Карантин

В мешке было множество нужных и не очень вещей, но главное – в нем нашлась карта. Обычная, бумажная, вовсе не квестерская. Но на ней была четко обозначена территория, размером со стандартную зону разлома, а в центре очерченного круга была нарисована черная клякса. Остатки сомнений развеяли надписи. Рядом с обозначением разлома было написано «Zona de inestabilidad 52 [9]», ниже, размашисто, будто бы в панике или просто нервно, было дописано «malditos arañas! [10]», а еще ниже другим почерком и другой пастой добавлено «tenga miedo de la tela, no la de las arañas! [11]».

– Все ясно, – изучив карту, сказал Андрей.

– Что конкретно? – Бибик тоже заглянул в карту. – Что тут написано?

– Предупреждение, чтобы мы держались подальше от паутины и пауков.

– А-а, ну это и так понятно. А еще что?

– Больше ничего. Но здесь обозначены основные «паучьи делянки». Участки, где паутина образует непроходимые завесы, хитро чередуются со свободной территорией. Похоже, из одного лабиринта мы попали в другой, более опасный. Есть несколько узких мест, но сквозь них придется буквально прорываться. Паутина очень крепкая. Да и пауки не дремлют.

– И как же от них отбиваться? – Каспер перехватил поудобнее автомат. – Отражением от пакалей тут явно не обойтись. Солнца уже почти не видно.

– Значит, придется уходить, вновь прокладывая путь по лабиринтам.

– И постараться не заблудиться, – с сомнением добавил Бибик.

– У меня компас есть, – заявил Муха.

– Ты ж знаешь, компас в зонах не всегда хороший помощник.

– Давайте уже что-то решать! – Каспер зябко передернул плечами. – Как подумаю, что придется заночевать среди этих насекомых… жуть берет!

– Они членистоногие, – задумчиво глядя на карту, поправил его Андрей.

– Это, конечно, утешает, – Каспер невесело хмыкнул. – По мне так хоть пресмыкающиеся. Главное – подальше уйти. Я уже чувствую, как их паутина нас оплетает.

– Где? – Муха осмотрел руки и одежду. – А вообще-то… да. Толстых ниток вроде бы нет, но мелкие, почти незаметные… смотрите… вон они летают, на солнце видно. Как пыль от стекловаты.

– И не стираются, когда прилипают, – Каспер потер пальцем севшую на автомат паутинку. Она превратилась в тонкую пленку.

– Лучше не тереть, – предупредил Андрей. – Сдувайте, если садится. Особенно с кожи. Уходим отсюда.

– Ты вычислил, в какую сторону?

– На юго-восток. Мы ведь в Аргентине. В Зоне 52…

…До наступления темноты удалось пройти не больше километра. Продвижению основательно мешали завесы из аномальной паутины. Любое прикосновение к толстым нитям провоцировало пауков на нешуточную активность. Они проворно сползались по первому «звонку» и пару раз даже попытались резко спуститься на длинных нитях прямиком на головы квестерам. Поначалу товарищи отбивались от них точными выстрелами, но вскоре решили использовать проверенный способ защиты при помощи пакалей, а патроны оставить на ночные разборки с новыми хозяевами местности. Пока не село солнце, отраженные от пакалей лучи действительно отпугивали пауков. Не так, как это было в Бангкоке, там отраженный солнечный свет действовал на аномальную флору и фауну почти как пламя, буквально заставлял вянуть и гореть. Аргентинским тварям отраженные от пакалей лучи особо не вредили, но на расстоянии их удерживали. А вот когда наступили сумерки, квестерам пришлось крепко задуматься. В закатных отсветах пауки зашевелились с новой силой и буквально обложили группу.

– Никаких патронов не хватит, чтоб до утра продержаться, – пробурчал Бибик. – Надо что-то делать. Что-то другое.

– Прыгать надо, – заявил Муха. – Больше ничего тут не сделаешь.

– А я сразу предлагал! – высказался Каспер. – У меня уже вся одежда в паутине. Толстым слоем. Скоро, как в скафандре, буду. А что, если она затвердеет?

– Хорошо, – согласился Андрей. – Держитесь за меня. Не знаю, куда нас забросит, но…

– Но здесь уже нельзя оставаться, – закончил вместо него Бибик. – Поехали!

Лунёв честно попробовал соединить пакали, но никакого перемещения не произошло. Андрей попытался ударить чуть сильнее, затем поменял свои пакали на артефакты товарищей, но все напрасно. Пакали не сработали ни в одном из сочетаний. Лунёв жестом попросил Муху подсветить найденной в вещах погибшего зажигалкой и сделал однозначный вывод. Мелкие невесомые паутинки, что кружили в воздухе, покрыли пакали тонкой, но прочной изолирующей пленкой. Удивительное вещество не давало работать даже пакалям.

Поворот был неожиданный, но больше всего беспокоило то, что у квестеров не осталось выбора. Только работать ногами. А между тем мелкая паутина продолжала наслаиваться на одежду и кожу, ее слои становились все толще и соскрести ее было абсолютно невозможно.

Квестеры попытались все-таки продолжить путь, но вскоре наткнулись на все тот же, только теперь основательно замотанный в полупрозрачную пленку труп. Тело погибшего человека уже не было раздутым. Наоборот, оно казалось высохшим или высосанным – было вдвое меньше, чем прежде.