Капсулёр

— Не путай заказ Агентства, пусть и неофициальный, с просто «валит». Это разные вещи. Да и, что ты думал, в ОАП тишь да гладь потому, что все пилоты братья? Нет, дружище. Потому, что такие как Папа Прачет вовремя вычищают гавнецо.

— Ладно, я тебя услышал. Остаются: Шатх и Малас.

— Первый раз слышу, — покачал головой Чирик. — Это левые какие-то.

— Я их тоже не знаю, — Веник улёгся, уткнулся в подушку и начал тяжело дышать. — Хух… Тяжко…

— Да беги ты уже в клинику, — милостиво разрешил Клим. — А то загнёшься тут и плакали мои радужные перспективы.

— Что за перспективы? — встрепенулся Чирик провожая взглядом выбегающего из комнаты князя.

— Я же сказал: радужные, — Клим почесал затылок. — Ну, а по своим каналам узнать что-нибудь можешь о последних двоих?

— Мои каналы дальше станции не распространяются. Если парни тут бывают, то засечём и порешаем, а если нет, то тут уже ваши дела… Космические, — Чирик помахал руками, будто собрался взлететь с постели. — Вы же как-то друг друга находите, пилоты в смысле, когда счёты сводите или там…

— Понятно. Будем искать.

— А что там на счёт этих «Стрелков»? Что-то я не понял. Целая команда, которая специально убивает капсулёров ОАП? — Чирик с недоумением почесал затылок. — Их бы давно засекли и вычистили.

— Ага, но только если бы оставались свидетели. Я так понял, после их «работы» остаются только обломки. И Прачет не говорил, что убивают только ОАПовцев, сказал просто капсулёров.

— Это вообще какая-то ахинея, — презрительно фыркнул Чирик и отхлебнул из горлышка при этом даже не поморщившись. — Кому это нафиг нужно? Темнит чё-то Папа Прачет. Недоговаривает. Он, конечно, мужик хороший, я уже говорил, но большой любитель использовать всех «в тёмную».

— Хочешь сказать, что никаких «Стрелков» нет?

— Или нет, или они совсем не то, чем Прачет их хочет показать.

— В смысле?

— Ну не знаю, — пожал плечами Чирик. — Может он тебя так проверяет: подсунул дезу, и теперь будет смотреть откуда она выплывет, а ты ведь подписку давал. Так что лучше не трепайся об этом.

— Что-то ты шибко умный стал последнее время. Так и прут из тебя мудрые мысли. Уже прям жалею, что про «Стрелков» выложил. Вдруг ты вражеский шпиён?

— Во! Гляжу ты тоже умнеешь прямо на глазах, — хохотнул Чирик, а затем о чём-то задумался и сразу посерьёзнел. — И запомни: Папа Прачет ничего не делает просто так, если выдал тебе инфу, значит обязательно втянет в какие-то мутки. Агенты они почти всегда так и работают.

— Это да, — согласился Клим.

Изначально Клим недоумевал зачем Прачет выдал закрытую информацию и втянул его во всю эту историю, но теперь всё встало на свои места. У агентов не так много власти как может показаться. Сидят серьёзные дядьки, выдают задания, распределяют немалые деньги. Но как таковых своих войск у Агентства нет, всё его могущество зиждется на свободных пилотах, которые могут объединиться, а могут и разбежаться. Есть ещё пехота, но там тоже свои гильдийские вожаки, которые за «здорово живёшь» на рожон не полезут. Деньги, конечно, решают многое, но если ОАП будет без доказательств вины назначать призы за головы своих же членов, то долго не протянет. Для каждой казни нужен серьёзный обоснуй иначе агентской репутации кранты, а без репутации стадо свободных баранов быстро рассеется в поисках более вменяемого покровителя.

Стал бы, например, сам Клим специально гоняться за перебежчиками, даже за награду? Да ни в жизнь! Если бы встретил где-то и сложилась удобная ситуация, то может и разобрал бы, а так — лишние хлопоты и неприятности. Вот Прачет взял и поставил троих приятелей в положение, при котором хочешь — не хочешь, а гоняться придётся.

«Хитрован!»

А с другой стороны — хорошие отношения с агентом пятого уровня — это отличный задел на будущее. Не так уж часто начинающие капсулёры лично общаются с агентами среднего звена. Сейчас Клим выполнит неудобное задание, в котором и так заляпан по самое немогу, справиться, и в будущем, глядишь, Папаша Прачет подкинет вполне официальное и более денежное дело.

* * *

Две недели спустя они сидели во всё том же уютном баре «Земля». Двухметровая голограмма планеты в центре помещения теперь обзавелась спутником. Вокруг Земли медленно дрейфовала Луна, постоянно повёрнутая к своей хозяйке одной стороной.

Чирик не спеша хрумал какой-то салат, состоящий из сплошной зелени, а Веник с Климом вяло перебрасывались фразами. Затем старший инструктор пехоты многозначительно кивнул в сторону экрана во всю стену и парни подключились к аудио-каналу новостей.