Капля времени

– Не переживай, это от счастья! От одного большого, прямо-таки бескрайнего счастья, – я снова высморкалась и уже более спокойно произнесла: – Давай ты ко мне приедешь после своей встречи в администрации. Я тебе всё объясню. А ещё, представь, у меня есть допуск в столичный спецхран! – я весело подмигнула ей опухшим от слёз глазом. Уж не знаю, насколько эта щель вместо глаза смогла передать мой восторг и какое впечатление это подмигивание произвело на подругу. – Часа через два ко мне подъехать тебе ведь будет удобно?

– После такого выступления и твоей сногсшибательной демонстрации счастья не могу не приехать, – фыркнула Швири, бросая на меня тревожный взгляд.

– Тогда жду. Адрес ты знаешь.

Голоком погас.

Ещё трясущимися руками я расстегнула блузку и вытащила на свет кругляш медальона, ожидая увидеть тусклую капельку, потерявшую заряд.

Однако мои ожидания не оправдались. Каплевидный камешек исчез. Вместо него зияла уродливая почерневшая яма, будто кто-то грубо и неровно выжег дотла всю сердцевинку. На этот раз наконечник был полностью и безоговорочно слеп.

Я нежно и печально погладила пальцем узоры. Моя капелька смогла выкинуть меня в прошлое, однако сама пала смертью храбрых. Что ж, малышка, твоя жертва не будет напрасной. Я постараюсь повернуть колесо судьбы в другую сторону.

Только нужно хорошенько подумать, как это сделать. Одно было ясно: подряжаться на перевозку этого кристалла, да и вообще приближаться к системе хейротов категорически нельзя. Но как, как уговорить Бернана отказаться от такого финансово выгодного предложения? Понадобятся железные аргументы, а не слезливые уверения в том, что я предвижу катастрофу «Лунного света» и смерть всего экипажа! Доказательств у меня нет. Одни слова и эмоции.

Приходится признаться, я и сама бы не поверила, если бы вдруг Стен или Громи поделились откровениями из будущего о моей смерти.

– Спокойно, Нейс. Думай. Ты должна найти эти аргументы! – я вздохнула. – В крайнем случае, можно будет пойти на поверхностное ментосканирование. Хотя, к сожалению, и этот скан не будет стопроцентным доказательством. Сны и реальность ментокамера воспринимает одинаково. Ей всё равно, видишь ты что-то в бодром или в сонном состоянии. Вдруг я наш полёт на Хейру просто во сне увидела? Ко всему прочему выворачивать содержимое своей головы кому бы то ни было совершенно не хочется.

У меня есть уж совсем крайний способ – сломать «Лунный свет» так, чтобы он на долгое время встал на прикол. Пусть Бернан меня возненавидит и выкинет с волчьим билетом, зато команда живой останется.

Я не удержалась и набрала код Териоса, а когда услышала его голос, то просто задохнулась от восторга.

– Что у тебя, Нейси? Накопала что-то интересное? – тихо шёпотом спросил он. – Извини, не могу с тобой говорить, у нас сейчас переговоры.

– Ничего. Просто… просто случайно на вызов нажала.

Териос иронически хмыкнул и отключился, а я ещё минуту сидела со счастливой улыбкой на лице, булькая от восторженных эмоций.

Накопала? А ведь это мысль. План действий понемногу стал складываться в моей голове. Я найду эти чёртовы доказательства против перевозки кристалла.

Как и в прошлый раз на кровать Тера легла записка, правда, на этот раз немного с другими словами «Мне срочно нужно домой. Жди меня, я обязательно вернусь».

Таксилёт быстро доставил меня в мою квартирку на окраине.

Как и в прошлый раз, Швецири приехала через пару часов, только на этот раз я задвинула все поисковые дела в сторону и за час выложила ей основную линию произошедших со мной событий, конечно, не впадая в детали, иначе моё повествование затянулось бы до утра.

О словах любви, что мы с Тером успели сказать друг другу, я тоже промолчала. Слишком личное и настолько болезненное воспоминание, что даже от любого мысленного касания мгновений нашего отчаянного прощания прерывалось дыхание и, казалось, леденело сердце.

Швецири слушала не перебивая, а только иногда уточняя моё сбивчивое повествование короткими вопросами.

– Все погибли?– спросила она тихо, когда я наконец замолчала, глядя на неё несчастными глазами.

– Да.

– И даже твой… – Швирка не закончила фразу. Она ещё не привыкла, что тот самый красавчик, помощник капитана Териос, про которого я достаточно иронично отзывалась все эти годы, оказался предметом моих переживаний.

– Все. Кроме меня. Но считай, я тоже погибла, потому что даже в флаере долго без запаса воздуха не продержаться. Вряд ли кто-то собирался меня спасать.

– Медальон покажешь?

Я осторожно вытянула блестящий кругляш из-за ворота рубашки и на ладони приблизила к глазам подруги для осмотра. Мой спаситель зиял тёмной оплавленной выемкой в центре. Я чувствовала, что с исчезновением капельки из него исчезла жизнь, а тонкая вязь металла потеряла силу и смысл.

– Теперь он такой вот, мёртвый и выгоревший, – слёзы снова навернулись на глаза. – Швир, ты мне веришь?

Подруга внимательно на меня посмотрела и утвердительно покачала головой:

– Верю. Ты слишком здравомыслящая, чтобы внезапно потерять мозги на ровном месте. Бернану расскажешь?