Карай. Сын Карая. Повести

Микаэл испытующе посмотрел на Андрея:

- Мы не спрашиваем тебя, удачным ли был твой поход. Если бы обнаружилось что-нибудь интересное, ты и сам сказал бы. Мы также не спрашиваем, что сказал тебе сторож дед Вахтанг. Мы знаем, что он ничего не смог рассказать…

Микаэл выждал паузу и налил в стаканчик вино.

- Собаке надо бы дать напиться, - попросил Андрей, чувствуя, что он не в силах двинуться с места.

- Не беспокойся! - Новое движение густых черных бровей, легкий кивок седой головы - и под деревом появился черепок с холодной водой. Очевидно, в этой семье хозяина умели понимать без слов.

Карай принялся напористо и жадно лакать воду, а потом тяжко вздохнул и уютно пристроился под абрикосовым деревом. Он тоже устал.

- Мы пьем за здоровье товарища Зарзанда, - сказал Микаэл. - Выпей с нами… Товарищ Зарзанд! За тебя можно выпить как за прекрасного руководителя, видного советского работника. Под твоим руководством и благодаря тебе, и именно тебе, наше село процветает. Ты строишь дома, товарищ Зарзанд, ты поднимаешь колхозное садоводство…

Председатель сельсовета молчал и, по-бычьи склонив голову, внимательно слушал, как его хвалят. Когда Микаэл заговорил про садоводство, он оживился и буркнул:

- Животноводство тоже! Потому что это теперь главный вопрос!

- Вот! - подхватил Микаэл. - Животноводство тоже поднимаешь, правильно. Ты, Зарзанд, клянусь богом, самый уважаемый из руководителей нашего села. Тебе в районном центре работать. И это будет! Но я не за это пью…

Он поднялся на ноги и заговорил еще более торжественно:

- Наш дорогой Зарзанд… - тут Микаэл подтолкнул Андрея, как бы приглашая повнимательнее слушать, - наш Зарзанд - замечательный семьянин. У него шестеро деток, один другого лучше. Клянусь богом, прекрасные дети! Будь здоров и счастлив со своими шестью детками, дорогой Зарзанд! Но я не за это пью…

Микаэл помолчал и обвел гостей глазами - у всех ли наполнены бокалы, все ли готовы по его знаку осушить единым духом вино, чтобы с честью поддержать провозглашенный им тост.

- А вот за что я пью, - сказал он чуть потише, но еще более значительно, чем прежде, - за человека, за друга, за отзывчивую душу! Ты живешь, дорогой Зарзанд, и мы при тебе живем. С большим чувством пью! Будь здоров и живи, наш дорогой Зарзанд, долго живи и процветай!

Все чокнулись с Зарзандом. Он мрачно кивнул головой и одним глотком опорожнил свой стаканчик.

В просвете между деревьями была видна площадка, посыпанная песком. Там стоял турник, а на перекладине висели кольца. Подросток в белой майке с трудом подошел на слишком высоких для него ходулях к турнику и уцепился за перекладину. Затем он исчез, но вскоре появился с другой стороны, теперь уже на ходулях красного цвета.

- Один сынок или несколько? - спросил Андрей, глядя на мальчишку, который все еще путешествовал вокруг турника.

- Один! - Микаэл зажмурил глаза и затряс седой головой. - Старший от меня отделился, а этот при мне. Ничего для него не жалею. Видишь, площадку ему сделал.

- Так у вас при клубе есть как будто спортивная площадка?

- То общая, а это своя!

Микаэл вдруг поднялся и пошел к каменному забору, с вытянутыми вперед руками. В сад входил Геворк, держа на поводке Маузера.

- Здравствуй, дорогой Геворк! - Микаэл сладко жмурился. - Почет тебе и уважение! Милости просим под мой кров!.. Жена, стакан!

- Здравствуй, Микаэл, - сухо проговорил Геворк.

- Дорогой гость, ах, вовремя приехал! Прошу на ковер… Товарищи! - кричал Микаэл. - Товарищ Зарзанд! Вы знаете, кто это приехал? Это наш дорогой Геворк приехал!

Председатель сельсовета угрюмо бросил:

- Ну, приехал - пусть выпьет.

Геворк, расставив ноги в желтых крагах, коротко со всеми поздоровался и отстранил хозяйку, которая несла ему стакан.

- Я на работе. На работе не пьют. Лейтенанта Витюгина прошу проследовать за мной и доложить обстановку.

Они отошли вглубь сада. Хозяин и гости, казалось, были недовольны.

- Работа! - фыркнул Зарзанд. - Как будто мы не на работе… Еще и не такие люди приезжали к нам - из центра даже приезжали и то не отказывались выпить стаканчик…

- Дорогой Зарзанд! - подхватил Микаэл. - Вот за это люблю, что ты своим проницательным глазом всегда правду видишь. Я этого Геворка давно знаю. Что могу сказать? А ты одну секунду посмотрел на него - и сразу все понял. Твое здоровье, дорогой Зарзанд!

Говоря так, Микаэл поставил два граненых стаканчика на свою широкую ладонь и наполнил их вином из кувшина. «Все же гости, - он пожал плечами, - надо отнести гостям вина…»

Зарзанд удержал его:

- Что это ты за ними бегаешь? Захотят выпить - сами к нам придут.

Между тем Геворк уводил Андрея все дальше от пирующих. Собаки шли возле своих хозяев и даже не переглядывались. Но видно было, что им очень хочется обнюхать друг дружку, порычать, а может, и подраться.

- Что ж ты, - осуждающе произнес Геворк, - к бутылочке потянуло?

- Да я не пил. У меня свои соображения.

- Вон оно что - соображения! Ну, у тебя было время действовать по своему соображению. Результатов что-то мы не увидели. Теперь я приехал - попробуем действовать по моему соображению. Доложи обстановку!