Каприз

– Замуж! – обрела, наконец, голос тетушка Магдалена. Вообще то она так взвизгнула, что Сашенька моментально снова оказалась на стуле – локти на стол, руки сложены одна на другой, поза примерной ученицы.

– Почему ты так вопишь? – Юлия Казимировна ни капли не испугалась. – Вспомни, что нам говорила мама «Хорошо воспитанные паненки никогда не вопят!»

– Да, но как же?.. Ты ведь сказала выдать Сашеньку замуж!

– Ну и что? Тысячи женщин каждый год выходят замуж. Некоторые даже не в первый раз. А Сашенька вполне может найти себе приличную партию. Она привлекательна, умна, достойного происхождения, находится под нашим покровительством… Конечно на старших сыновей-наследников рассчитывать не приходится, но младший сын из приличной семьи это тоже вовсе не плохо. Обеспечим ей разумное приданное… Да перестань ты так стонать, Магдалена, мы же не собираемся выдавать ее сегодня вечером, за первого, кто постучит в дверь. Мы никуда не торопимся. Просто я предлагаю начать вести более активную светскую жизнь. Ой, Магдалена, Сашенька – это наша дебютантка и мы выведем ее в свет! Господи, как давно я не занималась ничем подобным, это будет так весело!

– Ты хочешь ехать в Москву?!

– Ну-у, в Москву я думаю нам еще рановато… пожалуй начнем мы с окрестностей. Тут у наших соседей через две недели устраивается для молодежи вечер с танцами – у них дочь тоже дебютантка… Да ты ее помнишь, Магдалена, это князя Рощевского, губернского предводителя, младшая дочка, княжна Анастасия.

Дмитрий резко подтянул ноги и выпрямился на стуле, глаза его широко распахнулись, он смотрел на бабушку с недоумением и даже с упреком.

– У Рощевских? Ты хочешь сказать… – тетушка Магдалена тоже выглядела ошеломленной.

Сашенька, как птичка, вертела головой переводя взгляд с одного на другого, пытаясь хоть что-то понять. Только Юлия Казимировна излучала спокойствие и самодовольство в этой, словно наэлектризованной комнате.

Общее молчание прервал Дмитрий. С неожиданно громким шумом, он выдохнул и поднялся со стула.

– Любезные дамы, – произнес он голосом настолько бесцветным, что Сашенька снова съежилась, – что-то мы сегодня засиделись, не пора ли нам разойтись по спальням?

Девушка вскочила первой и, пискнув что-то невнятное, что должно было очевидно, означать «спокойной ночи» шмыгнула в дверь. Тетушка Магдалена засуетилась, собирая нитки, ножнички и прочие принадлежности, нервно приговаривая:

– Да-да, дорогой, конечно, действительно, как поздно, я и не заметила…

Графиня, одним величественным жестом смахнула свое рукоделие в корзинку, подошла к внуку, встала на цыпочки и поцеловала его в подбородок.

– Спокойной ночи дорогой, – нежно проворковала она и поплыла к дверям.

Оставшись один, Дмитрий медленно опустился на стул и поставив локти на стол, спрятал лицо в ладонях.

На следующее утро, Юлия Казимировна, свежая и оживленная, необычно рано явилась в комнату Сашеньки. Девушка, которая провела одну из худших ночей в своей жизни, с растущим изумлением смотрела, как она распахнула дверцы шкафа.

– Та-ак, мы с Магдаленой свои платья уже перетрясли, и ты знаешь, что мы выяснили? Что нам надо срочно сшить что-о нибу-у-дь но-о-венько-о-о-е-е! – пропела графиня и закружилась по комнате с шарфом Сашеньки выхваченным из шкафа. – Сейчас Магдалена тоже придет и мы устроим здесь божественный беспорядок.

Да уж, беспорядок получился на славу. Пожилые леди словно сбросили лет по пятьдесят – они размахивали платьями, наматывали друг на друга и на Сашеньку шарфы и ленты, вспоминали какие-то чудовищные фасоны, какие когда-то на ком-то видели, хохотали…

Сашенька подумала, что в рассказах пани Юлии об их бурной молодости есть, пожалуй, и крупицы правды. Когда она попыталась утихомирить их, объяснить всю безрассудность затеи и отказаться от пустой траты денег на новые платья, уверяя, что у нее вполне достаточно приличной одежды, графиня, сидящая перед зеркалом, только отмахнулась от нее, как от назойливой мухи:

– Дитя мое, прекрати, не порть нам удовольствия!

Магдалена, только что соорудившая на голове сестры чудовищный тюрбан и пытающаяся теперь приладить к нему страусиное перо поддержала:

– Действительно, Сашенька, что ты нервничаешь? Что плохого в том, чтобы сшить несколько платьев и посетить несколько вечеров… – перо снова упало, и она, махнув рукой, стала оглядываться по сторонам. – А впрочем… Ну-ка подойди сюда … Юлия, как ты думаешь, если волосы ей завить и поднять наверх, то перо будет держаться?

Юлия Казимировна критически осмотрела перо и головку девушки:

– Ну, если приколоть еще шиньон… – неуверенно предложила она.

Сашенька не выдержала и расхохоталась:

– Да уж, хороша я буду в перьях! Лучше заплету косу…

– Что-о-о!? – Перебил ее дружный дуэт.

– Я имела в виду такую корону вокруг головы, будет очень прилично, – попыталась объяснить девушка, но графиня жестом приказала ей замолчать.

– Даже не думай об этом! Арина не выпустит тебя из дома с косой. Собственно, когда ты увидишь, какие прически она делает, ты сама не сможешь устоять. У меня ее даже переманить хотели, – по детски похвасталась она.