Карающая Длань

Расчистив небольшой кусок пола, он достал нож и полоснул по кисти. Кровь брызнула алым фонтаном. Демон старательно начертил небольшой круг и уселся в центре. Шепнул несколько слов, активировав охранное заклятие.

– Теперь можно не беспокоиться о незваных гостях.

Приняв удобную позу, уставший демон погрузился в сон. Все-таки не стоило затевать резню в таверне – слишком много сил потрачено…

Пока тело паладина, подчиняясь демону, металось по городу в поисках убежища, сам воин думал, как выбраться из этой ситуации. Он не владел никакой магической силой и даже не знал, с какой стороны подходить к подобному делу. Но вера его была сильна. И дух тоже.

Он, конечно же, смог ощутить пока что слабый ментальный кокон, в который загнал его сущность демон, но чтоб напасть, нужно выбрать правильный момент.

И Грехем дождался своего часа. Когда вымотанная тварь уснула, да еще и потратила немало сил на охранное заклятие, паладин принялся осторожно прощупывать свою тюрьму. Нужно действовать сейчас! Потом, когда демон окрепнет в его теле, будет поздно!

Паладин не спешил, делал все тщательно. Пусть на первый взгляд защита выглядела весьма хрупкой, на деле все оказалось совсем иначе, к сожалению. Будь на его месте лорд Хелинг – он бы точно нашел выход…

Но Грехем твердо верил, что истинная вера в Бога – силища не малая!

Не зная, что делать, он принялся молиться. С жаром, неутомимо. Он молился так долго, что слова крутились в голове уже сами по себе. Он больше не мог переключиться и думать о чем-то другом.

Вскоре совсем понемногу он начал чувствовать легкие приливы сил, будто волна время от времени подымает его вверх. Хорошо, что он не потерял надежду и решил действовать сейчас, когда еще оставался шанс, пусть и очень маленький.

Наконец, прокричав «аминь», Грехем мысленно перекрестился и всей своей сущностью ринулся вон из прозрачной клетки, к своему законномутелу.

К его радости, защита поддалась. Треснув, кокон разлетелся тысячами осколков, которые непонятно как смогли достать паладина, но он не обратил на это никакого внимания. Разлетевшись во все стороны, они истаивали, превращаясь в белую дымку. Грехем почувствовал слабый укол в области висков, но и это его не остановило, он продолжал упорно тянуться.

Демон спохватился слишком поздно. Дух воина оказался очень сильным, а вера – настоящей.

Зарычав от злости из-за своего бессилия, демон разрушил выставленную защиту от сторонних наблюдателей. Захотелось рвать и метать, разнести в крошки эти жалкие руины, но сделать он ничего не успел. Накатив, неведомая волна выбила его куда-то вверх, мир вокруг пошел ходуном, перевернулся. А потом сознание поглотила тьма, но ненадолго. Очнувшись, демон вновь увидел мир, будто из-за призрачной пелены, но он больше не мог управлять телом.

Все тело ломило от боли, однако Грехем радовался всей душой. Если б мог, закричал бы во всю глотку. Как же приятно было вновь чувствовать себя, свое тело, шевелить своими руками, пусть это было и больно до невозможности. Но ничего, пройдет…

Надо подниматься, отсюда пора уходить.

Паладин оперся руками в пол и медленно попытался оторвать от него свое тело. В голове тут же все закружилось, перед глазами появилась чернота, однако он смог сесть.

– Совсем не плохо, как для простого воина! – Грехем услышал за спиной насмешливый голос, резко обернулся и тотчас пожалел об этом.

Снова головокружение. К горлу подступил ком, и его вывернуло наизнанку. Ему казалось, что это не закончится никогда, однако живот вскоре отпустило, а перед глазами перестало двоиться.

Паладин смог поднять голову и во все глаза уставился на своего внезапного собеседника:

– Мэтр Файв?!

– Вижу, ты слегка озадачен, – снисходительно улыбнулся маг.

– Что вы здесь делаете?

– Я здесь, чтобы помочь. – Чародей присел перед все еще слабым паладином, заглянул в его лицо: – Хоть у тебя нет ни капли магического потенциала, ты все-таки смог взять верх над тварью, засевшей в тебе. Я восхищен твоей верой!

– Это вы следили за мной? – вдруг пришла догадка.

Маг кивнул, и хоть губы его то и дело кривились в улыбке, глаза оставались холодными.

– Зачем? И откуда вам известно о демоне?

– А как ты думаешь? – ехидно переспросил мэтр.

Внезапно по вискам словно ударил невидимый молот, причем настолько сильно, что, схватившись за голову, воин завыл не своим голосом. Упав на трухлявый пол, он стал кататься на спине.

Боль прошла так же резко, как и появилась, а потом он понял, что это чародей упер ему в голову навершие своего посоха.

– Вот видишь, не будь меня рядом, и тварь вновь завладела бы твоим телом. Поверь – второго шанса демон тебе точно не даст!

Грехем ничего не мог ответить. Его трясло от ярости. И еще больше он злился от беспомощности.

– Ты!.. Это все ты! И твой чертов ритуал!

– Должен отметить, что обвинять меня в чем-либо в сложившейся ситуации довольно опрометчиво с твоей стороны. – Чародей продолжал насмехаться над беспомощным воином.

– Клянусь! Я убью тебя! – в гневе выпалил Грехем, испепеляя ненавистного волшебника взглядом – на большее он пока был не способен.