Караг и волчье испытание

– Пустяки, вы быстро освоитесь, – ответил Терри. – Мы устроим там шоу с животными.

– Шоу с животными?! – ошарашенно переспросила Мия.

Вскоре мы выяснили у нашего друга, как он представляет себе это шоу: маленькая собачка в роли укротителя поражает зрителей тем, что её приказов слушаются четыре хищные кошки и двое волков.

– Круто, правда? – спросил Терри, явно в восторге от своей идеи.

Мы смотрели на него сверху вниз, не веря своим ушам.

– Забудь об этом, – сказал я.

– А ещё лучше – забудь об этом немедленно, жалкая пуховка! – и отец грозно посмотрел на Терри.

– Ха-ха-ха, а мне кажется, классно придумано, – веселился Сумрак, перелетая с ветки на ветку. – Людям будет на что посмотреть! Может, Караг даже через обруч прыгнет.

Я покрутил пальцем у виска – этому жесту научил меня брат в приёмной семье, и сейчас это было как раз к месту. Ни один горный лев, обладающий чувством собственного достоинства, не будет прыгать через обруч или слушаться какого-то там укротителя.

– Да, людям будет на что посмотреть, если у туристического центра вдруг появятся четыре дикие пумы, – сухо сказал Джефри. – Боюсь только, вместо денег мы получим усыпляющий дротик.

Терри повесил голову, но ненадолго.

– Я могу показать трюк! – сообщил он. – Меня научил второй хозяин – ещё до того, как я отказался выполнять его глупые команды. Погодите. Сейчас покажу. – У него подкосились лапки, и он, завалившись на бок, остался лежать с закрытыми глазами.

– Ну и когда покажешь трюк? – спросил я.

– Я думаю, он его уже показал, притворившись мёртвым, – пояснил Джефри.

– А… понятно, – сказал я. – Отлично, Терри. Нам этот трюк вряд ли пригодится, но идея с шоу не так уж плоха. Помните, как мы устроили представление в больнице? Я был в облике человека, а Холли в обличье белки. Мы показывали разные трюки, и публика нас отлично принимала. И нам было весело и совсем не казалось, что мы выставили себя на посмешище.

Холли, моя лучшая подружка в школе «Кристалл», была самым дерзким оборотнем из всех, кого я знал.

– Кстати, о Холли, – заметила Тень. – Она с приёмными родителями как раз проводит каникулы здесь, в Йеллоустоне. Мы звонили ей, чтобы узнать, где вы находитесь, и она сказала, что ужасно скучает по вам, по мохнаточкам.

– Я тоже скучаю по ней, – признался я.

– По мохнаточкам? – возмутилась Тикаани. – Она назвала нас мохнаточками?!

Уладив этот вопрос, мы принялись за разработку плана дальнейших действий. Один из воронов должен сообщить Холли, что мы встретимся в Гранд-Виллидж и устроим там представление, в котором примут участие она и часть нашей команды в звериных обличьях. Мия и наши родители, которым трудно находиться среди людей, пока найдут тихое местечко и отдохнут там, а присоединятся к нам на обратном пути. Джефри останется неподалёку и днём будет работать на радио, а ночью позаботится о том, чтобы Летний Ветер получила оставшиеся дозы лекарства от бешенства.

Только вот куда запропастилась Табита? Она куда-то улетела и довольно долго не появлялась. Мы уже начали всерьёз беспокоиться, но тут она примчалась на бешеной скорости.

– Я немного осмотрелась, чтобы на нас никто не напал из засады, – сообщила она. – И при этом обнаружила на берегу нечто потрясающее!

– И что же? – заинтересовалась Тикаани.

– Очень живописный скелет – кажется, при жизни это был бобёр. Только представьте себе, какое представление там можно устроить! – размечталась Табита. – А игра цвета на туловищах мух! Синий, зелёный и фиолетовый металлик! Ну почему я не взяла с собой видеокамеру!

– Скелет тебе кажется красивым? – брови Джефри полезли вверх. – Ты нормальный человек вообще?

Табита уставилась на него чернющими глазами.

– Нормальные люди меня пугают, – заявила она, и Джефри не нашёлся что ответить.

Я не разделял его мнения, но промолчал, потому что мне пришла в голову одна идея и я не хотел, чтобы кто-нибудь помешал мне её осуществить.

– Удачи! – сказал я Джефри на прощание, а Тикаани обняла его. – Не уколи себя нечаянно в палец.

– Постараюсь, – пробормотал он. – А вы там не слишком выставляйте себя дураками, ладно?