Карающая Длань

«Приветствую, дорогой Рэйнаг!

Плохи дела наши. У меня есть три новости – одна хуже другой. Сегодня ночью был убит один из магов. Его звали мэтр Лорнаш. Сектанты принесли его в жертву. Все, что осталось после ритуала в его квартире, – это расчлененное тело. Маги опознали его по ауре и еще каким-то только им ведомым следам.

Дальше – хуже. Несущие Свет заставили заговорить одного из пойманных чернокнижников. Колдун назвал имена, но лучше бы у них ничего не вышло. Он назвал всего два имени – оба паладины. К моему облегчению, это хотя бы не лорды, а всего лишь простые воины, но и этого достаточно, чтоб обвинить орден в заговоре с сектой.

И, наконец, самое паскудное. Всего час назад я узнал, что на Совете Несущих Свет отцу Фартею удалось уговорить остальных вызвать на помощь инквизиторов из Руарди. Это все-таки лучше, чем восстановление инквизиции, и все же… Король и маги подтвердили указ. Моего же мнения даже никто не спрашивал, что уже и не удивительно. По моим подсчетам, отцы-экзекуторы должны прибыть только через две недели – сам понимаешь, путь не близкий.

Нам нужно успеть сделать хоть что-то за это время, иначе, когда в дело вмешаются маги и инквизиция, начнется такой бардак, что сами черти головы переломают.

В полдень жду тебя у себя – получишь дальнейшие указания.

Магистр Фоукан»

– Что будем делать? – отложив письмо, я уставился на задумавшегося лорда.

– Что с девчонкой, тебе удалось что-то узнать? – повернулся ко мне лорд.

– Пока нет. – Я виновато опустил глаза.

– Дальше тянуть нельзя. Я, конечно, не сторонник методов, которыми развязывают языки клирики, но иного пути нет. Если не разговоришь ее до вечера, придется обратиться к Несущим Свет. И еще одно. Теперь у нас нет времени на того сектанта, дух которого должен призвать Крентос для допроса. Скорее всего, магистр решит провести зачистку в ордене, так что дел будет по горло. Ты, – палец паладина указал на меня, – займешься всем необходимым для ритуала. Начнешь сегодня. Вечером отправишься вот по этому адресу и заберешь заказ. – Паладин передал мне небольшой клочок бумаги и свое кольцо.

– Это еще зачем? – Я повертел в руках массивный золотой перстень.

– Скажешь, что от меня, и покажешь его – тогда все и получишь. А вот амулет, означающий, что ты служишь ордену, никому не показывай. А еще лучше – оставь его дома.

– Ясно. Я могу идти?

– Да.

Я спрятал бумажку и кольцо в карман. Снял с шеи цепочку с увесистым кулоном, передал лорду и встал из-за стола. Не успел я сделать и шагу, как в коридоре послышались шаги и спустя миг в дверях появился Фернанд. Лицо старика было озабоченным.

– Что там еще стряслось? – По выражению лица верного слуги лорд Хелинг тотчас угадал, что произошло что-то нехорошее. – Чем ты меня решил добить?

– С рейда вернулся лорд Рагден…

– Ну, это не самое худшее из всего, что я предполагал услышать. – Паладин вздохнул с облегчением.

– С ним пленники. Несколько десятков. Язычники. – Слуга выразительно уставился в мою сторону, а лорд тут же помрачнел.

Юлфен с Грехемом тотчас оживились, переглянулись.

– Что же он задумал? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил лорд Хелинг.

– Кто его знает, этого выродка, – ответил Юлфен и загнал свой меч в ножны.

– Маркон! Чего стал как вкопанный? – прикрикнул на меня лорд. – У тебя полно дел! Или ты забыл?

– Нет. Уже иду! – Я тряхнул головой и умчался из зала.

Есть совсем не хотелось. От множества появившихся мыслей в голове царил хаос. Скучно тебе было? Приключений захотел? Так на! И нечего теперь жаловаться и сетовать на судьбу.