Карабах – горы зовут нас

Под одобрительные возгласы и рукоплескания, его сняли с прицепа и за веревку на шее стали водить по кругу, как водили медведей на своих представлениях бродячие артисты «шапито». Дети швыряли в него камни, строили рожицы, кривлялись, а женщины и мужики, с презрением сплевывали на землю и отворачивались. Только стоящий в стороне старец пытался что-то сказать, но толпа так закричала на него, что старик отвернулся, покачивая головой, пошел прочь, удивляясь человеческой жестокости. Продемонстрировав свою покупку, армянин повел его в овчарню и привязал к столбу стойла, оставив руки связанными сзади. Так он оказался в хлеву.

Где-то там далеко, в родном Баку остались семья, жена и маленькая дочка, престарелые родители, прошедшие войну от Севастополя до Кенексберга, брат и сестра, которые не могли знать, что он жив, если можно назвать это жизнью, для человека его положения, в одночасье превратившегося в раба.

Он сотни раз прокручивал в голове начало того рокового дня, когда, придя на работу в районное управление полиции, где работал следователем, им сказали, что поступила команда отправиться на фронт для помощи осажденному городу Джабраил.

Список, отбывающих полицейских в командировку, зачитал заместитель начальника управления. Там не было фамилий «блатных», у которых влиятельные родственники сидели либо в министерстве внутренних дел, либо в правительственном аппарате.

Его фамилия была одной из первых, как человека, не имеющего покровителей, и прибывшего из России буквально накануне войны.

Вернувшись, домой, он сказал жене, что едет в командировку, как было предписано, всего на 7 дней и скоро вернется. Просил ее не волноваться, тем более в ее положении, когда до появления их второго ребенка оставалось всего два месяца. Пока жена, скрывая навернувшиеся слезы, собирала его в дорогу, он зашел в комнату родителей, где прикованный к постели, лежал отец. Старик еще был в хорошем здравии, несмотря на преклонный возраст. Ему жить бы да жить, но проклятый осколок немецкой мины, засевший в его теле еще в далеком 1943 году под Севастополем, вдруг «ожил» и стал «перемещаться» по телу, пока не задел какой-то нерв и теперь вот он не мог самостоятельно вставать с постели. Мать, однополчанка отца и спутница его фронтовых дорог, сидела рядышком и тихим голосом рассказывала мужу соседские новости. Он подошел к ним, спросил о здоровье, торопливо поцеловал, сказав, что уезжает в служебную командировку, просил беречь себя. Потом поиграл с дочуркой. Подхватив под маленькие ручонки, подкидывал ее к потолку, ловил и прижимал к груди, каждый раз награждая ее крепким поцелуем, будто чувствовал, что больше ему не придется ее увидеть. В коридоре у порога стоял приготовленный чемоданчик, с которым он уезжал поступать в юридический институт в город Волгоград, с ним же он и вернулся назад в родной Баку, после успешного завершения обучения и с дипломом в кармане.

У дверей стояла супруга. Она молча подала его форменную фуражку и присела на пуфик возле стенки. Ее женское сердце разрывалась от тоски, она чувствовала надвигающуюся на ее семью горе, но сказать о своей тревоге не могла, боясь накликать беду. Подхватив чемоданчик, он поцеловал жену, и сев в служебный УАЗ поехал в управление, чтобы пропасть без вести.

Звезды на небе бегали вокруг луны, будто дразнили ее, сверкая своими лучезарными улыбками. Ночь перекатила через половину всего пути и стала быстро удаляться, чтобы рассвет не застал ее в этих красивых Карабахских горах, что пленили ее своей красотой сотни тысяч лет. Вечерами она укутывала горы и леса своей черной вуалью, как бережная мать накрывает своих спящих детей теплым одеялом. Прижимаясь к лесным массивам ночью, успокаивала деревья, кусты и травинки, но стоило только появиться проблескам зарева на горизонте, как тут же стремилась спрятаться за вершинами гор, уступая свое место наступающему на пятки утру.

Человек наблюдал за движением луны и за хороводом звезд, сияние которых напоминало ему студенческие годы, когда он познакомился со своей будущей женой, и они часто бродили по Волгограду, любуясь красотой ночного неба.

Во дворе широкой поступью шагал ноябрь со своими холодными ветрами и утренними заморозками. Забрезжил рассвет. Звякнула цепь собаки во дворе. Слух уловил чьи — то торопливые шаги. Пленный присел на своем «ложе».

Двери в овчарню тихонько открылись, и чья-то тень промелькнула в свете желтой луны. «Тень» что-то поставила на пол и быстро вышла. Человек, изможденный непосильным трудом, шатаясь, решил посмотреть, что там положили. Слабый запах пищи коснулся его носа.

Он поднялся и пошел на этот запах. У дверей лежала миска, такая же, как и у будки собак во дворе. В миске лежала пара кусочков сухарей и небольшие кости с плохо обрезанным мясом. Прежде чем схватить миску он посмотрел на дверь сарая и не мог понять, кто преподнес ему такой «щедрый» подарок.