Капо Ди Белл

Я вздрогнула, сжимая сумочку в руках. Волна отчаяния окатила меня горячим душем. Щеки вспыхнули, а дышать стало трудно. Но совсем не потому, что воспоминания той ночи вернулись, нет. Вернулся лишь такой необходимый образ наследника мафии. В глазах запекло. Мне кажется, я никогда в жизни не смогу играть в эту игру… после всего.

Нельзя так, Джесс. Нужно бороться со своими страхами. И психологическими, и сердечными.

Задерживаю дыхание, когда тянусь к упаковке с картами. Открываю, потому что это выставочный образец, который можно рассмотреть. Достаю карты и… охаю. Смотрю на них и не верю своим глазам. Начинаю перебирать одну за другой и убеждаюсь, что это не совпадение. Это карты, которые я нарисовала для Майка. Как такое может быть?? Нет, конечно, это не оригинал, а копия. Более износоустойчивая и всё такое. Но рисунки… мои. Ничего не понимаю…

А потом взгляд цепляется за моё собственное имя. Мой пульс учащается. Художник – Джессика Ди Белл… Вот, что написано мелким шрифтом внизу каждой карты. Мне становится душно в пальто. Наворачиваются слёзы, потому что это то, о чём я украдкой мечтала с детства. Увидеть своё имя однажды… как имя мамы на её работах. О таком каждый творческий человек мечтает. И вот я держу эту маленькую и одновременно такую большую мечту в руках!

Ничего не понимаю, но чувства переполняют.

– Красивая работа, – неожиданно голос незнакомца справа притягивает моё внимание.

Темнокожий парень обращается ко мне, поэтому мне приходится взглянуть на него. Он улыбается очень искренне и по-доброму. И я не совсем уместно, но говорю…

– Спасибо.

О, чёрт!

– Так, Джессика Ди Белл – это ты? – его брови с интересом приподнимаются.

– Да, – теперь уже приходится сознаться.

– Красивая, да ещё и талантливая, – качает с любопытством головой. – Ничего, что я на «Ты»? Прости, просто волнуюсь… заметил тебя ещё, когда ты вошла и с тех пор не могу оторвать взгляд, – он резко смолкает и морщится. – То есть… не подумай, я не маньяк!

Его волнение заставляет меня улыбнуться. И я даже хихикаю. Незнакомец очень милый.

– Всё в порядке, – убеждаю его. – Спасибо за комплимент.

Румянец на щеках гаснет, потому что… ни один комплимент не сравнится с теми комплиментами, которыми одаривал меня наследник мафии. Только он умел так… до глубочайших мурашек, зарождающихся в душе и прорывающихся наружу, словно цветы. Такими словами и с таким взглядом. Только он так мог…

– Я, кстати, Рафаэль, – он протягивает мне ладонь. – Можно просто Раф.

Из вежливости я тоже протягиваю руку и жму его ладонь. Получается слегка неловко, но хуже другое… Новый знакомый замечает кольцо на моём безымянном пальце.

Я всё ещё его ношу.

Давайте занесём это в список моих необъяснимых желаний. Просто оно моё. Слишком важное и… я решила, что сниму его, когда разлюблю Майкла Кано. А до тех пор всё равно и речи о других отношениях идти не может…

– Оу, так ты помолвлена? – парню не удаётся скрыть своего сожаления.

И я не знаю, что на меня находит, ведь я могу отрицать. Могу придумать что-то или сказать, как есть. Одним словом, дать этому парню шанс. Возможно, лишь с появлением чувств к другому, я смогу забыть Майка. Но проблема в том, что я не хочу влюбляться в других…

Я хочу всегда любить Майкла Кано. Это кольцо об этом.

И моя позиция буквально ставит крест на моей личной жизни, но я всё равно позволяю этому случится:

– Да, – и выдёргиваю руку.

Вот теперь становится действительно неловко.

– Прости тогда… что вёл себя слишком… эм-м, напористо, – объясняется Рафаэль.

– Не бери в голову, – говорю я и отворачиваюсь.

Возможно, не очень культурно с моей стороны, но… парню лучше уйти. Я ни в дружбе, ни в отношениях с ним не нуждаюсь. Зачем давать ложные надежды.

Прикрываю глаза, всё ещё сжимая карты. Слышу удаляющиеся шаги. Глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться и, мне кажется, что улавливаю до боли знакомые горькие нотки…

– Это было чертовски хорошо, Ди Белл, – голос слева возвращает меня в самую нереальную реальность.

Мои глаза распахиваются. Это не может быть голос Майка. Мне показалось… Но сердце уже развернуло меня… к нему.

Дааа бооо-ооже!

Это он.

– Привет, малышка, – улыбка касается его красивого лица.

Я пялюсь на него. И с ужасом, и с теплом, и с непониманием, и с такой необходимостью. Во мне столько взглядов и все для него, господи.

– Ма-айк… – я почти готова потерять сознание.

И лишь логическая цепочка из мыслей приводит меня в чувство. Карты, которые я сжимаю в руках… И он здесь…

– Это ты устроил? – перевожу взгляд на свою работу, а после снова на него.

Конечно, он. Кто ещё мог это сделать…

– Возможно, – коварно улыбается. И эта чёртова улыбка…

В глазах щиплет, я вся дрожу перед ним. Я не готова была его увидеть, правда. Ноги подкашиваются и наследник мафии замечает это. Подхватывает меня за талию и хмурится.

– Детка, что такое?