Капля времени

Да, это было понятно. Связь на планете была прекрасной везде, а вот вне планеты зависела от ряда факторов и занятости самого капитана, поэтому придётся ждать.

– Всё, поставил голоком на поиск. Как только наш импульс найдёт голоком Бера, сразу нас свяжет.

Териос встал и направился к стойке в углу, где призывно подмигивал пищевой многофункциональный синтезатор и стояла одинокая распечатанная бутылка, отсвечивающая рубиновым. Тер вопросительно посмотрел на меня:

– Кофе? Чаю? Вина? Может, ты вообще есть хочешь?

– Нет, спасибо.

– Как хочешь. Себе чашечку кофе я всё-таки сооружу.

Он привычными уверенными движениями пальцев пробежался по мигающей панели, послышался шум кофемолки. В синтезаторе была и функция обычной варки кофе.

Ну надо же, Тер оказался эстетом, предпочитающим натуральный кофе. Это любимый многими напиток не был запредельно дорогим, потому что климат Серпы позволял выращивать кофе, а не тащить его с Земли.

Я с любопытством огляделась. В каком-то смысле эта квартира действительно была его берлогой, его убежищем, где он чувствовал себя абсолютным хозяином этой маленькой в половину этажа вселенной, которая жила по установленным им правилам.

В первый раз удалось наблюдать помощника капитана в домашней обстановке, и это зрелище оказалось весьма необычным. Тер как-то неуловимо преобразился. У него даже движения и выражение лица стали другими, более расслабленными и я поймала себя на мысли, что такой он мне нравится больше.

Может, фисташкового мороженого у него попросить? В этой реальности я осталась без десерта, а в той успела съесть лишь несколько ложечек.

Что-то мелодично булькнуло и на чёрной тарелке голокома появилась миниатюрная фигура Бернана Ши. Я узнала обстановку: он сидел в кресле в своей каюте на «Лунном свете», а перед ним висел большой экран. Голоком воспроизводил экраны без изображения, большой белой простынёй, поэтому понять, чем именно в данный момент занимался капитан, не было возможности.

– Что у тебя, Тер? Это срочно?

– Ничего особенного, но стоит обсудить прямо сейчас, – спокойно и даже как-то равнодушно произнёс Териос. В этот момент он стоял далеко от меня, у стойки, так что в круг обзора голокома я не попала.

– Дело в том, что только что Нейси предлагали перейти на другое судно.

– Да уж, не самое радостное известие, – нахмурился капитан. – Хочешь сказать, что она уходит и нам нужно искать другого слухача?

– Нет. Не это. Тут другое. Дело в том, что ей угрожали. Предлагали перейти на другое судно угрозами. Кто-то заинтересовался её поисковым ситом и пытается заполучить его вместе с ней. Ты кому-то рассказывал об этой весьма удачной программе, что она нам выдала?

– Нет, не рассказывал и даже не упоминал, – Бер выругался, не подозревая о моём присутствии. Я нахмурилась, но проявлять себя и в разговор встревать не стала.

– Где сейчас Нейс? Как ей угрожали и чем? Что она собирается делать? – капитан явно напрягся и уже не смотрел на свой экран.

– Значит, не ты проговорился, – задумчиво протянул Тер. – Вполне возможно, кто-то из команды где-то что-то в беседе ляпнул не подумавши. Ко всему прочему, ещё и Громи к созданию сита причастен.

Он поставил на поднос две чашечки кофе и направился к дивану, на котором я сидела.

– Нейс сейчас здесь, у меня. Ты сам у неё всё и выспроси, а то я знаю только основную линию произошедшего, без деталей. Мне тоже не всё ясно. Вот все вместе и обсудим, что дальше делать.

Он поставил передо мной поднос и сел рядом, причём очень близко, почти касаясь меня бедром.

– Ну что, дорогая моя, поведай нам всё с самого начала и со всеми подробностями, – ласково промурлыкал он, привалился ко мне плечом и протянул руку к сахарнице. – Тебе как всегда, одну ложечку?

Теперь Бер увидел меня, сидящую на диване в красивом летнем платье с распущенными волосами, и явно удивился моему присутствию. Коварный Териос снова умудрился перекосить всю ситуацию и на ровном месте создать у капитана впечатление, что в берлоге его помощника я частая гостья, а моё нарядное платье предназначено исключительно для того, чтобы произвести впечатление на хозяина. Это что, помощник капитана себе именно так репутацию бабника создаёт? Всего лишь репутацию?

Я отодвинулась от Тера, но было уже поздно. Впечатление уже создано, а моё желание отодвинуться теперь можно было счесть за стыдливость и некоторое смущение от того, что нам вроде как из-за обстоятельств пришлось открыться.

Ну Териос, ну манипулятор!

– А ведь мне сейчас придётся им откровенно врать, – внезапно дошло до меня. – Придётся как-то выворачиваться, чтобы умолчать про уникальные свойства пожалованного мне наконечника, чтобы не показаться свихнувшейся. Мои слова про прыжок по времени назад со стороны будут звучать слишком дико. Может, ничего не выдумывать и довериться? Не отнимут же они у меня свою премию, тем более у них целая коробка практически таких же. Однако, если не поверят, то сначала будут поддакивать, а потом тихо спишут меня с корабля как психически неустойчивую.