Капризная фортуна

- Вот видишь! - Виктор после этого вновь обратил внимание на берег и в который раз разразился потоком непонятных для окружающих восклицаний. А потом принял твердое решение: - Все, подзываю орлов! Мне кажется, мы в этом узком месте вообще стали сноситься течением назад.

- Ветер ослаб,- пожаловался командир эскадры.

- Тем более. Давай к берегу!

- Но хоть сотню воинов с собой возьмешь для охраны?

- Зачем мне столько? И потом, не стоит раскрывать секреты подземных тоннелей большому количеству людей. Десятка самых проверенных воинов вполне хватит, да всех своих технических помощников заберу.

- Так ведь орлов с тобой не будет. Ночь близка.

- Ничего, вначале наш путь просмотрят, а потом пусть отсыпаются на кораблях.

Как оказалось в дальнейшем, небольшого количества бойцов отряду вполне хватило для безопасного продвижения по берегу. Если и попадались в пути подразделения неопознанных сторон, то в бой они не вступали, на сближение не шли. А мелкие группки так вообще шарахались в сторону, заранее освобождая путь. Так что уже ближе к утру Менгарец добрался до замаскированного входа в тоннель. А еще через час крепко обнял Фериоля и Додюра, вполне невинно чмокнул в щечку прекрасную, обворожительно пахнущую Аристину и приступил к расспросам о событиях во дворце и во всей Шулпе. Как всегда оставив повествование о собственных приключениях на потом.

Новостей накопилось море. Причем весьма важных, можно сказать - краеугольных. Но самой главной оказалась, по всеобщему мнению, новость об исследовании тоннелей, на которое до сих пор не хватало ни сил, ни времени. Оба они вели в дальние пригороды столицы, в северном и в северо-западном направлении. Каждый имел рельс с мотодрезиной, которыми, судя по всему, тоже пользовались довольно часто. И в конце тоннелей обнаружили анфилады рукотворных пещер с массой смертельных ловушек. Благо еще, что помолодевший жрец поднаторел в их раскрытии и смело мог считать себя первым специалистом. Ему, правда, не хватило времени пройти обе анфилады, но зато одну он прошел, «разминировав», до конца и уперся, казалось бы, в неприступную дверь из толстенной металлической плиты, как две капли воды похожую на ту, которая закрывала бетонную пещеру с драконом «пирамидальная смерть» возле перевала Отшельников. Сразу в двери заметили слишком уж специфическое отверстие, которое своими изгибами очень напоминало найденные в трофейных статуях ключи. Те самые, которые принцесса Роза передала Менгарцу посредством орлов-посланников.

Понятно, что вскоре дело дошло до опробования, ключи подошли, дверь открылась, а там…

- Такой же комплекс орудий и пушек,- захлебываясь от восторга, рассказывал Фериоль.- Который мы отыскали возле перевала Отшельников! И еще! Там лежало сразу три предмета, которые ты описывал как пульты дистанционного управления. Сразу возле двери - пульт с номером «1» и два пульта на подставке в углу и под прозрачным колпаком с номерами «3» и «4». Причем последние два помигивали зелеными огоньками.

- Похоже, стоят на постоянной подзарядке,- прошептал Виктор, боясь поверить в услышанное.- Но тогда если предположить, что за второй анфиладой пещер находится комплекс с номером «2», то у нас в руках оказалось и то оружие, которое находится возле Керранги? Невероятно!

- Что? - деловито поинтересовался Додюр.- Опять надо наведаться в княжество?

- Пока нет, но в будущем - обязательно. Но самое главное - это здешние комплексы.- Вы себе даже не представляете, насколько ваша находка величественна, потрясающа и страшна одновременно! Ведь стоило, например, Гранлео всегда находиться в Шулпе, и ему не страшна была никакая агрессия. Какую же он глупость совершил, решив собственноручно проследить за разгромом

Чагара! Зажрался, долгожитель, зажрался… Совсем себя безнаказанным почувствовал. Хм… хотя наложниц прихватил.

- О чем это ты?

- Позже. Лучше покажи мне, где скрыты найденные вами комплексы?

Фериоль развернул карту Шулпы и ее окрестностей:

- Вот здесь и вот здесь. Чтец там все проверил и даже садился на грунт. По его мнению, там дикие, безжизненные скалы, на которых почему-то даже травка не растет. Но эти скалы в обоих местах превалируют над окружающей местностью.

- Ну еще бы! Господствующие высоты! Да вы сами гляньте, при правильном залпе дальнобойные снаряды накроют даже императорский дворец с южной стороны. А то и вообще разнесут участки гор Кряжистого угла. Это нам повезло! Причем - несказанно повезло. При желании и тщательном, выборочном прицеливании мы и в самой столице можем подавить любой очаг сопротивления.

- Не рано ли ты решил захватывать власть? - скривился Фериоль, выражая мнение не только свое, но и Додюра с Аристиной.