Капля времени

А что, я вполне капитана в этом отношении понимаю. Сумасшедшие в замкнутом пространстве в условиях космоса – это как бомба, которая может взорваться в любое время.

Однако, если они поймают меня на обмане, то я лишусь их поддержки.

Так что куда ни кинь, всюду клин. Вот и решай, что делать! Нет, промолчу пока. Признаться и увидеть как Бер крутит мне пальцем у виска всегда успею.

Я стала рассказывать о Сторке, об его словах, об угрозе, которая звучала в его словах, и закончила своё немного сумбурное повествование на том, как Териос вывел меня из туалета и усадил внутрь вызванного таксилёта.

– Ну вот, я тут и не знаю, что делать и как реагировать, – подвела итог я, и оглядела собеседников.

Наступило молчание.

– Скорее всего, интерес к тебе и твоему ситу возник из-за найденного «Лунным светом» альдолита, – задумчиво произнёс Бер в пространство. – Именно такие вросшие в астероиды кристаллы, твоё поисковое сито вполне сможет регулярно вытаскивать. Обыкновенные поисковые программы могут отслеживать только чистые полностью кристаллические астероиды, а они крайне редки.

– А может быть, сито здесь не при чём и их заинтересовал тот странный ветвистый кристалл с Загадки? – пожала плечами я.

– Не особо в это верится. Как выясняется, то кристаллическое дерево с Загадки даже властям оказалось не надобно. Да и вообще та капсула попалась нам случайно. Вряд ли можно зацепить второй раз что-то подобное Загадке. Слишком редкая находка, возможно, вообще одна на всю Галактику.

– Я вот чего не понимаю, – испытующе посмотрел на меня Тер, – почему этот Сторк вообще выпустил тебя из-за стола, не закончив разговора. Согласись, Бер, – повернулся он к другу, – логично было бы, если бы он довёл разговор до логического конца и вытряс из Нейси какое-то обещание, согласие, или навязал следующую встречу. Угроза была всего лишь намёком. Мазком. Будто он ждал реакции Нейс и уже после её ответа должен был определиться и ставить условия чётче или, при её отказе, нажать посильнее.

– Вот именно! – кивнул Бер. – Этот Сторк только начал разговор и вдруг отпускает Нейс в туалет, прекрасно зная, что оттуда она может позвонить кому угодно и сбежать.

– Так самое важное он всё сказал, – буркнула я. – Что собираются воздействовать на меня через родственников. Этого было достаточно.

– Всё равно что-то не то. Будто что-то его вынудило тебя отпустить. Нейс, тебя там не тошнило прямо на него?

– Нет, не тошнило. Но спасибо за подсказку, метод хорош, в следующий раз воспользуюсь, – я вздохнула. – Что делать, Бер? Заявлять на него нет оснований, да и боюсь идти на открытый конфликт.

– Что делать? Считаю, что тебе надо спрятаться.

– Навечно?

– Не думаю. Давай пока остановимся на остатке твоего отпуска. Тебе надо спрятаться до возвращения на «Лунный свет». Потом на корабле ты будешь в полной безопасности.

– Это всего лишь отсрочка, – уныло покачала головой я. – Да и где собственно прятаться, не понимаю. Отследить мои перемещения несложно, тайных убежищ у меня нет. Может, лучше сдаться сразу, пока, как Сторк выразился, условия хорошие?

– Ну нет, сдаваться не стоит. Я за это время постараюсь нащупать, кто пытается увести у меня хорошего слухача, – возразил Бер. – Согласись, это и меня вплотную касается. А сдаться и выторговать себе хорошие условия ты всегда успеешь. Нейси, поверь, терять тебя мне совсем не хочется. Теру, я думаю, тоже.

Тер хмыкнул:

– Ты, Бер, стрелки-то на меня не переводи. Я в этом вопросе просто любитель. Простой любитель видеть Нейси на борту «Лунного света». А ты заинтересован как профессионал. Потеряв её, потеряешь перспективы хорошего заработка.

– Любитель, говоришь? – покосился на него Бер и хмыкнул. – Это от слова любить что ли? Если ты сам заговорил о своей любви к Нейси, значит, можно расценивать твои слова как безусловное выражение полной готовности помочь любимой Нейси в этой борьбе за независимость.

Тер как-то криво усмехнулся в ответ.

– Да уж, как видишь, я, как настоящий любитель Нейси, готов в любой момент примчаться к ней по первому зову. А куда деваться? Не бросать же её в лапах конкурентов.

Их обычное подтрунивание друг над другом меня успокоило дополнительно. Пришло осознание, что раз они действительно оба на моей стороне и не собираются устраняться, то со Сторком разберутся. Тер уже мне помог, когда всё бросил и сразу, по первому моему зову, примчался в кафе, а Бер вообще воспринял ситуацию как атаку на себя лично.

Понятное дело, я Бернану в первую очередь нужна как специалист со своей сито-программой. Такой практичный подход меня тоже вполне устраивает, хотя смею надеяться, что дело тут не только в моих профессиональных качествах. Надеюсь, дело отчасти и в том, что я влилась в его команду как личность.

Снова захотелось честно рассказать им всё про медальон, но на этот раз это было просто неудобно. Выяснится, что я тут сидела и с честными глазами врала в лицо? Нет уж.

– Поживёте пока у меня в избушке, – посмотрел на меня Бер из под бровей.

– Какой избушке? – вынырнула я из своих размышлений о чистосердечном признании.

– Охотничьей. На Серпе у меня есть дом.