Карандаш и Самоделкин в стране людоедов

- Неужели это правда, и мы только что съели жареных пауков? - удивилась Настенька.

- Ну и что здесь такого, вам же понравилось. Сами только что нахваливали и причмокивали от удовольствия. А теперь нос морщите, как будто мухоморов наелись, - засмеялся профессор.

- Фу, какая гадость, - скривился шпион Дырка.

Я так и знал, что вы мне какую-нибудь гадость подсунете. А я еще из жадности три порции съел.

- Лучше бы я морских водорослей отведал, чем этих ползучих гадов, поморщился рыжебородый пират Буль-Буль.

- А я боюсь пауков, - добавил Прутик. - Они такие страшные.

- Пауки совсем даже не страшные. Они очень милые, полезные и нужные насекомые. И если бы не пауки, то неизвестно, что бы с нами было, - ответил профессор Пыхтелкин.

- Как это? - удивился Чижик.

- А вот как. Пауки поедают вредных насекомых. Например, мух. А мухи, как вы знаете, переносчики заразы. Некоторые пауки уничтожают на полях насекомых-вредителей. А другой вид пауков люди даже специально разводят у себя в квартире. Потому что они охотятся на тараканов. Этих пауков прозвали банановыми пауками. А вообще-то пауки очень прожорливые. За один день они съедают столько пищи, сколько весят все вместе взятые люди на земле, представляете? - поднял указательный палец профессор.

- А как они охотятся? Расскажите нам, пожалуйста, - попросил за всех Чижик.

- Большинство из них охотятся с помощью паутины. Пауки вырабатывают жидкость, которая на воздухе застывает и превращается в тоненькую ниточку. Такую тоненькую и незаметную, что ее почти не видно. Муха летит и запутывается в паутине. Тут ее паук и настигает. Он кусает муху, и та уже не в силах двигаться. А некоторые пауки плюются. Муха, оплеванная пауком, не может выбраться из этой вязкой жижи.

- А это правда, что некоторые пауки опасны для человека? - поежившись, спросила Настенька.

- Да, есть на земле два паука, которые могут укусить человека. И если вовремя не применить противоядие, можно умереть, - подтвердил географ. Но, несмотря на то, что они ядовитые, называются они очень смешно: "Черная вдова" и "Коричневый отшельник". Это два самых опасных паука, запомните их название. А вы знаете, что пауки умеют предсказывать погоду? Если сразу после дождя паук плетет паутину, то долго будет стоять хорошая погода. А мои коллеги ученые утверждают, что пауки любят слушать музыку. И вообще считается, что пауки приносят людям удачу, - закончил рассказ профессор Пыхтелкин.

- А как называются пауки, которых мы сегодня ели? - спросил Чижик. Надеюсь, что они не ядовитые, а то мы еще отравимся ими.

- Этих пауков ученые называют "макулята пятнистая". Их ловят и набивают ими бамбуковые палочки. А потом кладут на горячие угли. Когда палочка чернеет, это значит, что угощение готово. Дикари очень любят это лакомство. Не знаю, как вам, а мне лично очень даже понравилось. Пойду поблагодарю дикарей за столь вкусный ужин, - вставая, сказал географ.

- Передайте, что нам тоже все очень понравилось, а то еще обидятся, крикнул вдогонку Самоделкин.

- Ну вот, наелись пауков, теперь они еще будут внутри меня в животе ползать, - прокряхтел недовольно Буль-Буль.

- Это уж точно. Я с самого начала знал, что этим дикарям нельзя доверять, - прогнусавил Дырка. - Сначала обманули нас, когда за людоедов себя выдавали, теперь вот пауков подсунули.

- Ну ладно, пошли спать. Сегодня мы пережили много разных событий, и нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. Завтра мы продолжаем наше путешествие, и нас ждет самый сложный и самый опасный участок Африки. Это пустыня Сахара, - сказал, вставая, Самоделкин.

ГЛАВА 14

Перелет через знойную пустыню Сахару

Лучи утреннего солнца разбудили спящих путешественников. Первым, как всегда, вскочил Самоделкин и начал тормошить сонных друзей.

- Вставайте, сони, хватит вам спать, пора дальше лететь, - будил остальных Самоделкин.

- А давайте улетим без пиратов, - предложил Прутик. - Пусть остаются в племени. А то они такие противные, все время чем-то недовольны. Надоело слушать, как они постоянно гундят.

- Нет, так поступать некрасиво, - не согласился Карандаш. - Раз мы их взяли с собой, то придется терпеть до конца путешествия, - грустно вздохнул волшебный художник.

- Пойди, разбуди их, Прутик, - попросил Самоделкин. - Скажи им, чтобы одевались и завтракали, а то нам нужно лететь дальше.