненадолго. Или я чего-то не знаю? Не-ет! Поверить было слишком страшно. В висках запульсировала кровь, я прижалась к Талу, словно искала у него защиты.

Вира протянула руку и погладила по плечу, совсем как брат.

– Оли, успокойся, – неожиданно почти ласково произнес Лироль. – Да, кое-чего не знает никто.

Я отпрянула от Тала, выпрямилась и впилась взглядом в лема. Велф застыл, словно окаменел, но рука его продолжала лежать на моей талии.

Хейла насупилась, и тоже уставилась на Лироля – испытующе и, похоже, даже немного обиженно. Вот с чего бы? Вира налила нам всем чая – медленно, неспешно, словно боялась сделать резкое движение. В полной тишине напиток приятно журча падал в белые кружки с изящными узорами по краям.

– Ну говори же, – с трудом выдавила я из себя.

– Честно говоря, я не уверен, что это правда. Но мой народ Валлитанне верит. Хотя она и велфийка, – осторожно начал Лироль. – В общем, в одном из наших старинных храмов хранятся сосуды с кровью древних лемов.

Тал изогнул бровь, Вира сглотнула, Хейла повела плечом, а Лироль усмехнулся:

– Да-да! Не только магия велфов завязана на крови. Наша тоже. В общем, самые старые лемы утверждают – телепат, который выпьет эту кровь, сможет с помощью своей энергии вытянуть в наш мир любых существ. Но лишь нескольких. Одного, двух, максимум трех. И то неизвестно – хватит ли на это крови.

Скулы Тала заострились, брови сошлись. На долю секунды я подумала – неужели велф до сих пор ревнует? Но его реплика заставила ощутить острый приступ стыда.

– Ваши древние не дадут кровь кому попало, – вздохнул Тал. – На это не хватит всех наших армий. Старинные храмы лемов, насколько я знаю, защищены мощнейшей магией. Даже найти их – и то не всякому дано. А уж взять штурмом, – он отмахнулся и отвел глаза.

Я попыталась поймать взгляд Тала, потому что ощущение безнадежности, бессилия разливалось в душе. Велф переживал, что ничем не может мне помочь, как бы ни бился, как бы ни старался. Сильно переживал, отчаянно. И от этого на душе стало легче, теплее.

Я снова прижалась к Талу, Лироль грустно улыбнулся и произнес:

– Все изменится, когда древние узнают, что именно Оли помогла раскрыть глаза на Дарина. И фактически спасла мне жизнь. Если, конечно, Бейлиар успеет вовремя.

Тал прижал меня сильнее, Хейла залпом осушила чашку чая, налила еще одну и снова выпила до дна. Сальдиф принялся молчаливо жевать очередную ногу. Вира сглотнула и снова погладила меня по руке.

Казалось, все говорили. Теперь дело за Бейлиаром. Все наши судьбы в его руках. Если король успеет, если вовремя разберется с Дарином, если тот не предупредит других заговорщиков… сколько если… для одной, крошечной надежды увидеть дочку.